8/1① 思わぬ参列者
頭から浴びる熱いシャワーは、
筋肉や骨の形、浮き出た血管さえもその流れを変えている。
目の前に垂れ下がる前髪は緩くパーマがかかっている。
猫っ毛のオレには有り得ないヘアスタイルだ。
右手の人差し指と中指の間から、ヤニの臭いがする。
オレは、皮膚が擦り切れるほど荒々しくカラダを洗った。
「
疲れたのだろう。
一華は、ソファーで丸くなり眠っていた。 謎に包まれた
ベッドに寝せてやるか。
オレが一華を抱き上げた時だった……
っ！！
「ちょ、ちょっと！何してんのよ、キミ？！！」
「何って、ソファーなんかで寝たら体痛くするだろ。今、ベッドに移動……」
オレの腕に抱かれている彼女は、頬を真っ赤に染めてカラダを
オレは、そんな彼女を愛らしく感じていた。
三日目 8月1日 7:52
「拉致る」
「ら、拉致……ゴフッ！ゴホッゴホッ」
オレは、一華の言葉におにぎりを喉に詰まらせた。彼女は、口元に手を当て
「昼間っから堂々と拉致なんて出来るかよっ！？それに、
「あのね、昨夜ワタシがシャワーを浴びている間に寝たくせに……こっちは一晩中考えたのよ！ったく」
一華は、頬ばったあんパンを牛乳で流し込み、話を続けた。
「確かに強いけど、ワタシ達二人ならイケるでしょ？！重要なのは、もう二日目って事。残り五日でどれだけのチャンスがあるか分からないのよ。葬儀に出席した後、一時的に県外にでも身を隠されたらお終いでしょ？」
「いや、まあ、確かに……」
「さっさと拉致って、ボディ・スワップしてしまえばワタシ達の勝ち。後は警察に突き出すだけ」
多少、無理はあるが他に良い手は浮かばないし、一華の言う通りチャンスは少ない。
10:30
オレ達は、家から斎場へ向かう路地で、阿久津が現れるのを待った。
「う……緊張してきた」
オレは、異常にプレッシャー負けするタイプだ。何か大事な時に、必ずと言っていい程失敗する。洋介を救えなかったのも、こんな自分のせいだ。
「葬儀は11:00から……そろそろね。気を抜かないでよ」
オレは小さく頷いて、阿久津が現れるのを建物の陰で待った。それから5分も経たぬ内に、ヤツは姿を現した。
「来た！いい？ワタシが合図したら飛びかかるわよ！」
「あ、ああ……分かった」
鼓動が高鳴る……脈が波打つのを感じる。
そして、一華が手をあげて合図をしようとした瞬間……
「待って！誰か来た！阿久津の後ろ！」
同刻、同所……
「ふぅ、面倒臭っ。何でボクが殺したヤツの葬儀に行くんだよ？さっさと済ませて、念の為五日ほど身を隠すとしますか……っ！！」
皆川賢人(阿久津)は、背後に気配を感じ素早く振り返った。
「賢人君……心配してたんだよ？電話も出ないし、全然既読も付かないから……」
誰だ？この
「け、賢人君……？」
女子高生は、賢人(阿久津)の表情を見て、本能的に後ずさった。
おっと、ヤバい……殺気が伝わったか？笑顔、笑顔……。
「あ、えっと……ごめん。ショックでスマホを開く気も起きなくて」
「そ、そうだよね。こんな事が起きてしまって……辛かったよね。ごめん、彼女失格だね……」
なぁるほど！彼女さんね？
まあ、皆川君もそこそこのイケメンだし、彼女くらいいるか。この
「会いたかったよ……」
賢人(阿久津)に抱きしめられた彼女は、一瞬カラダがビクついたが、彼の温もりに安堵し、直ぐに脱力した。
「は、恥ずかしいよ、賢人君……」
くぅ〜、イイネ！
身を隠すの……やーめたっ♪
暫く楽しめそうだ。この期を逃すのは惜しい。
阿久津は、薄ら笑みを浮かべて更に彼女を強く抱き締めた。
「あのヤロウ！」
「待って！落ち着いて！」
一華は、今にも飛び出さんばかりの
「今出て行ったら！捕まるのはキミよ！」
「クッ……クソッ！」
オレは拳を強く握り、歯を食いしばった。
「ねぇ、あの子は……？」
「
「えっ……！？あの子が……？キミの……彼女？」
一華は、何故か目を丸くしてカラダを震わせた。
オレはこの時、一華の胸の内など知る
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