私の音、お母さんの音

第3話 嫌悪

「もう嫌だ、もう嫌だよぅ……」

　トクン、トクンと心臓の音を聞くけれど、それでも私の心は落ち着かない。

　落ち着くどころか、止まることなく涙が溢れてきた。

　化け物に取り憑かれていることを知っていても、優しく友達になってくれた紗絵が。落ち込んでいる私を励ましてくれた紗絵が。

　私のせいで、今生死を彷徨っている。

　なんで私は人を不幸にするんだろう。なんで私は幸せになれないんだろう。

　そんなことを思うけれど、こんなことをしたって私の心は落ち着かない。

　心臓が嫌な風に、音を立てる。

「もう、死のう」

　これ以上誰かを傷つけるぐらいだったら。

　これ以上誰かを苦しめるぐらいだったら。

　もう、私が死のう。

　そうすれば誰も悲しまない。苦しまない。

　私はどこか悟りを開いた気持ちでそう思う。

　なんだ、始めからこうすれば良かったんだ……

　なんで今まで気づかなかったんだろう。

　きっと、自分の命が惜しかったんだろうな。だから、こんな簡単なことも考えられなかった。

　私は自分の部屋の窓を開け、二階から飛び降りようとする。

　ごめんね、お父さん。最後まで迷惑をかけて。

　育ててくれて、ありがとう。

　そう思って、飛び降りようとする。

　すると――

「なにをしてるんだ美琴！！」

　急にお父さんが後ろから走って来て、私を抱きしめて倒れた。

　私は泣きながらも、その腕から離れようともがく。

「離してッ！　もう嫌なのッ！」

　そう言って暴れるけれど、お父さんは私を固く抱きしめて離そうとしてくれない。

　そして、声を震わせて言った。

「頼むから、私を置いていかないでくれ美琴」

　その言葉を聞いて、私はハッとする。

　お父さんの顔を見てみると、その目から涙が流れていた。

「頼むから、落ち着いてくれ」

　そう泣きながら言われて、私は少しだけ冷静になる。

　そしてお父さんを悲しませてしまったことに罪悪感を抱きながら、声を上げて泣いた。

　◇◇◇

　私はお父さんに全部を説明した。

　化け物に取り憑かれていること、そのせいで周りが傷ついていること、大の親友が交通事故にあってしまったことだ。

「きっと、きっと私がお母さんにわがままを言ったから……私が、お母さんを気づかってあげられなかったから……」

　これはきっと、私への罰なんだろう。

　自分を愛してくれた、母親を苦しめた罰。

　そうお父さんに言うと、急に声を荒げた。

「違う！！」

　その言葉に私はビックリとする。今までお父さんに怒鳴られたことなどなかったからだ。

「………来なさい、美琴」

　そう言ってお父さんは私の部屋を出る。私は驚きつつも、その背中についていった。

　車に乗り、道路を走る。

　ぼんやりとしながら外を眺めていると、お寺についた。

　なんでお寺に来たんだろう……あの化け物を祓うためかな？

　そう思うけど、どうやら違うみたいだ。

　お父さんはお寺の敷地に入ると、迷うことなく墓地を歩いていく。

　すると、とあるお墓が私の目に入った。

「――――えっ？」

　そのお墓には、『近衛美晴（このえみはる）』と書かれてあった。

「お母さん………？」