いじわるリューヤとぽんこつみゆちゃん ～やんでれじごくへん～

第7話 やんでれじごくへん１

　俺の朝は早い。６時には起床して、朝食と弁当の準備をする。当然だが、仕込みは全部、昨夜済ませている。

ただでさえ早い朝が変態二号ことキサラギの加入で、なおさら早くなりそうだ。

　全く、忌々しい。ふと思う。

「ウチのこと、飼ってくれますかぁ……」

　キサラギの変態発言だ。

　俺は、未夢を飼っているつもりは一切ない。だが、こうして食事の準備をして、日常の世話を焼き、健康管理までしている自分がいる。

　キサラギの言う通りではないか…。

　これはいかん。これは非常によろしくない。自覚が無いのが特にいかん。調子に乗っていたのかもしれない。未夢を慣らしているつもりが、実際は俺の方が慣らされていたのかもしれない。

　もっと厳しく行くべきか？　……いや、いかん。それをやったら、未夢の場合、命に関わる。キサラギの場合は検討もつかん。

　いやいや、そもそもこんな考えをする時点で――

「お、おはようございます…」

　背後から遠慮がちな声がして振り返ると、バスタオル一枚のキサラギが突っ立っていた。

「先輩……ウチ、服が……」

　そう、キサラギのゲロ塗れの服は洗濯したんだった。

「お前、昨夜はどこで寝た？」

「トイレ、です……」

　予想と寸分違わぬ答えに、俺は頭を抱えた。俺の朝は忙しい。キサラギに構う時間は微塵もない。

　馬鹿なキサラギを風呂に放り込み、断腸の思いで服を貸す。

「ウチ、ウチ……！　ここに来て、本当に良かった……！」

感涙にむせぶキサラギ。

「変態！！」

「はい！　……はい！！」

　く……コイツ、レベルが上がりやがった。キサラギは闇雲に経験値を取得しているようだ。

　そうこうしているうちに、未夢がやって来た。

「おう、未夢。体の具合は？」

「……しんどい」

　やはり病院に連れて行った方がよさそうだ。男は女の子の事情に疎い。こんな時、どうしていいかわからない。せめて気を使うくらいで。

　朝食時、未夢は一切口を開かなかった。

　キサラギのことはチラリとも見ない。全身でその存在を否定しているように見える。

　一方のキサラギは対照的に敵意を剥き出しにして唸る。

「リスカ女……ウチが来たからには……」

「キサラギ、食わないのなら、下げ――」

「たっ、食べます！食べますからぁ！」

　サンドイッチの皿を抱えるようにして隠すキサラギ。

「はむっ…はむっ…おいしい…おいしい…こんな、おいしいものが…」

　大袈裟な。

　敵意を剥き出しにするキサラギと、無視を決め込む未夢。一体、どちらの方を大きい問題と捉えるべきだろう。

　だいたい、俺とこの二人の関係は何なのだ。

　……未夢とはキスだってしていない。だがそれ以上のことをした自覚はある。そして、婚約している。……なんだこのカオスは。頭が痛くなってきた。

　キサラギはただの後輩だ。しかし、コイツのほぼ全てを俺は見た。そして何を隠そう、俺はコイツを飼うことを承諾している。い、いかん。カオス過ぎる。

　……婚約者とペット……

　人として激しく間違っているような気がする。是が非でも二人を更生させねば。それ以外に関係収拾の道はない。

　そして気になるのが何故か笑うキサラギだ。

「キサラギ、何がおかしい」

「はぁい」

　キサラギは嬉しそうに言った。

「ウチぃ…今日、学校辞めて来るんでぇ…」

「あ？」

　モジモジしながら、上目遣いにこっちを見るキサラギ。

　目眩がした。

「ウチぃ、これからはずっと、ず～っと、先輩のことだけしていられるようになるんですぅ」

「キサラギ……」

「はぁい」

　コイツとは、じっくり話し合う必要がある。

「今晩にでも、ゆっくり話そう」

「はぁい、ウチは、先輩だったら、何でもいいですよ？」

　くねくねと身をよじるキサラギ。

「あのぉ……準備しといた方が、いいですかぁ？」

「何の？」

「ゴム、です……」

　かっ、と顔を赤くす るキサラギ。頭の中、ピンク一色に違いない。

　俺は、深く長い息を吐き出した。

「キサラギ。学校辞めたら、捨てるからな」

「ぇ……？」

「学校行って、しっかり勉強して、キチンと部活動でも結果を出せ。それができないペットはいらん」

　顔色を変えるキサラギ。

「え？ちょっ、待って……え？　……え？」

「これは命令だ。反論は許さん」

「そんな、そんな……ウチぃ……」

　キサラギは納得できないようで何度も首を振った。

「そんなこと、言われたら、ウチぃ……証明できないじゃないですかぁ……」

　……ヤバい。

「リスカ女は良くて……ウチは、ダメで……」

　ヤバい……なんか、踏んだ……。

　その時、未夢がキサラギを見て、嘲笑った。

「リューヤは、未夢のだよ。もう、ずっと前から」

　静寂。

「残念だったね」

　何でもない朝の一コマを過ごすように、未夢が呟く。

　キサラギは俯いて、拳を握り締め、ずっと肩を震わせていた。

◇◇

　耳に痛い静寂の中、秒針の音だけがやけに響いて聞こえる。

　未夢は、この張り詰めた空気の中、ただ一人どこまでも自然にみえた。それがとても歪なものに映る。

「……言いたい事は、それだけか？」

　キサラギが、スッと腰を落とした。まだ椅子に腰掛けて立ち上がっていない。ただの予備動作。何らかの事前運動。

　だがそれだけで空気が変わる。武道を嗜まない俺には、よく分からない。ただ、違うとしか。

　キサラギは変わった。身に纏うものが。

　『これ』は、俺の手に負えない。身体をずらし、僅かに未夢に近寄る。いざというときは、この身体を盾に――

「だいじょうぶだよ、リューヤ」

　未夢に特別変わった様子はない。自信満々で言った。

「だって、未夢の方が強いもん」

　未夢が、キサラギより強い……？　体格も体力も技術も頭脳も経験も全てキサラギが上だ。言いたくないが、この中で一番無力なのは未夢だ。

　めき……

　テーブルの上で握り締められたキサラギの拳が鳴った。

「未夢、リューヤしか持ってないもん。負けるわけない」

　めき……

　未夢はテーブルの上にあるキサラギの握り拳を指した。

「それはいらないものだよ。それを使ったら、最後。未夢にはなれないよ」

　未夢になれない？　キサラギが？　キサラギが、未夢になれない！？　その超理論は俺には理解できない。だが――

「っ……！」

　キサラギは肩を抱きしめ、眦に涙を浮かべ、滑稽なくらい動揺して叫んだ。

「リューヤ先輩はウチのだっ！」

　その叫びに、未夢は首を振った。

「遅いよ。三年くらい」

　こいつ……誰だ？　これが、未夢？　あくまでも冷ややかにキサラギを追い詰めていくこの女の子が、未夢？

　みしっ……！

　キサラギが――動いた！

　俺は素早く未夢を抱き寄せ、庇うようにキサラギに背を向けた。

「ああうっ！」

　キサラギは火傷したかのように出しかけた手を慌てて引っ込め――

　俺の胸の中で、未夢が嘲笑った。

「ほら、やっぱり未夢のだ」

「違う違う！　ウチは、ウチは、ただ……リューヤ先輩が……！」

　髪を振り乱し、叫ぶキサラギの声は徐々に尻すぼみになり、消えて行った。

　……理解できない。豹変した未夢もそうだが、あれだけ殺気立っていたキサラギが……

　今は力なくへたり込み、ただ泣き崩れている……。

　……圧倒。その表現が一番しっくり来る。未夢の持つ何かがキサラギを圧倒し、屈服させたのだ。

　キサラギは結構すごいやつだ。小さい頃から空手をやって、いくつかの大会で結果を出している。

　俺の通う高校は進学校だ。それなりにレベルも高い。キサラギもそれなりに頭はいいだろう。そのキサラギが、アホの未夢に圧倒されて泣きが入るこの状況。

　理解不能だ……。

　最前から、俺を自分のものだと言い張る未夢。これも分からない。ただ、キサラギが取り乱したこの状況。力付くになれば、未夢は圧倒的に不利だ。故に、俺は未夢の側に立つ。

　一方、未夢は澄ました表情だ。椅子の上で、つまらなそうに足をプラプラさせている。

　……生意気な。

「そりゃ！」

　俺より優れた未夢など存在しない！　未夢の頬を捻り上げる。

「ひ、ひたいっ！ 　ひたいよ、リューヤ！」

「やかましい。未夢の癖に生意気な」

　さらに逆の頬を捻り上げる。

「ぷぎゃっ！」

「俺はアリの反逆すら許さん！　上上下下左右左右……」

「ぷぎゃァァァ！」

　俺のサウザーが未夢をひとしきり蹂躙する。この帝王にあるのは前進のみ！　防御は存在しない！

「ウチ……」

　キサラギが、ボソッと呟いた。

「ウチだって、リューヤ先輩だけで……」

「あ？」

　振り返ると、キサラギが立ち上がってこちらを見ている。涙に濡れた頬に後れ毛がへばり付き、その表情は痛々しい。

「……わかりました。ウチ、先輩を困らせません。学校に行って来ます」

　ニコッと笑うキサラギ。

　達観。あるいは諦観。そんなものが漂う笑み。……不吉な笑顔だ。

「お、おう、わかってくれたか」

　言いながら、俺の胸によぎる一抹の不安。

　……待て。俺は……いつか、こんな笑顔を、どこかで……

「行って来ます」

　キサラギが出て行く。

　既視感。寂しそうな背中。袖を引かれ、振り返ると未夢の笑顔。

「リューヤぁ、病院……」

「そうだった」

　馬鹿な俺は思い出せずにいる。キサラギが見せた笑顔の意味を。

　答えは目の前にある。

　いつかの空元気。視線の端に映る未夢の左手首のリストバンド。躊躇いなく切り裂かれた傷口から流れる血は今も……