【100万PV感謝！】【てんたま！】 転生するなら狐耳美少女〈玉藻の前〉で ～転生先はダンジョンありの現代ファンタジーだった！？～

第15話 事情を聞くなら猫ちゃんで

「それで、どうして茜ちゃんは猫ちゃんになってたの？」

「それには深い訳があるにゃ」

　ダンジョンの一角にテントを立てて、その中で事情を聴いている最中だ。

　人間状態の茜ちゃんではまともにお話できなかったので、金トラ猫ちゃん状態でお話し中。ポジションは私の膝の上だ。

　ふむふむ。仕事を探そうとしたけど、耳と尻尾を隠すのが難しくて断念したと。それに加えて、まともに会話もできなくて、そもそも無理だった。

「冒険者になろうとは思わなかったんですか？」

「実は……、冒険者を知った時には、もうお金が残ってなかったのにゃ……」

「あー……」

　冒険者協会だって慈善事業じゃない。試験を受けるには費用がかかるし、試験に受かってからも登録費がかかる。武器を買えば武器の分の費用もかかる。

　そのためのお金がなかったと。

「高級マンションだったから家賃がすごい高かったんだにゃ……」

　そういうトラップもあったのか。

　私のマンションは１人暮らし用のお手頃物件で、彩華ちゃんも同じ感じ。愛里ちゃんは１軒家で家賃いらず。こういう差が悪い方に向いたんだね。

「あれ？　じゃあ茜ちゃんって今、お家は？」

「お家はこの外の建物にゃ、ふふふ……」

　ああ、茜ちゃんが暗黒面に！　耳の付け根をカリカリして、顎をさすさす。ライトサイドに戻ってきなさい！

「野宿するのに、猫の姿はちょうどいいにゃ。それに食べ物ももらえるにゃ」

「茜さんは苦労されたんですね」

　漁港で猫ちゃんたちを訓練したのも茜ちゃんだった。

　１つのテーブルに１匹ついて、食べ物を貰ったら次の猫ちゃんと交代する。こうして食べ物をもらいやすい下地を作り上げ、なんとか生活をしていた。

「虫なんて食べたくにゃかったから、必死だったにゃ、ふふふ……」

　あー、また暗黒面に！　もふもふもふもふ！

「茜ちゃんさえ良ければ、私の家で生活したら良いですよ！　というか、明さんも彩華ちゃんも家に来てください！」

「そうだねぇ……」

　最近は、ほぼ愛里ちゃんの家で生活しているし、ほとんど使わない部屋を借り続けるよりは、愛里ちゃんの家でお世話になる方が資金的にはベストだ。

　生活費はすでにパーティー資金から出ていて、茜ちゃんも仲間になるというなら何の問題もない。

「愛里ちゃんが良ければ、ボクは賛成です」

「私からさそったんですから、ウェルカムです！」

「ありがとう、愛里ちゃん」

「いえいえ！」

「茜ちゃんも愛里ちゃんの家で暮らそ？」

「嬉しいにゃ！　ちゃんとしたベッドで寝られるにゃ！　うにゃうにゃうにゃ！」

　茜ちゃんの喜びの舞は、ちょっとヘンテコな動きだ。両手で耳を抑えて、後ろ足で立ちながら頭をふりふり。ああ膝の上から落っこちそう。

「ここの猫ちゃんたちは茜ちゃんがいなくなっても平気なんですか？」

「大丈夫にゃ。サブボスのにゃん次郎はできるやつにゃ」

　ほう。意外にもきっちりとした権力構造ができているようだ。サブボスの下にはサブサブボスがいて、さらに下にサブサブサブボスがいるらしい。もっと別の名前にしたら？

「それじゃあいつでも家に来れますね！」

「良かったですね、茜ちゃん」

「にゃうん！」

　再度喜びの舞を披露する茜ちゃん。頭をふりふり、尻尾もふりふり。

「あ、そうだ。ずっと漁港にいたからお魚ばっかりだったでしょ。お肉食べる？」

「にゃんと！？　お肉、食べたいにゃ！」

「愛里ちゃん、鳥の照り焼きサンドイッチがあるから出してあげて」

「はい！　私たちも一緒に食べましょう！」

　そういうわけで小休止。鳥の照り焼きサンドイッチとオレンジジュースで。

「障りがあるといけないから、人の姿で食べてね」

「分かったにゃ！　うにゃうにゃうにゃ、にゃうん！」

「はい、どうぞ！」

「あ、あり、ありり、ありが、とう」

　辛うじてお礼を言った茜ちゃんがサンドイッチを受け取り、何故か私の膝の上に戻ってきた。

　身長差がかなりあるので、子供の上に親が乗ってるみたいになってる。いや、私は子供じゃないですけどね。

「お、おいひぃ、れす、えぐっ、ふぐぅ」

　久しぶりのお肉――というか調理されたご飯かな――に感極まった茜ちゃんが、また泣き出しっちゃった。

「あー、可愛いお顔がぐちゃぐちゃだ。ほら、一回サンドイッチは置いて、お顔を拭こうね」

「あい」

　なんというか、茜ちゃんは３人の中で一番精神年齢が低いかもしれない。茜ちゃんの年齢は、転生前が18歳の高校生で、転生した後も18歳だ。

　私のイメージとしては、長女が彩華ちゃん、一番しっかりしてる。だけど自分からはわがままを言わないので、ちゃんとかまってあげないとダメ。

　次女は愛里ちゃん。皆を引っ張っていく元気いっぱいな子だ。結構寂しがりやだから、皆一緒が好きなんだよね。

　そして末っ子の茜ちゃんって感じ。前世の年齢で言えば長女ポジションだけど、ここでは甘えん坊だ。

「オレンジジュースも飲んで」

「あい」

　くぴくぴと美味しそうにジュースを飲んでいるのを見ると、やっぱり末っ子だなと感じる。

　さしずめ私は皆のお母さん兼お父さんといったところ。転生前で大人だったのは私だけだしね。