第27話 反撃するなら皆で

「うむ。ついでじゃ、妾の狐火も貸してやろう」


 ここまで来たなら大盤振る舞いだ。冒険者の武器にも〈狐火魔法〉でエンチャントをしておこう。〈火魔法〉よりも強力で、効果時間の長い、良いエンチャントになるはず。


 でも技名を考えてなかった。これは痛恨のミス。だけどちゃんと演出は考えてあるのだ。


 取り出した鉄扇の上に、小さな狐を生み出す。


「狐よ、皆の武器に」


 ぴょんと鉄扇から飛び降りた小さな狐は、空中を踏みつけ、さらに高く飛び上がった。


――コヤーン!


 一つ鳴くと、その身を狐火へと転じ、さらには弾けるように分裂し周囲へと広がっていく。ひらひらと舞い落ちるのは、青白い狐火の花弁。


 そして冒険者の持つ武器へ触れると、熱さを感じさせない、静かな炎となって武器を包み込んだ。


「玉藻さん、さすがっス!」


 むふふ、玉藻の前にかかればこんなもんよ。なかなかの魅せだったでしょ。


「なんて馬鹿げた魔力なの……!?」


 理恵さんもいい感じに驚いてくれている。むふふ、これが玉藻の前の力です。


「あっ、そうだ。この人たちはダンジョン審判教っス。一応拘束しておいたっスよ」


「はぁ!?」


 ドサリと理恵さんの近くに、口と鼻以外が水で覆われた人が5人、まとめて移動させられてきた。


「あたいの眼で確認してあるっスけど、そっちでも調べたいっスよね」


「さすが真神じゃな。これで後ろから不意をつかれることもないじゃろう。妾たちも戦闘に加わるとするか」


「そうっスね! ゴミ掃除っス!」


「これ、あまりやり過ぎるでないぞ」


 私の活躍するチャンスがなくなっちゃうでしょ!


「それじゃあ、あたいが右側、玉藻さんが左側でどうっスか?」


「うむ、良いぞ」


「早速行くっス! ワオーン!」


 リューちゃんに乗った愛里ちゃんが行ってしまった。やりすぎて冒険者たちの活躍の場を奪わないか心配だ。


 こういうのは、あまり手出ししすぎてもダメで、「自分たちがスタンピードを止めたんだ」という自覚を持ってもらわないと、玉藻の前に頼りきりになってしまう。私のロールプレイイメージトレーニングではそういう結果になってる。


「さて、妾も行くとするか。お主も、いつまでも呆けておらず、指揮を執った方が良いのではないか? ではな」


「……はっ!」


 少しケモミミインパクトが強すぎたのか、理恵さんが固まってしまっていた。情報過多で申し訳ない。でも後悔はない。


 さて、私が担当する左側は、2匹目のエルダーリッチが出現した方なので、少々隊列が乱れている。まずはこれをなんとかしないとね。


「ほれ。冒険者たちよ、モンスターからの魔法は妾が引き受ける。魔法を気にせず、存分に戦うがよいぞ」


 冒険者とモンスターの間に狐火のカーテンを広げて、モンスターの魔法攻撃への防御とする。ついでに自動反撃のおまけ付きだ。


「うおおおっ! いけるっ、いけるぞぉ!!」


「お狐様だぁ!!」


「このエンチャント、すごすぎるぜ!」


 気炎を上げて冒険者たちがモンスターに突撃していく。それを見ながら、私はココに乗って優雅に待機。良いね、良い玉藻の前ロールプレイだ。


 このまま押し切れるかと思っていると、ひと際大きい気配がスタンピードの奥からやってきた。大きいだけでなく、スピードもかなりのものだ。


「でかぶつだっ!!」


「なんだあいつは!?」


「正面に立つな! 側面から狙え!」


「狙えたって、近づけねえぞ!」


 現れたのは、紫炎を噴き出す巨大なリビングアーマー。鎧の隙間から絶えず炎が噴き出しているせいで、冒険者たちも近づけない。また、弓や魔法といった遠距離攻撃も、その紫炎によって、本体に届く前にほとんどが焼失してしまっている。


「ちと厳しいか。あれは妾が片付ける。行くぞココよ」


――コヤーン!


 トンと一っ飛びで巨大なリビングアーマーの前へと移動する。


 あくまで優雅に、ミステリアスに、右手に持った鉄扇を一凪ぎ。巻き起こされた風は断ち風。リビングアーマーを細切れにし、その余波でさらに後方のモンスターたちもまとめて細切れにし、風の過ぎ去った後にはぽっかりと無の空間ができあがった。


「少し強すぎたか。まあ良い。冒険者たちよ、モンスターはまだおる。疾く打ち払うのじゃ」


「うおおお、お狐様!!」


「俺もやるぜぇ!!」


「モンスターを倒せぇ!!」


 うんうん。なかなかの意気だ。少し上空に移動してまた冒険者たちを見守る。大きいのが出たら倒すくらいで、スタンピードは止められるだろう。


 ちょっと愛里ちゃんの方がどうなっているか見てみると、3体に増えたリューちゃんが、モンスターたちを囲み込み、冒険者たちの方へと追い込んでいた。モンスターの数が減ってきたからできることだ。


 なるほど賢い。私にはちょっと真似できない。いや、やろうと思えばできるんだけど、その場合は狐型狐火のココか、魔法を反射している狐火カーテンのどちらかを解除して、囲い込む魔法に集中しないといけない。それじゃあミステリアスさが半減してしまう。ダメだ。


「ふむ。それならばカーテンを少しいじってモンスターを囲うようにするか」


 モンスターの出口となるところの防御は弱くなるが、これでモンスターを逃がさずに済む。あとは出口にやってくるモンスターを倒せばいいから時間の問題だな。


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2024/04/01 玉藻の前の一人称を「妾」に変更

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