ボディ・スワップ～殺さない殺人鬼～

7/30① 南洋介

　一日目 7月30日 14:20

「洋介！ココだ、到着！」

「グハァ……どんだけ山ん中なんだよっ！もう太ももパンパンだわっ！おい賢人（けんと）、制汗スプレー貸せ」

「ハハハッ！大袈裟だな、洋介は」

　幾重にも重なる緑色の屋根が日陰を作り、照りつける日差しを防いでくれている。

　穏やかなそよ風も相まって、真夏とは思えない涼しさだ。

「よし、自転車はココに止めて行こう！」

「は？……着いたんじゃねぇのかよっ」

「もう少しだよ。最高の場所だぞ、そこにテントを張る」

　洋介は、肩を落とし大きなカラダを縮こませた。

　南洋介（みなみようすけ）と皆川賢人（オレ）は、小学生の空手教室で出会った。

　友達は皆、習い事と言えば塾や英語教室。

　しかし、オレの両親はひ弱な息子を鍛えようと武道を選んだ。

　オレは、嫌々泣きながら通った。

　洋介は、そんなオレとはまるで違った。

　小学生の頃から、筋肉質なカラダで中学生をも相手にする程強かった。

　人よりも優れた武道の才能を持っていた。

　普段は明るく人懐っこい性格で、沢山友達がいた。

　オレもその中のひとりだった。

　洋介とオレが親友になった理由は、何のことは無い……アニメの好きなキャラが同じモブだったから。

　洋介と親友になってからは、空手教室に行く事が楽しみとなっていた。

　稽古も真面目に取り組むようになり、そこそこの実力がついた。

　まあ……中の上だが。

　当然の事ながら、洋介には一度も適わなかった。

「なぁ、賢人。俺達は、爺さんになってもずっと親友だ」

　洋介がよく言うセリフだ。

　勿論、オレの思いも一緒だ。

　18歳になった現在（いま）も、大学へ行っても、成人しても、就職しても、年金生活になっても、決して変わることは無い。

　オレ達は、固い友情で結ばれているんだ。

「よーし、今度こそ本当に到着！」

　オレは、洋介の労をねぎらい大きな肩を強めに2回叩いた。

　太い木の根元に座り込んだ洋介を後目に、オレとある場所へ足を運んだ。

「おい、洋介。早く来いよ！」

「今度は何だよ？お前、体力だけはあんのな？」

　洋介は、タオルを首に巻くとノソノソとオレのいる所へ来た。

「……！！お、おおおっ！コイツはやべぇな！！」

　洋介は、目を丸くして驚いた。

　この場所は、オレが見つけた絶景スポットだ。

　オレ達の住む町を一望出来る、まるで自分が城下町を眺める一城の主（あるじ）にでもなった気分になれるんだ。

　洋介は、リュックサックを下ろすのも忘れ、暫くの間絶景を眺めていた。

　オレは、自然と頬の緩んだ洋介の横顔を見て、スゲェ嬉しかった。

　連れて来て良かった。

「おい賢人……」

「ん？」

「俺達、ジジイになってもまたここに来ようぜ」

「ああ、そうだな……」

　まさか、その約束がこの日の夜に壊されるなんて、この時は１ミリも思っちゃいなかった。