またしても何も知らない光の巨人・幸太郎～地球追放されたのでもうやけくそ！自重を辞めて超能力全開！……なんで俺、怪獣や宇宙人にモテてんの？～

第5話 超人の死

　皆美（みなみ）　幸太郎（こうたろう）には三分以内にやらなければならないことがあった。

　それは――――

「なんだっけ？」

　――――彼は何も、思い出せなかった。

　やらなければならないことが３つ、あったはずなのだ。

　３分以内に、それを果たさなければならないのだ。

　だがいくら考えても、それが何なのかわからない。

「というかここ、どこ……」

　足首までが、赤い液体に浸かっている。

　川というより、浅い海のようだった。水面が静かに、揺れている。

　それは遠い彼方まで続いていて、しかも……空まで赤い。

　水平線の見分けが、まったくつかなかった。

「……なんだあれ」

　見上げると、太陽……らしきものが、あった。

　白い、輪。

　お日様にしては、真ん中が開いていて、そこもまた赤い。

「みおぼえ、ある、ような……？」

　赤い水面が揺れる。ひどく落ち着く、音がする。

　何か自分から、流れ出していくような、気がする。

　彼はなんだか急に、液体の中に座り込みたくなった。

『ダメです！』

　すごいボリュームで、音が響いた。水面が大きく波立つ。

　だが彼は、その音が非常に心地よい……鈴の鳴るような声だと理解した。

　彼は声のした上の方、白い輪の向こうを見上げた。

　ぼんやりと何かが、映っている。

　白い輪の向こうに、青い空があった。

　そして空との間に、三つの、影。

　人のようだが、顔がよく、見えない。

『皆美（みなみ）さんを諦めるわけには、いきません！』

『それはどういう意味でだ？　大使』

『古き方！　今はそんなことを言っている場合では！』

『そーだ。はやくしないとこーたろー、しんじゃう』

『わかっておるわ、トカゲめ』

『トカゲじゃなーい！　ボクは！　ド・ラ・ゴ・ン！』

『お二人とも、今はそれよりも！』

　三つの声と、それぞれの言葉。

　それがそよ風のように、彼の心に浸透してくる。

　だが不思議と……何も、波立たなかった。

（しぬ？　誰が？）

　三人が誰のことを話しているのか。

　彼にはわからなかった。

　完全に他人事で、興味が向かない。

　なぜなら。

（みなみ……？　こうたろう？　だれ、だろう）

　彼には、それが誰なのか……わからなくなっていた。

　知り合いのような、気がする。

　だが、思い出せない。

『とにかく、続けましょう！』

　三人は何かを、話し合いながらやっているようだ。

　目的が、あるらしい。

『傷口は塞いだ。霊薬をどばどばぶち込んだしな』

『ボクの魔法も効いてる。魂は戻ってきてるよ』

『わたくしだってあらゆる再生処置をいたしました！　なのに！』

　何かのトラブルがあって、誰かが死にそうになっている。

　どうにかして、その人物をよみがえらせたい、ようだ。

『なぜ目を覚まさないんです！？』

　彼は……ねむたくなってきた。

（やすみ、たいな。久しぶりに、よく眠れそう、なんだ）

　彼はよろめき、腰を下ろした。

　少し、体が赤い水に、浸かる。

　――――心地よい。

（いつも、寝ても……全然眠れて、ないから。

　何かが起きないかって、ずっと、気になってて。

　たくさんの音が、聴こえて。

　たくさんのものが、見えて）

　彼は、天を見上げる。

　三人はかなりの音量で、話し続けている。

　けれども――――彼にとっては、とても静かなものだった。

　世界中の音を聞き、宇宙中の危機を目にし続けるのに、比べれば。

　ここは静寂そのもの、だった。

　仰向けに寝転んで、大の字に手足を広げる。

　耳の後ろを、赤い水がくすぐる。

　心が、安らいでいく。

　白い輪の向こうが、徐々にはっきりと見えてくる。

　三人の、女性。

　彼の覚えていない、女たち。

（かわいいな。それに……やさしいひとたちだ。

　声がとても、温かい。

　救われる）

　彼の瞳から。

　赤い液体が、流れ出た。

　それは大地に広がるものよりも……ほんの少し、濃くて。

（この子たちの声だけ、聞いていたい）

　水面から上げた右手を、空に向かって伸ばす。

　手から赤い液体が滴り、しかしすぐに乾く。

　瞳からもう一滴……赤い涙が流れる。

（彼女たちだけ、見ていたい）

　左手も、上がる。

　指を開き、両腕が何かを掴もうと、目いっぱい伸ばされる。

　両の目から、また血が一滴頬を伝って、落ちた。

　彼の力の源が。

　奇跡の源泉が。

　赤い水の世界に、静かに染み渡る。

（君たちと、一緒に、いたい）

　――――その手が。

　確かに何かを。

　掴んだ。

「俺はまだ！　死にたくない！！」

　――――１８０秒経過。残り時間、０秒。さぁ、行きなさい。幸太郎。

　皆美（みなみ）　幸太郎（こうたろう）には三分以内にやらなければならないことが、三つあった。

　アースクエイク、タイフーン、メテオストライク。

　天災の名を冠した彼女たちに、笑顔を取り戻すことだった。

　彼がもし蘇らなければ……悲嘆にくれた三人は、この世の地獄を作り出したであろう。

　少し離れたところで、その煉獄を一足先に味わった宇宙人が痙攣している。

　そいつはかつて幸太郎に撃退され、復讐の機会をうかがっていた宇宙人だ。

　先ごろ偶然にも、隙だらけの幸太郎を目にし……後ろから、刺した。

　メテオストライクと外に出たところで、残り二人に出くわし、猛然と修羅場っていた幸太郎はそちらに気を取られており。

　心臓を抉られ、絶命した。

　幸太郎が絶対の無敵を誇るのは、三（・）分（・）間（・）だけ。

　本当は刺されれば死ぬし、実はそんなに強くはない。

　美人には弱いし、人情にはもろいし、お金と美味しいものには目が眩む。

　そんな普通の、人間なのだ。

　だが。

「こーたろー！」

　幸太郎は、隕石を名乗る巨竜（少女）に抱き着かれた。

　――――異世界との狭間に囚われていた彼女は、その三分間で孤独から救われた。

「ふふ。合コンのときより、ずいぶん男前ではないか」

　艶やかに笑う美女は……しかし目元が優しく細められている。

　――――暗い刺激と暗闘に沈んでいた彼女は、その三分間に光り輝く太陽を見た。

「…………ずいぶんおモテになるのですね。皆美（みなみ）さんは」

　呆れたように、少しむくれて小さな女性が言う。だがその表情は、とてもほっとしたものだった。

　――――闘争を義務付けられていた彼女は、その三分間ですべての価値観を覆された。

　笑顔の彼女たちに囲まれる、皆美（みなみ）　幸太郎（こうたろう）は。

　またしても。

　何も、知らない。

　彼が、地震と台風と隕石との日々を過ごすことになるまで。

　もう、間もなく。

――――――――――――――――

　お読みいただき、本当にありがとうございます。

　こんなところで非常に申し訳ないのですが、以降不定期更新とさせていただきます。

　次話(6話)上がっているのですが、それ以降のストックと書き出しの余力がございません。

　ただ短話形式ですし、思いついたときにぼちぼちと投稿させていただきます。

＃状況がわかりにくいので、次回の前に三人のうち誰かの視点の閑話を挟むかもしれません。

＜次回予告＞

　【悲報】修羅場続行のお知らせ。

　一波乱あった後、アパートに戻ってきた４人は『話し合い』を始める。

　幸太郎の不思議な力は、地震・台風・隕石をなだめることができるのか！？

　次回、第六話「超越存在の修羅場」

　――――幸太郎は３分後、生き延びることができるのか……。