第24話
二人でココナッツの実を抱えて、信介さんとアーリアのいたテーブルに戻った。
テーブルにオーロラのように光る飲み物とグラスがあったが、一人と一匹はいなかった。
そしてほんのわずかではあるが、白いビーチに、点々と鮮やかな血痕のようなものがあった。
血痕……?
この美しくのんびりとした島には、明らかに不釣り合いだった。
少し不吉な予感がした。背後の森で、カサカサ……という音が聞こえた気がした。
「どこ行っちゃったんだろう?」
ココナッツの実をテーブルに置きながら言った。
「近くにいるかもしれないから、探してみようか?」
信介さんを探しに行った。
海にはいない。
森の近くにもいない。
アーリアを飼っているマリーナのそばの小屋にも行ったが、アーリアもいない。
一体どこに行ってしまったのだろう?
「まさかアイツじゃないよね……昼間だし……」
葵鈴が難しい顔を浮かべた。
「あいつって?」
「いやっ。なんでもない。まずはお兄ちゃんは、この島を楽しまないと。冷めちゃうし、先に食べてよっか?」
その時、背後から信介さんの声が聞こえた。左手には包帯を巻いている。
「いやあ~かんにんな~。アーリアが眠たそうだったのにちょっとからかってたら、いきなり噛まれてな。手当しに行ってたんや。先、食べててよかったのに」
「えっ? サメに噛まれちゃったんですか? 大丈夫ですか?」
僕は驚いて聞いた。
「大丈夫や。わいもアホやなあ。からかいすぎた」
信介さんは少しおどけた感じで言った。
でもその目はムリをしているような、不安な色が浮かんでいた。
額にうっすらと汗がにじんでいる。
「もう~心配させんといてや! サイコロサメとはゆうても、サメはサメなんや! 眠いの起こしたら、誰だって怒るよ! アーリアはどこや?」
葵鈴は信介さんと話すときは関西弁になるらしい。ちょっとびっくりしたけど、関西弁でしゃべる葵鈴もかわいいな。
「う…んと、噛まれたとき蹴ってしまってなあ、ウェーブロックの近くの病院で診てもらってるんや。あとでお迎えに行くわ」
「じゃあ、冷めないうちに食べようや! お兄ちゃんがキャッチしたんやねんで!」
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