新米貴族の身の振り方〜戦争で成り上がった新米貴族は平和な世を生き抜くため将来有望そうな女の子と結婚したい。婚活始めたら、行き遅れ系令嬢たちが必死すぎて怖いんだけど〜

新米貴族、頼みに行って絶望する。

　セリーヌ嬢を空き教室に呼び出した昼休み。

　物凄い。滅茶苦茶。バチクソ。反吐を吐くほど。

　そんな言葉が似つかわしい嫌そうな笑みを浮かべたセリーヌ嬢に、俺とシャーロットは頭を下げていた。

「あの、お願いします。俺たちにダンスを見せてもらえませんか？」

「いや、無理です。それでは」

　そう空き教室から出ていこうとするセリーヌ嬢に、俺たちは回り込んで立ちふさがる。

「すみません、どいてもらえますか？」

「そこを何とか、お願いできない？」

「出来ません」

　毅然と断るセリーヌ嬢。その場の同じ空気を吸うのも嫌みたいな感じで、帰る機会を窺い続けてくる。

　明らかに昨日のことが尾を引いている。だけでなく、呼び出し方も悪かった。

「やばっ、あそこの教室であんなことを……」

「甘い声、聞こえてたわよ」

「んなっ！？　大胆な！　ちょ、行ってみようぜ！」

「そうね、清き貴族として、これは嗜める義務があるわ……ね、セリーヌさん！？」

　と呼び出したわけである。いや、年頃のご令嬢を騙して連れてきたわけである。

　これで釣れたのはどうかと思うが、とにかく、セリーヌ嬢は、こんな方法で騙して連れてきたためご立腹なのだ。

「帰してください。いや、今すぐ帰せ」

「えっちなことに釣られたからって、そう怒らないでも……」

「うるさい！　黙れ黙れ黙れ黙れ！！　普通に呼び出せばよかったじゃないですかっ！」

　怒りと羞恥で顔を真赤にして喚くセリーヌ嬢に、俺は問いかける。

「でも、普通に呼び出したら来ました？」

「行くわけないじゃないですかっ！　こんな怖い二人組に関わりたくないです！」

　シャーロットが「私も入っちゃった……」と呟いたが、それは気にせずに話す。

「ですよね。だから一芝居打ったんです、役者の貴方だけにね」

「凄い、小説の一節だわ……じゃないですっ！　早く帰してください！」

「ダンスを見せていただければ、すぐにでも」

「出来ないって言ってるじゃないですか」

「どうしてです？　そりゃ、失礼なことを言っているのはわかりますが」

「失礼なのは本当にそうですけど、別にそうじゃないです！」

「では何が原因で？」

「私は仮にも芸でお金を頂くプロです！　そんなホイホイやってたら、私にお金を払わずともいいじゃないか、ってなりますよね！？」

「まあそれはそうね。私も物を教える家柄だから、理解できるわ」

「シャーロット、どっちの味方だ？」

「別にホイホイやってもいいんじゃないかしら。多分」

「やっぱこの２人怖い！！」

　頑なに拒否するセリーヌ嬢。まあ食い扶持のことだから、芯を通す必要があるのはわかるし、プライド的なものもあるだろう。

　したくないのはわかるし、俺が全面的に悪い。

　だが、ここで夜会のトップのダンスを見ておかなければ、きっと俺たちが目立つことなんて出来ないと断言できる。逆に、見て、知り、俺の考えに確証が持てれば、夜会で認められることに一筋の光明を見いだせる。

　だからここは譲れない。

「ではセリーヌ嬢、何をどうしたら私達の前でダンスを披露していただけますか？」

「お金。それも大金」

「それ以外でお願いいたします」

　ケチな男だと思われないよう、クールにそう答えた。

「じゃあ無理です。そもそも、お金という案も妥協案。機会を絞ることに価値だって上がるんですから。それではいいですか？　カフェテリアで昼食を食べる時間がなくなります」

「昼食でいいなら、お渡し出来ます」

　と、俺は時間が余れば食べようと持ってきた弁当を差し出す。

「な、なにこれ……美味しそう」

「分厚く仕上げた卵、ふわふわサクサクの白身魚、薄切りサラミを詰めたものの３つのサンドイッチです。新鮮なレタスをお好みで挟んでどうぞ」

　俺の朝食兼、昼食。外食する金がないから、シャーロットより早く起きて作ったものは、どうやらお気に召したらしい。今にもよだれがたれそう。

「あ、やば、よだれ出そうになっちゃったわ」

「お前がかい」

　なんてやり取りにも気づかず、セリーヌ嬢の目は弁当に釘付けにされている。

　この人もしや、

「セリーヌさんって寝るの好き？」

「え、あはい。大好きです」

　……そう。三大欲求に弱いんだな、この人。

　なんてのはどうでもいい。お気に召したようなら、これは使える。

「では交換条件です、踊っていただけますよね？」

「ぐ、ぐぬぬ、で、出来ません！」

「強情ですね。卵はジューシーでふわっと口の中に幸せが、魚はサクッとはないですがホロホロと口の中で優しくほどけて、カツ自体の力強さも同時に……もうサラミは言わずもがな」

「わ、わかりました！！　でも、条件があります！！」

　まだ条件を出すのか、とは思ったが、まあやる気になってくれたのならそれで大きな進歩だ。

　それに条件って言ったって、たかが知れてる。夜会で失敗すれば死ぬ俺からしたら、大抵のことは容易い。

　そう思って俺は口を開いた。

「ええ。何でも呑みましょう」

「本当ですか、ではダンスの相手を用意してください」

「まあそれはそうですね。相手がいないと踊れませんし」

「ただの相手じゃありません。私の憧れの方を用意してください。凛々しくて、強く、美しいその方に私憧れているんです」

「なるほど。一体、どなたですか？」

「エリザート様です」

「やです」