またしても何も知らない光の巨人・幸太郎～地球追放されたのでもうやけくそ！自重を辞めて超能力全開！……なんで俺、怪獣や宇宙人にモテてんの？～

第2話 宇宙人のお礼参り

（地球の科学力こっわ）

　あの後。

　爆発した地球は、何事もなかったかのように復元された。

　人々は普通に宇宙から帰ってきて、母星が一度爆発したことなど忘れたかのように暮らしている。

（いや、今はそれよりも、だ）

　彼は恐るべき危機を迎え、思考が明後日に向いていたが……迫る現実に、イヤイヤ目を向けた。

　皆美（みなみ）　幸太郎（こうたろう）には、三分以内にやらなければならないことがあった。

　１つ。電子レンジを、止めることだ。つい「あたため」を押してしまったが、冷凍食品は適切な時間加熱するのが寛容だ。早く再設定せねばならない。

　２つ。追加の冷凍食品を出してしまったが、思ったより量が多い。戻すならすぐ冷凍庫に入れなければ、水気が出て味が落ちてしまう。

　そして大事な……３つ目。

　玄関に、可憐な幼女が立っていた。

　この小さな訪問者によって、幸太郎は大変な危機を迎えていた。

（ピンポンされてつい、家に招き入れてしまった！

　近くの交番からここまで約２分！

　ご近所に見られていたら、お巡りさんがくるまで約３分！

　それまでに――――）

「どうかしたのですか？」

「あ、いえ……」

　鈴の鳴るような声につい心地よくなり、幸太郎は生唾を飲み込んだ。

（この俺の好みドストライクな幼女を、傷つけず！　穏便に送り返し！

　なおかつ連絡先を聞いておかねばならない！

　そうしなければ、俺は社会的に！　死ぬ！）

　幸太郎はどうかしていた。連絡先はどう考えても必要なかった。

　彼は紳士ぶっているが童貞なだけで、ロリコンで変態である。

　少々危ういくらいに布地面積が少ない好みの幼女に押し入られ、もういろいろと限界だった。

（そもそも、なんでこんな可愛い子がうちに来た？　ご近所の子じゃないぞ？

　サイドテールめっちゃかわいい……華奢で……あれ？　思ったよりも凹凸がある気が。

　まさか！　こう見えてそれなりのお年！？　幼女じゃない！）

　幸太郎は急に頭を抱えだし、もがき、苦しみ、そして……

「それはそれで！」

　開き直った。

　彼の中で、新たな扉が開かれた。

「はい？」

「ああ、いえ……」

　幸太郎は完全にどうかしていた。

　かつてないピンチを迎えていた。

（それはそれとしてこれ……どうすればいいんだ？）

　女性との接触など、家族を除けば僅かなご近所さんとだけ。

　突然押しかけてきた美しい異性への対処法など、知るはずもない。

　彼は冷や汗をかき、目は泳ぎ、体は細かに震え……とても挙動不審だった。

　そして一方の幼女……小柄な女性はそんな幸太郎を見て、丁寧に頭を下げた。

「突然押しかけてしまって、申し訳ありません。

　わたくし、先日お世話になったものです」

「…………はい？」

　幸太郎は混乱した。

（いやいや……お世話って、なに。知らない子でしょ……）

　彼は人づきあいが得意な方ではない。

　気にかけてくれるご近所さんたちや悪友はいるが、交友関係は狭かった。

　幸太郎は弱く首を振ってから、問いかける。

「しょたいめん……では？」

「あ、はい。お会いするのは初めてです。

　わたくし、宇宙から来まして」

「はぁ？」

　幸太郎は光の巨人……ヒーローとして、地球を狙ってくる怪獣や宇宙人と戦っていた。

　だが、直接このように宇宙人と対峙したことはない。

　真偽のほどがさっぱりわからず、彼はさらに惑った。

「わたくし、先日あなたが倒したバッファローの群れを放った――――宇宙人、です」

　幸太郎の脳裏に、電撃が走った。

（あのやけくそみたいな怪獣どもを！？　この子が！？）

　彼女は何やらいろいろ話している。

　やれ「強さだけがすべてだと教わったが、それ以上の力で覆されて目が覚めた」だの。

　やれ「こんな尊い人を失わせてはならないと、方々手を尽くした」だの。

　だが嫌な予感が掠めた幸太郎の脳は全力稼働しており、耳から入った内容はすべて反対から抜けていた。

（…………はっ！）

　そして唐突に、彼は理解した。

（つまりこれは、お（・）礼（・）参（・）り（・）！　俺ピンチ！！）

　幸太郎は、宇宙人が報復に来たのだと……そう理解した。

　先に言っておくが。

　誤解である。

「実は、講和のじょうけ……」

「何かすごい宇宙人撃退ビーム！！！！」

　彼女の話に割り込み、幸太郎は叫んだ。

　彼は自重せずに力を全開、素早く腕を十字に交差し、自分でもよくわからない光線を放った。

　避ける間もなく、目の前の女性に直撃する。

「ふわああああああああああああああ！！！！」

　彼女は高くいななくように声を上げ、がくがくと身を震わせた。

　不思議な桃色の光に包まれ、痙攣し続ける。

（やったか！？）

　ヤった。彼の思う効果とは違うが。

「こ、これは……」

　玄関ドアにもたれかかる彼女は、頬を赤らめ、瞳を潤ませ、強く股を締めながら膝を震わせている。

　そしてノブを回し、扉を開けた。

「あなた様の想い、確かに受け取りましたわ……後日、改めて伺います」

　扉が静かに閉まる。

「お……おぉ？」

　緊張がどっと抜け……幸太郎は顔が緩んだ。

（や、やったのか……無事にやり過ごせたんだな！？）

　無事ではないが、その通りである。問題は先送りにされた。

　――――５０秒経過。残り２分１０秒。

　へたり込む彼の耳に、いくつもの音が飛び込んできた。

　けたたましいセミの鳴き声、ご近所さんと思しき声、そしてブーンという低い音。

「いっけね、レンジ！」

　彼はまず電子レンジを止めた。

　余分に出しておいた冷凍ピラフを冷凍庫にしまう。

　――――６０秒経過。残り２分００秒。

　レンジから皿を取り出し、状態をチェック。

　とっておいた冷凍食品の袋の裏を確認し、残り温め時間を考える。

　そして改めてレンジを操作し、冷凍ピラフを温めにかかった。

（１分４５秒でいいな、と。…………なんか外が騒がしいな？　ご近所トラブルかな？）

　騒ぐような声が、遠くからする。

　超能力を使えば、光の巨人たる彼は内容を知ることができただろう。

　だが幸太郎は紳士を気取る童貞。ご近所プライバシーには配慮するのだ。

　…………それが仇となるわけだが。

　――――７０秒経過。残り１分５０秒。

「ふいー。あっついし、扇風機もつけるかぁ。

　涼しくして、辛みの効いたピラフを一気食い！

　おビール様も欲しいけど、高いんだよねぇ」

　涼みながら、だらだらと待つ。

「あ、いっけね！　連絡先聞き忘れた……でもいいか。

　後日って言ってたし、また会えるでしょ。

　会えるのかぁ……ぐへへ」

　彼の頭からは、自分が大混乱してとんでもない撃退をしたことは抜け落ちていた。

　幸太郎はだらしなく頬を緩めながら、安く古いテレビをつけた。

　ＣＭを眺めているとあっという間に時間が経ち、甲高い音が鳴った。

　――――１７５秒経過。残り５秒。

「ピラフ完成！っと。腹減ったぁ。ん？　なんだろ」

　電子レンジに手を掛けたところで、外の道に車が来たような音がした。

　――――４。

「大家さんのお孫さんかなぁ。この辺駐禁切られないからって、またぁ」

　――――３。

「あれ、なんか……また誰か来る？　階段上がってきてる」

　――――２。

「え。チャイムまた鳴った？　なに？　え？」

　――――１。

「はーい、どちら様」

　――――０。

「そこの交番の者ですが。ちょっとお話を聞かせてください」

「…………はい？」

　幸太郎、社会的死の危機である。

　皆美（みなみ）　幸太郎（こうたろう）には三分以内にやらなければならないことが、たった一つだけあった。

　それは先ほどの女性にご挨拶し、招き入れ、きちんと話しをすることである。

　そうしていたら彼女は役目を終え、おとなしく母星に帰ったであろう。

　どう見ても様子がおかしい彼女を保護したご近所さんに、通報されることなどなかったはずである。

　そして翌日、幸太郎は。

　やっと疑いが晴れ、家に帰ってきてテレビをつけたとき。

『滞在を延長されるとのことですが、アースクエイク大使。何かご予定が？』

『私事ですが、触れぬわけにもいきませんね。

　…………お慕いしている方が、いるのです』

『そ！　その方は、いったい』『一般の方ですか！？』

『皆美（みなみ）様と仰る、素敵な人で――――』

　そのように述べる、見覚えのある好みの幼女を目にすることとなった。

「――――はい？」

　何も知らない彼が、墓場に入れられるまで。

　あと、三日。