黒猫ベベの大冒険

第2話 捕食の時

　カゴの中で恐怖に震え、眠るなんて出来やしなかった。

　ママどこにいるの、お腹空いたよー、眠いよー、怖いよー、助けてよー。

　ボクが助けを求める度、敵が現れ、襲って来た。

　このカゴの中は、逃げ場所がなく、命の危険があった。

　最初はこの中にいた方が安全と思ったけど、そうじゃなかった。

　周囲が暗くなって、敵が寝静まった頃、ボクはカゴを脱出した。

　アタラシイイエダヨを忍び足で探索した。

　上下左右、どこからも襲われる心配のない場所を発見。

　冷たいカゴの中より、温かくて眠れそうだ。

　微かな物音に怯えながら、ボクはそこで夜を明かした。

　周囲が明るくなると、そこら中から足音や物音がし始めた。

　アタラシイイエダヨは、敵の棲み処だったんだ！

　昨日見掛けた二匹だけじゃなかった。

　一回りも二回りも大きな、親分みたいな敵も現れた。

　このままでは、ボクはすぐ見付かって、食べられちゃう！

　大きな敵は、ボクにあまり関心がないようだ。

　しかし昨日と同じ小さいのが二匹、ボクを探し回っていた。

　バタバタ歩き回っていたと思ったら、隠れ場所の前で足を止めた。

　敵は身を低くして、ボクのいる場所を覗き込んだんだ！

　そしてボクを見付けると、ニヤ～っと笑った！

　怖いよ、ママ、助けてっ！

　すぐ二匹目も現れて、またボクの方に手を伸ばした。

　ボクは逃げ場所を探したけど、後ろにも上にも逃げられなかった。

　パンチして、キックして、必死に抵抗して、大声で叫んで戦ったんだ。

　そうするうち、でっかい敵のボスが何かを命じたみたいだ。

　小さい二匹は、ようやくその場を離れた。

　キュウキュウと鳴るお腹の虫を抑えて、ボクは恐怖に震えた。

　敵はボクを捕食するのを諦め、どこかへ消えた。

　別の隠れ場所を探さなければ、今度こそ捕まっちゃう。

　そう思って、恐る恐る隠れ場所から顔を出した。

　じっと耳を澄ませ、様子を窺ったけど、敵の姿はなかった。

　その時、何か甘い匂いが、微かにボクの鼻腔をくすぐった。

　そういえば丸一日、何も食べていなかった。

　匂いのする方へ、忍び足で向かった。

　丸い器の中に、白くて甘い匂いのする水があった。

　嗅いだ覚えのある匂い、これはママの匂いだ！

　我慢出来ず、ペロペロと白い水を舐めた。

　とっても甘くて、美味しい！

　ママの味とはちょっと違うけど、ママの味にそっくりだった。

　お腹いっぱいになったら、何だか眠くなっちゃった。

　新しい隠れ場所を探すのは、また今度にしよう。

　また敵がやって来ても、上手く逃げられそうな気がした。

　その考えは甘かった。

　ボクはその日、敵に捕まってしまった。

　引っ掻いても蹴っても噛んでも、敵はボクを離さなかった。