ノアと暴走超特急

ノアと暴走超特急

　ノアには三分以内にやらなければならないことがあった。

　神は人類を滅ぼすと決めた。大洪水で全て洗い流す。しかし動物達に罪はない。よってノアが彼等を救うのだ。

　建造した巨大な方舟に、生物種のつがいを一組ずつ。猫もライオンもヒョウもチーターも、カラスもキリンもゴキブリでさえも。

　兎に角、ノアは生物のつがいを、世界中から方舟へと乗せた。

　そして最後の一種。だがしかし、そこには大きな問題があった。

　全てを破壊しながら突き進むバッファローの群。彼等こそそれだ。

　大洪水の前段階として世界は天変地異に見舞われた。その影響で彼等は暴走し、今まさに大地を駆け抜けている。

「ふむ」──と、ノアは動じずに、顎に右手をやって考えた。

　救済が困難な道のりでも神はお見捨てにはならないはずだ。しかし如何すれば彼等の中から、つがいを選び助けられるのか。

「おーい、バッファロー君。ちょっと止まれ」

　取り合えずあまり時間も無いので、ノアは群の前へと躍り出た。

　そして案の定弾き飛ばされた。重傷で済んでむしろラッキーだ。

「ははは。まだ後、残り二分有る」

　半ば包帯まみれになりながら、ノアは次の手段を考える。

　バッファローの力は強大だ。しかも恐ろしい数の群である。仮にカバやクマやゾウであろうと、その突進を止めるのは不可能。むしろ彼等が怪我をしてしまえば、種が失われる危険すらもある。

「カー！　カー！」

「ホーホケキョ！」

　と、言う訳で作戦第二弾。鳥に説得をお願いしてみた。

　彼等は風を掴み空を舞う。特別な力を持つ生物だ。バッファローが空を飛べない以上、彼等を傷付ける方法は無い。

　しかし無視。当然の如く無視。

「はっはっは。アウトオブ眼中か」

　ノアは笑いつつ頭を抱えた。

　残り一分。最早時間は無い。取りうる策は残り後一つ。

「仕方が無い。では、最終手段だ」

　ノアは言うと方舟の甲板に、赤くやたら目立つ旗を掲げた。

　すると挑発されたと感じたか、群が方舟に向かい曲がり来る。搭乗用のスロープがあるので、昇ればやがては船の甲板だ。

　押し寄せる群。キレるバッファロー。その横に控え、待ち構えるノア。

　バッファローたちが鼻息も荒く、方舟の甲板を通り抜ける！

「どりゃー！！」

　ノアはその側面から──絶妙のタイミングで飛び出した。巻いていた包帯を引きちぎり、太い腕の筋肉を現して。

　そして二匹のバッファローを投げた。驚くべきパワーと洞察力。

　残ったバッファローたちは止まらず、甲板を駆け抜けて向こう側へ。雪崩の如く方舟から落ちる。向こう側にはスロープは無いのだ。

「ふー。なんとか間に合ったようだ」

　こうして大津波は発生し、全ての生き物たちは救われた。

　今日、闘牛はノアの勇姿を残す数少ない催しである。だが人類は全て忘却した。彼の努力を、人の愚かさをも。