Procambarus clarkii

生きるということ(五)

　そういえば、もうひとつ、怖い話というか、奇妙な話があったと、肉片を鋏で切りながら、おじちゃんが言った。

　「まだ、話をつづけるの？」と私が辟易とした声で言っても、おじちゃんは無視した。

　イチカ、右を向いてごらんと言われたので、その通りにしたら、駐車場を挟んで、マンションが見えた。

　実は、そのマンションから、学校の成績に悩んでいた学生さんが飛び降りたことがあったんだ。

「ええっ、それは知らなかった。それで？」

　いや、おいちゃんも知らなくてさ、たまたま、大島てるの事故物件サイトを見ていたら、載っていたんだよ、おいちゃんが県外にいたときの話だったから、バアバに聞いたんだ、そしたら、バアバがそんな話は知らないと言い出した。しばらくしてから、大島てるのサイトをもう一度見てみたら、記事は消えていた。

　おじちゃんの話に、「また、見まちがえたんじゃないの？」と私があきれた声で言うと、おじちゃんはむきになって、確かにあったんだよー、信じてくれよ、イチカーと、おじちゃんがケンタッキーを食べる手を止めながら叫んだ。

　ケンタッキーの匂いが充満する部屋の中で、私とおじちゃんがむしゃむしゃと鶏肉をほおばっていると、おじちゃんが言った。

　姉さんは相変わらず、片付けが下手かい、ものは増えていないかい、それも、引っ越しをする理由のひとつなんだろう、おいちゃんが県外から家に戻って来た時、おいちゃんの部屋も姉さんの部屋も、ガラクタとごみで足の踏み場もなかったからなあ。

「たしかにね、それも引っ越しする理由のひとつね。私も片づけるの苦手だし」

　ご名答か～、しかし、イチカが引っ越しちゃうと、おいちゃんはずいぶんとさみしくなるな。

　私は「うん？」と言ってから、笑顔で「そんなことはないわよ、たまには遊びに来るわ」と答えた。すると、おじちゃんが本当にさみしそうに、たまにかーと体を丸めた。