第22話 美少女のトラブルと嘘
PVPイベントが終了してから２日が経った。今日は月曜日である。
学校が終わり、放課後になる。俺はいつものように帰宅したかったのだが、日直である。仕事を投げ出す訳にはいかなかったので、いつもより帰りが遅くなった。
帰り道、いつもより遅くなったことで見える景色が違って見えた。夕陽が外を照らしていた。
「うん？ アリサさん？」
俺が視線を向けた先は裏路地である。そこでアリサさんが男性に近付かれていた。見る限りナンパであり、アリサさんが嫌がっているのが分かる。
それを見ているのは俺以外にもいたが、助けにいこうとする人はいなかった。
今の俺はチサキみたいに強い武器も動きも出来ない。……だけど見過ごすのは嫌なので助けにいこう。勇気は振り絞った。理由は、可愛い美少女を守りたかったからで良いか。
俺はアリサさんとナンパ男の間に割って入った。
「は？ 誰だよお前」
「星野君？」
「これ以上彼女と関わらないで下さい。嫌がってます」
俺は男にアリサさんが嫌がっていることを伝えた。しかし、男は不愉快そうに表情を歪ませる。
「邪魔すんなよ。俺はただ遊びに誘っただけだ」
「それが嫌なんです。嫌がっていることが分からないんですか」
「うるせえな！ お前には関係ないだろ！」
俺はクラスメイトで、チサキだから関係はある。だけどそれで男は引かないだろう。
アリサさんには悪いと思っているが、言うしかない。
「関係はある」
「あぁ？」
「俺は彼女の彼氏です！ 彼女に触れたら許しません！」
「！？」
特大な嘘を言った。男は動揺しているようだ。追い打ちをかけよう。
「もう大丈夫だから。俺が守るから」
俺はアリサさんに手を伸ばす。手を繋いで恋人であることをアピールする作戦だ。
「はい！」
アリサさんは腕に抱き着いて来た。しかも胸が当たっているのでとても柔らかい。
なんか思ってたのと違うし、胸が当たって正気を保てるかどうか。それに距離も近いから良い匂いがする。
「なっ、なっ！」
男はかなり動揺していた。俺も心の中で動揺しているが、表情には出さないようにポーカーフェイスだ。
「消えて下さい」
男は凄い勢いで立ち去った。
男が立ち去ったのを見て、アリサさんは俺の腕から離れた。なんとか耐え切ったか。
「……取り合えず、場所を変えませんか？」
「……はい」
アリサさんの頬は赤かった。恥ずかしかったのかな。後で謝ろう。
俺とアリサさんは近くにあった公園に移動した。アリサさんはベンチに座る。俺は座らず、頭を下げて謝った。
「ごめんなさい！」
「そ、そんな。頭を上げて下さい」
俺はゆっくりと頭を上げた。
「俺、咄嗟にあんな嘘を言って。しかもそれに付き合わせてしまって……」
「私はそれで助けられました。……ちょっと恥ずかしかったですが、助けて頂いたんです。ありがとうございます」
「……気にしないで下さい。俺は見ているのが嫌だっただけですから」
見過ごすのが嫌だっただけなんだ。
「その……あの時の星野君、かっこよかったです」
「そうですか？ 俺はアリサさんが無事で良かったです」
俺の言葉の後、アリサさんは頬を赤くした。大丈夫かな。熱でもあるかな。
「……星野君」
「はい」
「千尋君って呼んでも良いですか？」
「……はい」
俺は思わず「はい」と答えてしまった。美少女から名前で呼ばれるんだぞ。少しドキドキしている自分がいた。
アリサさんは微笑んでいた。ベンチを立つ。
「千尋君、また明日、学校で会いましょう」
「は、はい」
「またね」
「……じゃあね」
アリサさんは去って行く。俺は暫くベンチの前から動けなかった。
その後、俺も家に帰るのであった。
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