ボディ・スワップ～殺さない殺人鬼～

7/31⑤ 一華、呆れる……

　7月31日21:17

　一華（いちか）と皆川賢人（オレ）は、山を降りて街へと戻っていた。

　その足で、洋介の通夜が行われている斎場へ行き、駐車場に身を隠していた。

「一華……阿久津蓮也（あくつれんや）は本当に来ているのか？どうせお通夜なんて興味無いだろ？」

「あのね、阿久津は今皆川賢人なの。身勝手な行動を取るワケ無いでしょ？」

　一華は、呆れた様子でオレの顔を見上げた。

　確かに一華の言う通りだ。

　オレは、まだ自分の容姿が阿久津蓮也だという現実を、受け入れる事が出来ていなかった。

「なぁ、どうする？出て来たところを捕まえるか？」

「ここからキミの家はどれくらい？」

「まあ、歩いて10分くらい……どうして？」

「て事は、阿久津は歩きで来てるはず。斎場と家の経路で待ち伏せしましょう」

「なるほど！とりあえず奴が来ているか様子見てくる！」

　一華は、一歩踏み出したオレの袖口を引っ張り、しかめっ面でオレを見た。

「キミ、本当におバカね？その容姿で行ったら斎場が大混乱だわ！ワタシが行ってくる。ちょうど制服だしね。キミはココで待ってて！」

　一華は、まるで子供をあやす母親のようにして、一人斎場へと向かった。

　結構な人数ね……探すより聞いた方が早いか。

「ねぇ、皆川君見てない？」

「え？ああ、アイツならさっき帰ったよ」

「帰った……？どうして？」

「いや、さっきね……云々」

「そうだったんだ？ありがとっ」

「お、おう……」

(こんな綺麗な女子、ウチの学校にいたっけな？)

　一華は、ものの数分で戻って来た。

「いたのか？阿久津は……」

　一華は、首を横に振り状況を話し始めた。

「立嶋って男子知ってる？どうやらその人と揉めて帰ったらしいの……」

「た、立嶋か！空手部の仲間で、洋介と仲が良かった。揉めたって、何？」

　一華は、一瞬戸惑いを見せた。しかし……

「隠しても仕方ないし、ハッキリ言うよ。皆川君がビビらなければ、最悪の事態は避けられたのでは？……って」

　オレは、立嶋の言葉に何ひとつ返す言葉は無い。

　彼の言う通りだ。全ては、オレが招いた事……洋介を殺したのは、オレだ。

「ねぇキミ？全部オレのせいだ……とか、つまらない事考えてるでしょ？そんな暇は無い。執拗（しつこ）いようだけど、キミはこれ以上犠牲者を出さない事に尽力して！」

　一華は、何でもお見通しだ。もしかして、心が読める能力者とか……？

　まあ、いい。彼女の言う通りだ。

　オレは、身の回りの人間を阿久津にやられるワケにはいかない！

　そして、カラダも取り戻す！

　反省するのは、全てが終わってからだ！

「一華、家へ行ってみよう！」

　彼女は、少しだけ微笑むと力強く頷いた。

　7月31日21:43

「ここがオレの家だ。……あっ！」

「何？」

「いない……部屋の灯りが付いてない。一体どこで何してんだ？どうする？ここで待ち伏せるか？」

「……いや、住宅街で接触して大声でも出されたら、困るのはワタシ達の方。残念だけど、今日は諦めましょう。明日の作戦を練らなきゃ」

　家から離れたオレ達は、繁華街に来ていた。

　この時間でも、まだ沢山の人々で賑わっている。

「ワタシは買い物してくるから、キミはビジネスホテルを予約してて。はい、これワタシのスマホ使って」

　一華のスマホケースは、某人気キャラクターの耳が付いた可愛いモノだった。何か、イメージと違って少し可笑しかった。

「てか、未成年二人だけでホテルの予約取れ無いだろ？」

「あのさ……いい加減慣れてよね。キミは今、三十路（ミソジ）の凶悪犯だから」

　一華は、呆れ……いや、プチギレで人混みへと消えて行った。

　オレは、ショーウィンドウに写る自分の顔を見て、ひとつため息をついた。

　一華は、食べ物の他にキャップ、眼鏡、マスクを買ってきてくれた。

　一瞬、このセットじゃ不審者だろと突っ込みかけたか、今のご時世マスクは珍しくもないか。

　オレ達は、最寄り駅近くのビジネスホテルで休息し、作戦を練る事にした。

　そして、オレはここでまた盛大にやらかす……

「ねぇ、キミ……どうしてひと部屋なワケ……？」

「あ……」

　ホテルの部屋へ入ると、一華は口をあんぐりとさせて肩を落とした。

　そりゃそうだ……しかもダブルベッドルームじゃん。最悪だわ……オレ。

「い、一華ごめん！悪意は無いんだ、ホテルを予約すんの初めてでさ、よく分から……」

「もういいっ！……ご飯食べるよ」

　一華は小さなテーブルセットで、オレはドレッサーで食事をした。

　うーん……黙々と食事をしている一華から、黒いモヤモヤが見えるようだ。

　完全に怒ってる。まだ出会って半日なのに……。

　何か、何か話を振ろう……

「あー、えっと、一華は苗字何て言うんだ？あ、その制服見た事無いけど県外から来たの？あ、そういえば……云々」

「あー！もう！うるさいわねっ。今、作戦練ってるんだから少し静かにしてよね！てか、食べ終わったならシャワー浴びて来なさいよ……ったく」

「ご、ごめん。一華、先に浴びてきていいぞ！オレは後でいい……」

「あのね……女子は自分の後にバスルーム入って欲しく無いのよっ！キミは何にも知らないっていうか、デリカシーがなさ過ぎ！キミの彼女さんは可哀想だわ……ブツブツ」

「な、なんか、ごめん……」