【書籍化決定】ゲーム世界のモブ兵士に転生した俺は、真の実力を隠したい～気づけば主要キャラ達に囲まれているんですが、俺ってただのモブですよね？～

第26話 モブ兵士、迫る

「……これ、あんたと勇者が連れてきた被害者のカルテ」

　そう言いながら、ランツェル先生は数枚の資料を見せてきた。

「〝右手〟に……ドーナツ型の痣、ですか」

　ランツェル先生の資料には、そう書き記してあった。

　そしてその隣には、痣のスケッチと思われる絵が一枚。

「遺体にもあったんだけどね……解剖中に何故か消えちゃっ（・・・・・）たんだよ（・・・・）。ボクの気のせいかと思ったから、特に報告もしなかったんだけどね」

「……なるほど」

「その痣がどうかした？」

「仮説でしかないのですが……」

　この痣は、吸血鬼によってつけられた〝マーキング〟かもしれない。

　最悪のパターンとしては、すでに〝眷属化〟が済んでいる者の証という線もある。

　遺体から消えたのは、なんらかの役目を果たしたことで、効果が切れたからだろう。

「吸血鬼に襲われる予定のやつか、それともすでに襲われた証か……ってことだね」

「はい……」

　俺はつい先日、勇者学園でこの痣と同じものを見たばかり。

〝彼女〟については、色々な意味で警戒しておいたほうがよさそうだ。　

「ランツェル先生、ありがとうございました。これでまた、解決に一歩近づけた気がします」

「そいつはよかった。じゃあ、診察料で六千ゴールド置いてきな」

「診察料⁉」

「くくく……冗談だよ。代わりに、あんたが死んだときは、ボクに解剖させてね？　その体、ずいぶんと研究しがいがありそうだからさ」

「か、考えておきます……」

　不気味な笑い声のランツェル先生を背に、俺は診療所をあとにした。

　この診療所のお世話になることは、できるだけ避けよう。

　本編でも、効能の分からない薬を売りつけてくることが多々あった。

　いくら俺がモブでも、その餌食にならないとは限らない。

　診療所を出た俺は、カグヤに協力を仰ぐべく、そのまま月の塔へ向かうことにした。するとその道中、はるか遠くから、こちらに向かって飛来するカグヤの姿が見えた。

「おいおい……タイミングよすぎだろ」

「アナタに呼ばれた気がしたの」

　そう言いながら、カグヤは俺の隣にふわりと着地する。

「……確かに会いに行こうと思ってたけどさ」

「あら、本当に探してたの？　驚いたわ」

「全然心通じてないじゃん……」

　俺のツッコミに対し、カグヤは妖しく微笑む。

「少なくとも、私はアナタに会いたかったわ。アナタも私に会いたいと思っていたなら、それは心が通じてるってことじゃない？」

「っ……」

　反則級の笑顔を向けられ、心臓の鼓動が激しくなる。

　お互いに散々舐めた口を利き合っているが、やはりカグヤはヒロインなのだ。

　その魅力は、どうしても俺の心を惹きつけるようになっている。

「それで、私になんの用かしら？　デートなら歓迎するわ」

「……悪いけど、そういう誘いじゃない」

「あら、残念」

「吸血鬼がまだ生きてる。お前の力を借りたい」

「ふーん……？」

　ついさっきまで微笑んでいたカグヤの表情が、突然獰猛なものへと変わる。

「戦う機会がなくて、この前は不完全燃焼だったの。欲求不満が解消できそうでよかったわ」

「そ、そうか……」

　確かに、前回の捜査ではほとんどついてくるだけだったもんなぁ……。

　少し申し訳ないことをしたと思っていたのだ。

「それで、私は何をすればいいのかしら」

「……ひとつ、吸血鬼に迫るための作戦がある。それに協力してもらいたい」

「構わないけど……」

　吸血鬼は、人々の中に紛れ込み、悠々と狩りをしている。　

　まずはやつの正体にたどり着く。

　そして必ず、報いを受けさせてやる。

◇◆◇

　日が暮れて、夜の帳が完全に下りた頃――――。

　教会の神父であるダンは、子供たちに気づかれないよう、慎重に外に出た。

　するとその目の前を、ひとりの女性が横切る。

　その女性の手の甲には、特徴的な痣があった。

「……あの、すみません」

「はい？」

　女性に声をかけたダンは、すぐに彼女のもとへ駆け寄った。

「失礼ですが、その手の痣……いつ頃から浮かび上がってきたか分かりますか？」

「……つい先日、王都に来てからよ」

「……なるほど」

　真剣な表情を浮かべたダンは、ちらりと教会のほうを見る。

　そして首から下げたロザリオを握りしめ、改めて女性と向き合った。

「あなたは今、悪魔に目をつけられています。このままでは、近いうちに不幸な目に遭うことでしょう」

「……まあ、それは怖いわ」

「……？」

　そのとき、ふと女性が微笑んだように見えた。

　しかし、そんな不吉なことを言われて、喜ぶ者がいるわけがない。

　ダンはすぐに気のせいだと思い込み、言葉を続けた。

「私の教会なら、その痣を消すことができます。もちろん、お代などいただきません。手遅れになる前に、悪魔の呪いを祓いましょう」

「……分かりました、どうか私をお助けください、神父様」

「もちろんです。では、どうぞこちらへ」

　ダンの案内のもと、女性は応接室へと通された。

　ダンは女性にソファーに座るよう促し、二人分の紅茶を淹れる。

「まずは、カウンセリングから始めましょう。紅茶でも飲んで、リラックスした状態で」

　紅茶のいい香りが、部屋いっぱいに広がる。

　女性はその香りに安心した様子で、表情を和らげた。

「いい香りでしょう？　この紅茶には、荒んだ心を落ち着かせる効果があるんですよ」

「へぇ……そうなの」

　女性が紅茶を口に含む。

　それを見ていたダンは、気づかれないよう唇を噛んだ。

「っ……では、始めますね。カウンセリングと言いましたが、要は他愛のない話をするだけです。今悩んでいることや、最近身の回りで起きた出来事について教えてください」

「分かったわ。えっと……さい、きん……は……あ、あれ……？」

　女性の体が揺らぐ。

　彼女は今、強烈な眠気に襲われていた。

「大丈夫ですか⁉」

「だい……じょ……――――」

　慌ててダンが声をかけるが、女性はそのままソファーに倒れ込んでしまった。

　それから少しして、安らかな寝息が聞こえ始める。

「……寝てしまわれましたか。仕方ありませんね」

　ダンは冷たく言い放つと、女性の体を横抱きにして、応接室を出た。

　そして廊下の奥にあった鍵付きの扉を開ける。

　扉の向こうには、地下へと伸びる階段があった。

　ダンは内側から扉を施錠し、女性を抱え直して階段を下りていく。

　地下室は、食材や回復薬などの倉庫になっていた。

　ダンは部屋の中心に女性を寝かせ、積み上げられた荷物の中から縄を取り出した。

「……」

　女性に対し、ダンは縄をかけようとする。

　しかし、寝ていたはずの女性は、突如としてその目を開いた。

「私を縛ろうとするなんて、ずいぶんな不届き者ね」

「なっ――――⁉　クソっ！」

　ダンはとっさに近くにあった修繕用の木材を掴み、女性に向かって振り下ろす。

　女性はニヤリと笑うと、華麗な動きでそれをかわした。

「残念だけど、私を捕らえていいのは、愛しの夫だけよ」

　彼女――――カグヤは、指をひとつ鳴らす。

　すると、倉庫中の荷物が、ダンに向かって一斉に飛来した。

　回避する術を持たないダンは、瞬く間に荷物に押し潰されてしまう。

「い、一体……何が……」

　ダンが荷物の山からなんとか這い出ようとしたとき、地上に続く階段のほうから足音がやってきた。

「……ちょっと不安だったけど、上手くいったな」

　地下室に現れたシルヴァを見て、ダンは目を見開く。

「あ、あなたは……」　

「ダンさん。悪いけど、あなたを拘束させてもらいます」

　先ほどダンが使おうとしていた縄を手に取り、シルヴァはそう言い放った。