魔方陣三分ドローイング大作戦

第4話

　魔術とは、魔力を扱う技術の総称である。

　魔力は、誰しも持ち得ている。ただ、魔力の総量は、生まれに由来することが多い。

　また、魔力は基本的に無色である。視認できない。

　魔力の素養ある者が体外に放出すると、温かさを感じる。これが厄介で、魔力をやたらめったら出しすぎると、熱中症になってしまう。

「ですから、魔術師の多くは、杖を使います。この宝石に、魔力を溜めるイメージですね。杖は、物理的な武器にもなりますし」

　完成したての杖をリコ様に渡す。

「わあ、素敵。試しに、あなたを殴ってみても良い？」

　素敵な笑顔で振り返る。

「止めて下さい。あなたが魔力付与した杖で触れられたら、私は即死します」

「ちぇ」

　杖をくるくる回すリコ様。長椅子に腰掛け、こちらを見る。

「勇者を召喚するのね」

「そうです」

　頷く。気が重くなる。そもそも聖女を先に召喚したのは、勇者召喚を手伝ってもらうためである。

　それこそ、魔術師総出で、聖女召喚したのだ。

　それなのに、一時、リコ様はその身を隠していた。今だから理解できるが、我々は聖女をまるで売国奴のように罵ったのだ。

　暗澹たる想いで、一人の少女を見つめる。

「勇者には、可哀想。でも、仕方ないわ」

　この国の人間でもないのに。

「要するに、召喚のための魔方陣というのは、ブラックホールなのね」

「ブラックホール？」

　頭を傾けると、手招きされる。

　机の上に、クッションを置く。更に、真ん中にりんご一個。

「こうすると、りんごの重みでクッションが歪むでしょう。そして、端にビー玉を置くと…」

　もちろん、ビー玉はりんごに引き寄せられる。しばらく、呆けていた。

「どうしたの？」

「リコ様は、時々、賢い」

　つまりは、落とし穴なのだ。

「だから、異世界の空間まで歪ませようと思ったら、大量に魔力が要るのね」

　リコ様の目を見て、唾を飲む。

「しかし、王命では代用血液を使えと…」

「あなたたち、私を喚ぶのに、三か月かけたのですって」

　それはもちろん、魔方陣が大きく複雑であったことも関係している。

「一番の理由は、貧血です。リコ様を喚んでから、まだ間もない。魔術師団にとってもこんな仕打ち…」

　突然の舌打ち。顔を上げる。

「だから、それは大丈夫だって。私が相談したいのは、勇者召喚に必要な代用血液のことなの。解った？」

　力が抜けて、床に座り込む。

「美味しいお菓子があるのよ。これで、ちびっこは喜ぶはずだわ」

「ああ、ユタカ…」

　逃げて。私は、両手に顔を埋めた。