【書籍化決定】ゲーム世界のモブ兵士に転生した俺は、真の実力を隠したい～気づけば主要キャラ達に囲まれているんですが、俺ってただのモブですよね？～

第6話 モブ兵士、分からせる

「……どこかで会ったことある？」

「おいおい、つれないじゃないか。この前社交界で会っただろう？」

　シャルたそは、しばらく考え込む様子を見せたあと、眉を下げた。

「……覚えてない」

「っ……」

　ブラジオの額に、青筋が浮かんだ。

　プライドが高い男に対し、覚えてないは禁句である。

　だが、覚えていないものは仕方ない。シャルたそは何も悪くない。

「お、覚えてないって言うなら……これから覚えてもらおうかな」

　ブラジオが俺を一瞥する。

　そして俺が高貴な身分でないことを察したのか、ふんっと鼻で笑ってから、大袈裟な動作でテーブルに腰かけた。

「オーロランド家の娘の美しさは、貴族の界隈じゃ有名さ。ボクはずっと君とお近づきになりたかった」

「そう……」

「このあとどうかな？　とびっきりの店に君を招待させてほしい。最高の料理、最高の酒でもてなそう」

「私はまだお酒を飲める歳じゃない」

「そ、それじゃあ最高級フルーツのジュースはどうだい⁉　きっと気に入るよ」

「……興味ない」

「ぐっ……」

　シャルたその冷たい視線を受けて、ブラジオは顔をしかめる。

　初めて見たな。ナンパがこんなに綺麗に撃沈するところ。

「……そこにいるのは、君の護衛かい？」

　突然、ブラジオは俺のほうを見ながらそう問いかけた。

「いや、ちが――――」

「いかにも、私はシャルル＝オーロランド様の護衛である」

「……？」

　俺が護衛と告げたことで、シャルたそは首を傾げた。

　ここはそう言っておいたほうが、色々と都合がいい。

　今は合わせてほしいという旨を込めて、シャルたそにウィンクを飛ばす。

「……そう、彼は私の護衛」

「ふっ……ふははははは！　そうかそうか、なるほどなるほど。シャルル、ボクが思っていたより、君には大した価値はなさそうだ！」

　今度はこっちの額に青筋が浮かんだ。

　シャルたそに大した価値がない？　首を刎ねてやろうか、この男。

「どういう意味？」

「こんな冴えない護衛を連れている時点で、君にはその程度の価値しかないってことだろう？　ご両親は君を大切に想っていないのかな？」

　なんと、シャルたその価値を下げていたのは俺だった。

　確かに俺のようなモブが護衛では、シャルたそが大切にされていないように見えても仕方ない。俺が冴えないというのは事実だ。こんなに華がない男が側にいたところで、悪漢に対してはハッタリにもならない。

「それに対して、ボクの護衛を見たまえよ！」

　ブラジオの護衛たちが、一列に並ぶ。

　美しい鎧を身にまとった彼らは、俺とは比べものにならないくらいに屈強に見えた。こうして近くで見ると、存在感が違い過ぎる。

「彼らは我がバードレイ家が引き抜いてきた、元聖騎士たちだ！　勇者と共に魔族と戦った経験もある、歴戦の戦士たちだよ！　どうだ！　まさにボクに相応しい護衛だろう⁉」

　元、聖騎士ね。どうりで強そうなわけだ。

　しかし、国を守るためにその身を捧げたはずの騎士たちが、護衛として引き抜かれるとはどういう了見だろう。もれなくこちらをバカにするような表情を浮かべていることから、どうせろくな理由じゃないのだろう。全員が全員、めちゃくちゃ性格が悪そうだ。

「……行こ、シルヴァ」

　そう言いながら、シャルたそは俺の手を引っ張った。

　困惑する俺をよそに、彼女は店から出ようとする。

「ふはははは！　そんな弱そうな護衛を連れて、無事に屋敷まで帰れるといいな！」

「……あなたはひとつ勘違いしてる」

「おいおいおいおい、ボクが勘違い？　一体何を？」

「そんな護衛じゃ、彼の足元にすら及ばない」

　シャルたそがそう告げると、ブラジオたちはポカンとした表情を浮かべた。

　そりゃそうだろう。この冴えない男が、ここにいる屈強な男たちよりも強いだなんて、信じるわけがない。

　そんな彼らを置き去りにして、俺とシャルたそは店を出た。

　店を出て、しばらく歩いたところで、シャルたそは足を止めた。

「……ごめん、シルヴァがバカにされて、ちょっとカッとなった」

　シュンとしているシャルたそも、とても可愛らしい。

　しかし、今はそういう話をしているときではない。

「俺のために怒ってくれるなんて、オタク冥利に尽きるよ。でも、ちょっと悪手ではあったかな？」

「え？」

　俺は振り返る。

　するとそこには、先ほどの護衛たちが立っていた。

「……何か用か？」

　俺がそう問いかけると、男たちはニヤニヤしながら路地裏を指さした。

「そこの嬢ちゃんが言ってたな。俺たちはそいつの足元にも及ばないって。だったら試してみようぜ」

　シャルたそに非はないといえ、厄介なことになったのは事実。

　逃げるのはたやすいが、果たしてそれが正解か？

「……」

　俺はチラリとシャルたそを見る。

　彼女は何かを期待するような目で、俺を見ていた。

　――――ブラジオの情報を聞き出すチャンスだしな……。

「分かった、乗ってやる」

「そうこなくっちゃな！」

　そうして俺たちは、賑やかな通りを抜けて、静かな路地裏で対峙する。

　相手は四人。酒場で見たときより人数が減っている。そりゃそうか、全員がブラジオから離れるわけにはいかないもんな。

「シャルたそは下がっててくれ」

「分かった」

　シャルたそに、こんなムサい男たちと同じ空気を吸ってほしくない。

　ここでこいつらを片付けて、ブラジオの情報を、洗いざらい吐いてもらう。

「ボコボコにしてから裸にひん剥いて、ブラジオ殿の前で躍らせてやる」

　拳を鳴らしながら、一番ガタイのいい男が前に出てくる。

　それを見て、俺はため息をついた。

「なんだぁ？　具合でも悪いか」

「そういうのじゃないよ。どうしてあんたひとりなんだ？　全員でかかってくればいいだろ」

「馬鹿か。テメェなんざ……俺ひとりで十分だっつーの！」

　剣すら抜かず、男は拳を振り上げながら迫ってくる。

　この感じは、腕力だけでのし上がってきたタイプだな。

　これなら、多少乱暴に扱っても死んだりしないだろう。

「うおらぁ！」

　繰り出された拳をかわし、一歩で懐へ。そして男の顎に、肘打ちを叩きこむ。

「かへぇっ」

「ほら、言わんこっちゃない」

　変な声を漏らし、男は地面に崩れ落ちた。

　いい角度で入った。脳が大きく揺れ、しばらくは立ち上がることすらできないだろう。まずはひとりだ。

「か……囲め！」

　残った三人は抜剣し、俺を取り囲む。

　最初からこうしてくれていれば、もっと早く終わったのに。

「テメェ……！　よくもやりやがったな！」

　剣を構えたまま、三人はじりじりと距離を詰めてくる。

　――――こいつら、まるで人を斬る覚悟がないな。

　剣を抜いておきながら、すぐに飛びかかってこない。俺に観察する時間を与えて、どうするつもりだろうか。

「ほいっと」

　俺は一番意思の弱そうなやつのほうへ踏み込み、素手で剣を絡めとった。

　呆気なく武器を奪われた男は、動揺のあまり尻もちをつく。

　これではっきりした。こいつらは、コネで聖騎士団に入った、ハリボテ騎士だ。

　実力も、心構えも、てんで駄目。

「こっちはな、ブレアスの知識（・・・・・・・）を活かして（・・・・・）、血反吐吐くほど鍛えてんだよ」

　この過酷な世界で生きていくためには、強くなければならない。

　ひ弱な体じゃ、魔族と出会った時点で洒落抜きの即ゲームオーバー。いつどこに死が転がっているか分からない――――そんな世界で真っ当に人生を謳歌するには、誰よりも強くなるしかないのだ。

　尻もちをついた男の顔を蹴り上げる。

　そうして俺は、二人目の意識を奪った。

「な、舐めやがって……！」

　舐めているのはどっちだよと訊きたいところだが、どうせ理解し合えないのだから、会話はもう必要ない。

　俺はキャンキャン吠える三人目の男に近づき、奪った剣の柄を腹に突き入れた。

「ごっ――――」

　鎧が大きく凹み、衝撃が腹部まで伝わる。

　三人目は、そのまま白目を剥いて倒れこんだ。

「鎧も見かけ倒しか……そんなこったろうと思ったけど」

「お、お前ら……！　クソォ！」

　――――残りひとり。

　最後のひとりが、恐怖の表情を浮かべながらじりじりと後退し始める。

　今にも逃げ出してしまいそうだ。

「悪いけど、人を呼ばれちゃ困るんでね」

　奪った剣を捨て、鞘に入ったままの剣を腰から外す。

　鞘に入っていれば、相手を斬り殺さずに済む。まあ、当たれば死ぬほど痛いだろうけど。

「ゼレンシア流剣術……〝黒猛裂（こくもうざ）き〟」

　俺の剣は、防御しようとした男の剣を砕き折り、薄っぺらな鎧ごとその肩を砕いた。激痛のあまり、最後のひとりはその場に崩れ落ちる。

「――――お見事」

　シャルたそからお褒めの言葉をいただきながら、俺は剣を腰に戻した。