【100万PV感謝！】【てんたま！】 転生するなら狐耳美少女〈玉藻の前〉で ～転生先はダンジョンありの現代ファンタジーだった！？～

第13話 猫ちゃんを探すならダンジョンで

　テーブルの下から走り去った猫ちゃんの動きは素早い。

「愛里ちゃん、鑑定！」

「あっ、むん！　いけました！」

「追いかけるよ」

　逃げた猫ちゃんは何かおかしい。正体を確かめたい。

「どうだった？」

「私たちと『同じ』です！」

　やっぱり。

　どうして猫ちゃんの恰好をしているのかは分からないけど、私と同じような〈変身〉や彩華ちゃんのような〈マジックアイテム〉での変装で姿を偽っているのかも。

「猫ちゃんの姿だと追いかけるのも難しいです」

「そうだね」

　すでに見失いつつある。

　トップスピードなら負けないんだけど、小回りでは圧倒的に分が悪い。その上、小さい隙間に入られたら、それだけで追いかけるのは無理だ。

　そんなことを考えている間に、金トラ猫ちゃんの姿を見失ってしまった。

「あー、どこに行ったか分からなくなっちゃいました」

「猫ちゃんを探す良い方法は無いかな」

「愛里ちゃんが他の猫ちゃんから話を聞いてみるのはどうでしょう」

「それは無理です！　金トラちゃんの言葉が通じたのって、たぶん〈人語理解〉スキルの効果ですよ。ただの猫ちゃんの言葉は分かりません！」

〈人語理解〉は愛里ちゃんの転生特典スキルの１つだ。『人が』話す言葉なら、どんな言葉でも理解できるというもの。

　あの金トラちゃんが私たちと同じ獣人だったから、何を言っているかが理解できたわけだ。

「鑑定では他に何か見れた？」

「獣人かどうかだけですね。一瞬ではそれが限界でした」

〈鑑定〉も万能ではなく、詳しい情報を知ろうと思ったらそれなりに時間がかかる。

「休憩スペースのおじいさんに話を聞いてみるのはどうでしょう。金トラちゃんも利用していたようですし、普段どこにいるのか知っているかもしれません」

「良いですね！　あのおじいさんなら何か知っているかも！」

　確かにおじいさんはそんな雰囲気を持っていた。きっと長老とかドンとかオヤジとかそういうの。

　漁港に戻っておじいさんを探そう。

「猫の住処？　そいつを知ってどうしようってんだ」

　おじいさんはすぐに見つかった。

「いえ、その、確認したいことがあって」

「まあいいけどよ。有名だからすぐに分かるだろう。でもよ、猫にひどいことしようってんなら……」

「違いますよ！　そんなことしません！」

　おじいさんの眼光は鋭い。当然ながら私たちはそんなことしない。金トラちゃんに話を聞きに行くだけだ。

「わかったわかった。ここからちょっと行ったとこにダンジョンがあるだろ。そこの建物の中にいるんだよ」

「この近くですと、関東17〈スライムダンジョン〉ですね」

〈スライムダンジョン〉はその名の通りスライムしか出てこないダンジョンで、ランクは下から２番目のEランクダンジョンだ。

　ドロップがおいしくないことから、不人気ダンジョンの名を欲しいままにしている。猫ちゃんがねぐらにするにはもってこいの場所ということだね。

「ああ、そんな名前だったか。そこでチビからデカいのまで一緒にいらぁな」

「ありがとうございます！　行ってみます！」

「ちゃんと魚を持って行ってやれよ」

「はい！」

　ダンジョンの近くまでやってきた私たちは、こっそり様子をうかがっている。

「いました？」

「いないね」

「外にはいないようです」

〈門〉を囲う建物の外にも猫ちゃんはいて、その中に金トラちゃんの姿はなかった。

「中にいるんですかね？」

「行ってみようか」

「はい」

　ゆっくりと建物に近づき、少しだけ扉を開ける。その隙間にドローンカメラを侵入させ、内部を調査だ。

「あ、いました！」

　ドローンを操る彩華ちゃんが、金トラちゃんを発見した。

〈門〉の前でお座りして、くしくしと顔を洗っている。可愛い。

「私と愛里ちゃんで接触、彩華ちゃんは入り口を確保しておいて。『マヨヒガ』は無しで」

「了解です！」

「分かりました」

「よし、行くよ」

　建物の扉を開けて、体を滑り込ませる。金トラちゃんにはまだ気付かれてはいないようだ。こっそり、こっそり。

「愛里ちゃん、話しかけてみて」

「はい。金トラちゃん、こんにちは。マグロ、美味しかったですか？」

「うなぁん」

「美味しかったそうです」

　新鮮だもんね。そりゃあ美味しいよね。

「今のうちに鑑定しちゃお」

「そうですね」

「うにゃ？　にゃんにゃー！？」

「あっ！　逃げちゃう！」

「『水蛇手』！」

「うにゃうにゃー！」

「避けられた！」

　空中で身をくねらせて華麗に水蛇手を回避すると、一目散に〈門〉へと駆け込んでいった。ダンジョン内なら、むしろ好都合だ。監視カメラなどがない分、好きに暴れられる。

「追いかけよう。彩華ちゃんは１階の〈門〉前で待機、もしもの時はお願い。愛里ちゃんは私と追いかけっこだよ」

「行きましょう！」

「ここはまかせてください」

〈身体強化〉を全力でかけつつ、曲がり角は〈疾駆〉で慣性制御を行う。

　関東17〈スライムダンジョン〉のダンジョンタイプは、屋内型洞窟ダンジョンだ。人が３人並べばいっぱいになるくらいの広さの洞窟が続き、関東02〈関東局ダンジョン〉とほぼ同じ感じ。

　隠れる場所が少ないため、金トラちゃんを追いかける障害は少ない。

「いた」

「はぁ、はぁ、先に、行って、ください」

　愛里ちゃんはまだ〈身体強化〉のレベルが低いため、速さが足りない。曲がり角では〈水魔法〉をクッション代わりに使って、ピンボールのように向きを変えている。

「分かった。後からついてきて」

〈呪符〉をこっそり使って、さらに速さを足した。この速さになると、壁は道になる。〈軽業〉、〈跳躍〉そして〈疾駆〉を使い、金トラちゃんを捉えた。

「待って、話がしたい」

「うにゃにゃんでー！？」

「ん、捕まえた」

　私の速さがナンバーワンだ。