第17話 焦りまくる王子と悪役令嬢
「おい。シド。本当に大丈夫か……?」
学院の昼休み。
シドの親友——アルノルトが俺の席へ来た。
アルノルト・フォン・クライス準男爵令息。
同じ底辺貴族の準男爵令息として、シドと友達、らしい。
(仲良くしていた記憶ないけどな……)
今やクラス、それどころか学院全体から嫌われているシドにとって、貴重な味方なわけで。
グリーンの瞳とさらさらの茶髪。
乙女ゲーに登場する男キャラであって、顔はめっちゃくちゃイケメンだ。
もちろん、原作にまったく登場しないモブ。つまり俺と同じ立場のキャラ。
「ああ。なんとか大丈夫だよ」
「もしかして……これ、見てないのか?」
アルノルトは一枚の紙を俺の机に置く。
学院新聞のようだ。
「えーと……【クロード王子殿下、グランディ準男爵令息に勝利フラグしかない!】って、おいおい」
(勝利フラグってなんだよ……?)
クロード王子の美形の顔が、でかでかと新聞に載っていた。
「なるほど。あっちは勝つ気満々ってことか」
「シド。今からでも遅くない。クロード王子に謝れ。ボコられる前に」
「……そうなると、俺はファルネーゼの足を舐めることになるだぞ?」
俺が戦う前にクロード王子に負ければ、自動的にファルネーゼとの賭けも負けとなる。
賭けに負ければもちろん——
「いいじゃないか。美少女令嬢の足を舐められるなんて……。シドが羨ましい紳士もいるし」
「お前なあ……」
割と本気で言うアルノルト。
どうやらこいつは、悪役令嬢の足を舐めたいらしく。
俺にはそういう趣味がないし、しかもファルネーゼのことだから、足を舐めたあともいろいろ変なことさせそうだし……
「オッズは、シドとクロード殿下で1:99になってるぞ」
学院全体で、俺とクロード王子のどっちが勝つか、賭けをしているらしい。
1:99……俺に賭けたヤツが1人対して、あとの99人は、クロード王子に賭けたというわけだ。
「当然、俺はクロード殿下に賭けた」
「まあそうだよな……」
俺がアルノルトでも、きっとクロード王子に賭けるだろう。
「でも……俺に賭けている人がいるんだな」
学院生全員がクロード王子に賭けているのなら、オッズは、俺:クロード王子=0:100になるはずだ。
「そうだな。いったい誰がシドに賭けているんだろう……?」
アルノルトが首を傾げる。
「たしかに気になるな……」
誰がどう見ても「負け確定」である俺に、お金を賭ける物好きなヤツ。
あるいは、俺とアリシアが【聖なる杖】を手に入れたことを知っているヤツ――
俺は王族と決闘する。
だから俺やアリシアに、監視がついていてもおかしくない。
「おい。グランディ。いい加減、降伏したらどうだ?」
「殿下。またですか……」
毎日、昼休みになると、クロード王子が俺のところにやって来る。
王族として、俺に「慈悲」を与えるためだそう……
「お前が俺に勝てるわけがない。な、な、そうだろ? わたしの勝利は確実だ。お前はわたしにボコられて、野良犬のように地べたを這いつくばる」
「そーすね」
「だから、今、降伏しろ……っ!」
バンっと、俺の机を叩くクロード王子。
ここまでの流れが、いつもの日常だ。
まるでループ物の主人公のように、何度もこのやりとりが繰り返されているわけだが。
【グランディ! さっさと降伏しろ!】
【殿下が優しいわ……!】
【死ね! グランディ!】
クロード王子の後ろから、俺に「死ね」だの「ゴミ」だの、クラスメイトたちが俺を罵倒しまくっている。
いつもの俺の日常。
だが、今日は少し違って――
「グランディ。お前にどんな策があるか知らんが、わたしには魔術師長と騎士団長がついている。お前には、絶対に負けない……そうだよな? そうだよな?」
「いや、俺に聞かれましても……」
(今までにない流れだな)
もしかしてクロード王子、俺とアリシアがダンジョンに潜ったことを知ったのか?
「わたしは負けない……そうだよな? そうだって言え! グランディ!」
クロード王子が俺の胸倉をつかむ。
(うわ……めんどくせえ……)
「はいはい。殿下は俺に負けないです……これでいいですか?」
「はあ、はあ、はあ……そうだ。それでいい」
息切れするクロード王子。
たぶんだけど、クロード王子は「何か」をつかんだ。
ただ、俺たちが聖なる杖を手に入れたことまでは、つかんでいないみたいだ。
「ふふふ。わたしは負けない。お前は準男爵令息、わたしは王子なのだ。負けるわけがないのだ……」
クロード王子は明らかに焦っている。
まるで見えない敵(?)と一人で戦うように……
(ま。俺には関係ないけどねー)
そして。
クロード王子の次にやって来るのが――
「グランディ! さっさと降伏しなさいよ……っ!」
ファルネーゼである。
(こいつら、よく毎日やって来るよな……)
「はいはい」
「今、はいって言ったわね? あたしの足、舐めるのよね?」
「いやだ」
「何よ! はいって言ったくせに……っ!」
(めんどくせえヤツだ……)
【ファルネーゼ様に話しかけられるなんて羨ましい】
【グランディ! もっと有難く思えよ!】
【ファルネーゼ様の足、舐めたいわ!】
ファルネーゼの取り巻きたちが、後ろで騒ぐ。
「はあ……」
俺は思わずため息をついてしまう。
「ため息なんて何様よ! グランディ!」
「いや、ファルネーゼさんが勝手に話してるだけじゃん」
俺の貴重な昼休みを邪魔しないでほしい。ガチで。
これもいつもの日常。
そう思っていたが――
「ねえ。グランディ。アンタ、クロード王子に勝つなんてことないわよね?」
急に不安げな表情で、俺に訪ねるファルネーゼ。
(うん? いつも違うな……?)
なんだか様子がおかしいような。
「勝つわけないわよね? アンタは惨めにクロード殿下に負けて、あたしの犬になる。……それが未来よね? それでいいのよね?」
「さあな」
「何よその答えは……っ! はっきり言いなさい!」
(いったいどうしたんだ?)
クロード王子もそうだが、ファルネーゼも焦っているように見える。
「はいはい。俺は負けるよ。これでいいか?」
めんどくさいから、適当に答える俺。
「それでいいのよ! アンタはあたしの犬になるんだからね! 絶対ぜったい、犬にしてやるんだから……っ!」
「はいはい」
決闘の日までこれが続くと思うと、俺は憂うつになるのだった。
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