【100万PV感謝！】【てんたま！】 転生するなら狐耳美少女〈玉藻の前〉で ～転生先はダンジョンありの現代ファンタジーだった！？～

第8話 寂しいなら会いに行こう

「あっ、茜ちゃんからメッセージが届いてますよ！」

「なになに？」

　お夕飯をすませ、テントへと引っ込んでスマホをいじっていた愛里ちゃんがメッセージに気付いた。

「『さびしい』だそうです！」

　まだ１日目だよ茜ちゃん。

「やっぱりダメみたいですね。すぐ会える距離で別行動するのと、会えない距離に行っちゃうのとは違うってことですね」

　愛里ちゃんの分析が鋭い。つまり、お母さんが見守っているお庭では１人で遊べるけど、お母さんのいない公園では無理って感じか。

「通話はできないけど、メッセージを送っておくね」

「そうしてあげてください！」

『良い子で待っててね』っと、これでヨシ。

　彩華ちゃんからも、いかに茜ちゃんが１人で頑張っているのかの報告がきている。『帰ったらビデオを見ます』こっちの返信も完了だ。

　おっと、すぐに茜ちゃんから返信の返信がきた。これにも返信してっと。またきた。あ、まただ。また、また……。

　続くBランク冒険者試験２日目。

　15階層まで進み、階層ボスを倒したところで終了。階層ボスは、リーダーウインドイーグルとイーグルの集団で、風魔法によって速度を上げたイーグルが強襲してくるという、なんとも激しい相手だった。

　ただ、強襲してくる軌道は一直線なので、慣れてしまえば作業でしかなく、特に被害もなく倒せた。遠距離で魔法をパシパシやられるより、よっぽど対応は楽だ。

　その後は少し攻略スピードが落ち、２日かけて５階層進むといった具合。

　試験開始から６日がたち、私たちは25階層に到達していた。

　一方その頃茜ちゃんたちは――、

「さ、さびしい、です」

「困りました」

　１日目は耐えられた。２日目もなんとか耐えられた。３日目からは彩華ちゃんにくっ付き虫になり、４日目には抱き着き虫になり、５日目以降は抱き着いて離れない。

　明たちがいなくなった家で、茜ちゃんの寂しさは限界を突破した。

　毎夜メッセージを送り、その返信はあるが、それがさらに寂しさを加速させる。返信があるのに会えない。かと言ってメッセージを送らないという選択肢は無い。

「しょうがないですね。茜ちゃん、明さんたちに会いに行きましょう」

「え？　で、でもっ、試験中だって」

「はい。ですから、『こっそり』会いに行きましょう」

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　夜の闇を駆けるのは、２つの影。１つはずんぐりとして力強く、１つはしなやかで俊敏。音を立てることなく、誰からも気付かれることなく、建設途中の鉄骨の林を抜けて、２つの影は〈門〉へと入っていった。

「侵入成功です」

「やったにゃ！」

　その２つの影とは、獣化した彩華ちゃんと茜ちゃんだ。

　Bランク冒険者試験が行われる場所は秘密であったが、そんなことは彩華ちゃんの前では無意味だ。ハッキングするまでもなく、明たちのDギアの反応をたどれば、目的の場所はすぐに分かった。

　善は急げと即行動し、こうしてダンジョンへやってきたのだ。

「明さんたちが試験を開始してから６日もたっています。おそらく20階層以上進んでいることでしょう」

「追いかけるにゃ！」

「そうですね。モンスターは無視して、駆け抜けましょう」

「分かったにゃ！　〈雷魔法〉でエンチャントするにゃ！　『壱ノ型 瞬雷（しゅんらい）』！」

　エンチャントの技名は『スピードアップ』じゃなかったのかって？

　その疑問はまったくもって正しい。

　冒険者協会へこっそり忍び込む際は、『スピードアップ』だった。ただ、後日茜ちゃんから物言いが入った。茜ちゃん曰く、「私の技名も漢字が良い」。

　その結果できあがったのが、『壱ノ型 瞬雷』だ。ちなみに、弐ノ型以降もある。

　技名が納得できるものに変わったおかげか、エンチャントの効果が20％ほど向上したのは些細な事だろう。たぶん。

「報告書によれば、このダンジョンは飛行型モンスターが出現するようです。上空にも気を配って進みますよ」

「はいにゃ！」

　彩華ちゃんは、移動用に『ベアトリクス』というクマ型の騎乗ゴーレムを持っているが、もし見つかってしまうと試験中の明たちに迷惑になるだろうから、今回は使用しない。

　愛里ちゃんの〈水魔法〉があれば、カムフラージュしながら上空を飛ぶという選択肢が取れただろうが、無いものは仕方ない。

「１階層の階段はこっちです。行きましょう」

「にゃ！」

　明たちが進んだ経路は、理恵さんによって冒険者協会へ報告されている。したがって、ただ階層を下るだけなら、一直線に階段へ向かうことができた。

　人よりも圧倒的に小さい獣化状態で、獣人としての身体能力を十全に活かし、明たちに会いたいという熱意を燃やして、彩華ちゃんと茜ちゃんは一晩で10階層まで到達した。

　明たちに会いたかったのは茜ちゃんだけではない。彩華ちゃんも程度の差はあれ、明たちに会いたかったのだ。

　次の日も、また次の日も、彩華ちゃんと茜ちゃんは明たちを目指してひたすら駆け続けた。