【第１巻発売中！】ゲーム知識で最強に成ったモブ兵士は、真の実力を隠したい

第5話 モブ兵士、調査する

「はぁ……」

　門兵の仕事に戻った俺は、深いため息をついた。

　厄介な仕事を任されてしまった。ただのモブ兵士であるはずの俺が、まさかあの騎士団長から直々に仕事を任されるとは――――。

　俺の平穏な門兵生活はどこへやら。人生何が起きるか分からんものだ。

「……なんか嫌なことでもあった？　シルヴァ」

「うおっ⁉　シャルたそ⁉」

　いつの間にか、俺の隣にシャルたそが立っていた。

　彼女は不思議そうな顔で俺を見つめている。

「そんなに驚く？」

「そりゃ……急に推しが現れたら、誰だってびっくりするよ」

「推し……？」

　今日も可愛いな、シャルたそは。

　こうして会えただけで、憂鬱な気持ちがほとんど吹き飛んでしまった。

「久しぶりだね。元気してた？」

「うん……学園は大変だけど、元気。強くなってる実感もある」

「それはよかった。その調子で、立派な勇者になってくれよ」

「もちろん」

　シャルたそは得意げに微笑んだ。

　この笑みを拝むことができた俺には、きっと幸福が舞い込んでくることだろう。

　あ、こうしてお話できている時点で、すでに幸せか。

「それで、どうしてため息ついてたの？」

「ああ……ちょっと厄介な仕事を任されちゃってね」

「ふーん……？」

　俺の仕事は、数日後に控えた騎士団の入団試験で、ブラジオ＝バードレイが不合格になるように立ち回ること。

　エルダさんは言った。ブラジオ＝バードレイは、どうしようもないクズだと。

　そんな男を騎士団に入団させるのは、絶対に避けなければならないことだと。

　ただ、何がどうクズなのかまでは教えてくれなかった。語ることすらおぞましいと、言葉を濁されてしまった。

　別に、ブラジオを妨害することに対しては、なんの抵抗もない。

　その程度のことで勧誘を諦めてくれるなら、喜んでやってやる。

　しかし、できればブラジオのことをもう少しよく知っておきたい。　

　ブラジオはブレアスの本編に登場していない未知数のキャラ。

　俺が妨害し、聖騎士団への入団が叶わなかったことで、ブレアス本編に何か影響が出てしまう可能性がある。ブレアスのシナリオを守るために、俺は自身の行いがどういう結果につながるのか、ちゃんと知っておかなければならない。

「……シャルたそ」

「何？」

「俺に会いに来てくれたってことは、このあとは暇？」

「うん、暇だけど」

「じゃあ、ちょっと俺の用事に付き合ってくれないか？」

　エルダさんが教えてくれないのなら、もう自分で調べるしかないよな。

◇◆◇

　王都のはずれにある歓楽街。飲み屋や娼館が立ち並ぶ中を、俺とシャルたそは歩いていた。

「……シルヴァ、私をどこに連れ込む気？」

「ご、誤解だよシャルたそ……」

「冗談。早く見つけよう、そのブラジオっていう人」

「ああ、そうだね」

　ブラジオ＝バードレイは、バードレイ家の嫡男（ちゃくなん）。

　バードレイ家はこの国有数の貴族であり、良くも悪くも有名だ。

　王家に莫大な利益を納めており、国の重役から気に入られている。しかし、その資金の集め方は、収賄や偽装工作、人身売買や薬物と噂されている。

　そんなお家の嫡男とあれば、当然この国では有名人。少し聞き込みをしただけで、目撃情報が手に入った。

「どこの店にいるんだろう……歓楽街にいることまでは分かってるんだけどな」

　辺りを見回しながら、俺はつぶやく。

　ブラジオは、この歓楽街で毎晩親の金を使って飲み歩いているらしい。

　というわけで、こうして探し回っているのだが、一向に見つからない。

　まだ日は暮れていないし、時間帯が早すぎたのかもしれない。

　どこかで時間を潰して、少しあとになってから探したほうがよさそうだ。

「……どこかで飯でも食べるか。シャルたそ、お腹空いてる？」

「うん、ペコペコ」

「よし、じゃあ美味しそうな店を探そう」

「それなら、さっき通ったお店からいい香りがした。あそこに行ってみたい」

「シャルたそのご希望とあらば」

　俺たちは歩いてきた道を引き返し、いい香りがしたという店で夕食を済ませることにした。

　シャルたそは、ハンバーガーが好きだ。

　バードレイ家ほどではないにしろ、オーロランド家も貴族の一角。家で食べる食事はすべて一流シェフが作ったもので、俺のような一般市民と比べると、圧倒的に舌が肥えている。しかし、舌が肥えているからこそ、ジャンキーなものが食べたくなるらしい。

「あー……ん」

　注文したハンバーガーに、シャルたそは勢いよくかぶりつく。

　どう見ても、彼女の口とハンバーガーの大きさが合っていない。

　案の定、シャルたその顎は上下のバンズに届いておらず、握力も足りないせいか、ズルゥっと中身だけが引きずりだされてしまった。

「あーあ……」

　主役であるパティ、それからチーズやトマト、レタスを失ったことで、それはハンバーガーではなくなった。ただのバンズ――――いや、もはやただのパンである。

　抜け殻になったバンズをしばらく見つめていたシャルたそは、あきらめた様子で中身を先に食べきった。

「……いつもこうなっちゃう。なんだか寂しい気持ち」

「仕方ない。シャルたそは口も手もちっちゃいから」

「むう……でも、バンズだけで食べるのも嫌いじゃない」

　そう言いながら、シャルたそはバンズを食べ始める。

　なるほど、シャルたそはいつもこうやってハンバーガーを食べているのか。

　推しの情報が詳細になって、オタクは嬉しいです。

「――――次はどこを探す？」

　酒場で食事を終えた俺たちは、今後の動きについて話し合うことにした。

「もう少しエリアを絞り込めたらいいんだけどな……巡回するにも、このままじゃ見るべき場所が多すぎる」

「同感。少なくとも、二人じゃ無理」

　シャルたその言葉に対し、俺は頷く。

　この歓楽街をしらみつぶしに探すなんて、二人だけでは到底無理だ。

　いつの間にか、この酒場も満席になっていた。そろそろ歓楽街の本領が発揮される時間帯。つまりブラジオが現れる可能性が高い。というか、現れてもらわなければ困る。

「――――おい！　二階席空いてるか！」

　派手な音と共に扉を開き、数名の騎士を連れた男が店に入ってきた。

　その途端、店内は急に静まり返り、数名の店員が慌てて男のもとに駆け寄っていく。どうやら彼は相当なＶＩＰのようだ。

「……シルヴァ」

「ん？」

「あの人じゃないの？　ブラジオって」

　シャルたそからそう言われ、俺は目を凝らす。

　そして懐から預かった似顔絵を取り出し、彼と見比べた。

「……確かに」

「でしょ？」

　金髪のおかっぱ頭に、皮肉っぽい顔。間違いなく、ブラジオ＝バードレイだ。

　なんたる偶然。シャルたそという幸運の女神がいてくれたからだろうか。

「空いてない？　ボクが来たのに空いてない？　おいおい、ふざけるなよ。空いてないなら空けろよ！　誰の親父がこの店のオーナーか分かってんのか⁉」

「も、申し訳ございません……！」

「ったく……使えねぇなほんと」

　なるほど、この店はバードレイ家が関わっているのか。　

　しかし、自分の父親が関わっているとはいえ、なんて横暴なのだろう。

　これだけ繁盛しているのは、店員である彼らの尽力あってこそだろうに。

「もういいや、別の店行くから」

　そう告げて、ブラジオは騎士たちと共に店をあとにしようとする。

　しかし、店を出る直前で、ブラジオは俺たちの席へ視線を向けた。

「おや？　おやおやおやおや？　もしかして、そこにいるのはシャルル＝オーロランド嬢では？」

　下卑た笑顔を見せながら、ブラジオは俺たちのもとへと歩み寄ってきた。