いざ！王宮へ！
はぁぁ…
行くよ！とは、言ったものの…
ちょっぴり不安はある。
刺繍の仕事に関して言えば、負けん気だけで必死にやってきたから…まぁ、それなりには出来るだろうが。
しかしだ！僕は、針仕事以外は全て
なにより、王宮では女として生活するんだろ？
仕草とかさぁ…
バレると思うんだよなぁ。
とりあえず、仕事に集中して、さっさと終わらせて3ヶ月で帰って来よう！
言葉は話せない設定だから、口の悪い僕が、口が災いして失敗する事は無い…はず。
それにしても、刺繍の腕を買われて…
こんな事になるとはなぁ。
力は弱く役立たずで、家族のお荷物だと思っていたから…
やっと自分でも出来る事として見つけた刺繍が、僕にとって一世一代の大仕事として、もしかしたら、誇れる唯一の出来事になるかもしれない…
まぁ、大っぴらに僕がやった！とは出来ないんだろうけど…
そういうワクワクも密かにあった。
ずっとずっと、自分に自信が持てず、ひねくれ、口ばっかり悪くなるのに、家族は誰も僕を攻めなかった。
口が元気で良いね…と、笑ってくれた。
恵まれていたんだと思う。
外の世界を知らない僕が、王宮にかぁ…
いよいよ、その日がやって来た…
朝早くから、下ではバタバタしてる足音。声からすると、母上と姉上だ。
当の本人の僕だけが、まだ寝ぼけて、ベッドでボンヤリしている。
ガチャっと、ノックも無しに入ってきた母上は、頭に湯気が出てるかの如くの形相に、早口で
「ほらっ、立って立って！」
されるがままに…
女物のドレスが身体に沿わされる｡
なんだか窮屈だし、女物の服を着るなんて、変態になったみたいで嫌だ…
重たい気分になっていると、次に部屋に入ってきた姉上を見て僕は、唖然とした。
「姉…上、髪の毛…は？」
長く美しい髪は昨日まではあったはず…
それが、今は肩の辺りで綺麗に揃えられている。
まさか…と思っていると、予想通りの答えが返ってきた。
「今朝切ったのよ！リュカ…貴方と私の髪質は似てるから…これは、つけ毛にしなさい」
手にふわりと渡されて、目を落とす。
ダージリン紅茶のように爽やかで美しい濃いオレンジ色の髪の束。
僕は不精なので、髪の毛は肩より長めの伸びっぱなし…
長いから女っぽく結べば、なんとかなるかもと思っていたのに、姉上はそれ以上の事を考えてくれていたのだと分かった。
「リュカの髪と私の髪を混ぜて結い上げてあげるから、自分でも出来るように、しっかり覚えるのよ｣
1人で王宮へと行く僕を心配しての言葉に、思わず…グッときてしまった。
鏡の前に立って見ると…
思ったよりも女に見えた。
胸には詰め物がギューギューだが、あまり外に出ない僕は色白なので、それも男なら恥じる所だが、今は正解だった。
「最後に…」
タティングレースとチュールレースを合わせて作られた、丁寧で繊細な幅広のレース…
「リュカ程上手く作れないけど…これで喉元も隠せるわ」
僕の男の象徴となる喉仏を薄く隠すように巻いてくれた。
寂しく笑う姉上に、僕は…
グズグズと泣いてしまう。
「姐上にしては、上手く出来てるじゃん…ズズッ」
「口は悪いのに、相変わらず泣き虫ねぇ」
泣き虫なのは、これだけは…なかなか治らない。
ほらほら、薄く化粧もしたいから、泣きやみなさい…と諭される。
僕が、すっかりと女へと化けて、家族全員が、これならなんとかなりそうだ…という表情になる。
僕が憧れるゴツゴツした身体の男らしいだったなら、無理だっただろう…
残念な気持ちではあるが、今回ばかりは、仕方ない…
「じゃ、しっかりね…」
母上と2人の兄上と姉上に見送られ、僕は…父上と2人でお城までの道を歩き出した。
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