【第１巻発売中！】ゲーム知識で最強に成ったモブ兵士は、真の実力を隠したい

第18話 モブ兵士、誘われる

「よくやってくれた！　シルヴァ！」

　騎士団本部に報告に行くと、エルダさんは満面の笑みで俺を出迎えてくれた。

　彼女が上機嫌なのは、もちろん俺が魔族を討伐したからである。

　今更だが、あそこにはわざと逃がして、カグヤに仕留めてもらうのが正解だった。

　一度取り逃がしたことで、どこかムキになっていたのかもしれない。

「……騎士団長さん？　一応私もいるんだけど」

「チッ……貴様もご苦労だったな、カグヤ」

「ふふっ、光栄だわ」

　意地の悪い笑みを浮かべるカグヤに対し、エルダさんは悔しげに顔をしかめた。

　結局のところ、今回の件はカグヤと、途中で協力を申し出た勇者候補――――シャルル＝オーロランドによって解決したというのが、騎士団全体の認識だった。

　俺が討伐したという事実は、こうして直接報告を聞いているエルダさんしか知らない。

「はぁ……まあいい。貴様を出世させる手段なら、まだいくらでもある」

「いや……諦めるって言ってたじゃないですか」

「は、はて……そんなこと言ったかな？」

　エルダさんは、すっとぼけた顔で口笛を吹き始めた。

　上司なのだから、できれば約束くらい守ってほしいものだ。

「ごほんっ！　と、ともかく！　今回はご苦労だった！　貴様らにはしかるべき報酬を支払わせてもらう」

　机の上に置いてあった大きな皮袋を、エルダさんは俺たちに差し出した。

　受け取って中を覗き込めば、そこには大量の金貨があった。どうりで重いわけである。

「……一応伝えておくが、廃屋で貴様らが見つけた者たちは、全員無事だったぞ。おそらく非常食として捕まっていたんだろうな」

「そうですか……」

　俺はホッと胸を撫で下ろす。

　魔族に捕まって無事だったのは、まさに奇跡と言っていい。

　本当に、間に合ってよかった。

　――――しかし、本当にこれで終わりなのだろうか？

「あら、どうしたの？　そんな浮かない顔して」

「どうした？　腹でも痛いのか？」

　俺が考え込んでいると、カグヤとエルダさんが顔を覗き込んできた。

「あ、いえ……なんでもありません」

「そうか……ひとまず、色々とご苦労だったな。退室していいぞ」

「はい……」

　そうして俺たちは、騎士団長室をあとにした。

　騎士団本部の廊下を歩いていると、再びカグヤが俺の顔を覗き込んできた。

「何か引っかかることがあるのね」

「……よく分かったな」

「分かるわ。だって夫のことだもの」

　そう言いながら、カグヤは微笑んだ。

「結婚した覚えはねぇ……けど、引っかかりがあるのは合ってるよ」

「ふーん……で、それは何かしら」

「うーん、今はまだなんとなくって言うか……考えてる途中っていうか」

　思い浮かぶのは、人質の姿だ。

　彼らは備蓄として閉じ込められていた。それについては俺も同意見だ。

　しかし、妙に引っかかる。

「ふふっ、考え込むアナタも素敵ね」

「からかうなよ……一応真面目に考えてるんだから」

「あら、ごめんなさい。真剣なアナタの横顔が、あまりにも綺麗だったから」

「綺麗……」

　そうだ、備蓄にされていた彼らは、薄汚れていてもおかしくないはずだった。

　しかし彼らは、あまりにも小綺麗だった。

　まるで捕まって間もないかのように――――。

　これまで襲った人間をその場で吸血していた魔族が、どうして備蓄するようになったのか。

　俺たちに食事を邪魔されたことで、急遽スタイルを変えたのかもしれない。

　しかし、あの魔族にそんな知能があるのだろうか？

　俺には、食欲に任せて無差別に襲い掛かる獣にしか見えなかったが……。

「……吸血鬼のことは、教会に聞くのが一番かな」

　これで事件は解決したと思いたい。

　しかし、わずかでも偽物だった（・・・・・）可能性があるのなら、一応調べておいたほうがいいはずだ。

「ねぇ、アナタ」

「ん？」

「事件も解決したし、私は一度〝月光浴〟に戻るわ」

「あ……そうか。悪かったな、何日も連れ回して」

「いいのよ、私から願い出たことだもの」

　月の魔力に適応したカグヤは、一般的な方法で魔力を回復することができなくなった。月光を浴びる――――それこそが、彼女にとっての唯一の魔力回復方法である。

　王都のはずれに、〝月の塔〟と呼ばれる使われなくなった見張り塔がある。

　カグヤはそこがお気に入りで、魔力を回復するときは、必ずその塔の頂上で眠る。

「この先、私が必要になるときが来ると思うの。それまでに、ちゃんと万全な状態にしておくわ」

「……分かった。そのときはまた頼む」

　――――そうだ、忘れるところだった。

「まだ報酬分けてなかったな、三等分だから……えっと」

「いらないわ、そんなはした金」

「……はした金」

　ずっしりと重たい袋を見て、俺は愕然とした。

　特級勇者が死ぬほど稼いでいることは知っているが、まさかこの大金がはした金と言われてしまうとは。

「私はアナタと一緒に過ごせただけで、十分満足したわ」

「……あんまり面と向かってそういうこと言うなよ」

「ふふっ、照れたのかしら？　それじゃあね、可愛い旦那様。……浮気しちゃ駄目よ？」

　そう言い残して、カグヤは廊下の窓から飛び立った。

　なんとせっかちなのだろう。せめて入り口から帰ればいいのに。

「……送ろうと思ってたんだけどな」　

　苦笑いを浮かべつつ、俺は〝待ち人〟のもとへと向かうことにした。

　騎士団本部を出ると、そこにはシャルたそがいた。

「待たせてごめん」

「ううん、問題ない。……カグヤは？」

「用があって解散したよ」

「そっか」

「……ありがとう、シャルたそ。おかげで解決したよ」

「お礼はいい。私も自分のために協力しただけ」

　おすまし顔を浮かべながら、シャルたそはそう言った。

　確かに今回の件で、シャルたそは間違いなく功績を上げた。

　きっと勇者学園の成績にも、ある程度それが反映されるだろう。

　しかし、俺はシャルたそが心優しい人間であることを知っている。たとえ自分の利益に繋がらなくても、シャルたそはきっと俺を助けてくれたはずだ。

　ブラジオ捜しに協力してくれたときのように――――。

「それでも、俺はシャルたそに感謝してるよ」

「……ん」

　俺がそう伝えると、シャルたそは照れた様子で顔を逸らしてしまった。

　この顔を見ることができただけで、俺は満足です。

「そうだ、報酬なんだけど……」

「私の分はいらない」

「え⁉　な、なんで？」

「私はただ、魔族を見つけただけ。いつか正式な勇者になって、自分の力で魔族を倒すまで、報酬をもらうわけにはいかない」

「シャルたそ……」

　なんて高い志。やはり門兵としてのんびり過ごしている俺とは、生き方が違う。

「……でも、代わりにほしいものがある」

「お、そういうことなら任せてくれ！　シャルたそのためならなんでも買ってやる！」

「残念だけど、お金で手に入るものじゃない」

「え……」

　シャルたそは、俺を上目遣いで見ながら、手を握ってきた。

　そのあまりの可愛さに、思わず肩が跳ねる。

「私がほしいのは、シルヴァとの時間」

「そ、それって……」

「私と、一日デートしてほしい」

「シャルたそと……デート⁉」

「嫌？」

「めっそうもございません！」

「ならよかった……」

　シャルたそは安堵の表情を浮かべながら、俺から手を放した。

　オタクが推しとデート……果たして、そんなことがあっていいのだろうか？

　いや、それがタブーであっても、推しの誘いを断るわけにはいかない。推しが手を差し伸べてくれたなら、行先がたとえ地獄であっても、その手を放さないのがオタクである。

「じゃあ、今度の休日空けといて」

「もちろん！　死ぬ気で空ける！」

「そこまで頑張らなくていい」

　そう言いながら、シャルたそはくすりと笑った。