ウーバー傭兵

第5話 本社

　なんやかんやあったが、無事に飛行機に乗ることができた。

　ホンダのプライベートジェットに乗り込み、ようやく腰を下ろすことができた。

先ほどの女性は私の隣の窓側に座る。

機長が出発の合図を送り、飛行機が滑走路から飛び立つ。

しかし、彼女の顔はずっと下を向いたままだ。

　モスリーが口を開く。

「…急に常識はずれな要求を申し訳ない。責任を押し付ける形になってしまった。」

「…大丈夫ですよ。私なんてどうせ遅かれ早かれクビになっていたでしょうし。」

（相当ナーバスになってんなこりゃ…）

モスリーはどう反応したら良いか分からず困惑する。

「ちなみに、お名前は？聞いていませんでした。」

「杉山葵‥です。」

「スギヤマ？　日本人ですか？」

「はい‥」

「では、これからスギヤマさんと呼ばせてもらってもよろしいですか？」

「いいですよ‥」

「ちなみになぜこの仕事を？」

「私もともと日本の警察組織で働いてて、友達から『英語喋れるなら海外で働くといいよ』って言われたので、」

「へぇ〜。全然そう見えませんでした。‥あっ」

「大丈夫ですよ。よく警察には見えないって言われます‥」

「すいません。続けてください。」

「…一応アメリカに来たんですけど、いい仕事が見つからなくて、日本に帰ろうと思ってたらお給料の高い仕事を見つけて、セキュリティ系の仕事だったからちょうどいいと思って、この仕事ならできるかもと思って応募したんです。それがこれでした。」

「案内役兼ボディーガードってことですか？」

「ただの案内役‥いや、ただの付き添いです‥」

「あっ、はい。」

（やばっ、めっちゃ気まずくなったし、もう話すこともない‥）

　数時間特にすることもなく、半日以上気まずい空気のまま、彼らを乗せた飛行機はアメリカの空港に到着する。モスリーは常時罪悪感からか緊張していたが、寝ている時だけは心が休まった。

———数時間後———

　朝日が昇っている。

　アメリカのノースカロライナ州の都市。

送迎用の黒塗りキャデラック・エスカレードから降りるとそこには一際大きなビルがそびえ立っていた。

「ここが本社か。。。」

　地元では見ない建造物に思わず驚きの声が出る。

「では、執務室まで案内しますので、ついてきてください。」

「あっはい。頼みます。」

あれ以降杉山と会話したのはこれが初めてだ。

屈強な警備員がドアの前に立ちはだかっている。

「あの…案内係の杉山です…」

杉山が胸ポケットにつけたネームタグを見せる。

「どうぞ。」

警備員が自動ドアのロックを解除する。

「…行きますよ。中、広いのではぐれないでくださいね。」

「…はい。」

———数分後———

ビルの最上階。

木製のいかにもなドアの前まで来たところだ。

杉山が扉をノックする。

コンコンコンコン‥

「す、杉山です！ただいま戻りました！」

「入ってくれ。」

中から男の声がする。

杉山がドアを開け、モスリーを部屋へ通す。

　奥のたった一つのデスクには金髪ロン毛にメガネをかけた男、スーツだがネクタイはしていない。おそらくこの会社のボスだろう。

その前の円卓には5人座っており奥から時計回りに、

20代、身長179cm程度で緑色の、シャツにカーゴパンツ、金髪海兵隊ヘアーの青い目をしたいかにもなアメリカ人。

10代、身長162cm程度でアニメのキャラクターがプリントされたシャツを着た、黒髪短髪のパソコンで何か作業をしている男。おそらくアジア系でそばかすがある。

20代、身長175cm程度でタンクトップの、艶のある茶髪を後ろでひとつ結びにしている屈強な女性。トルコ系で美しい顔つきだ。

一つ席を開け30代、身長200cm以上、アメリカ国旗柄のシャツ、ひげをはやし、スキンヘッドで顔が怖いレスラーのような大男、アメリカの国旗柄の帽子をかぶっている。

最後に30代、179cm、タンカラーのネックウォーマーで口を隠しており、全身砂漠迷彩の戦闘服を着た男。肩にはスーダンの国旗のワッペンをつけている男が腕を組んで座っている。

全員がモスリーと杉山の方を見る。