おっさんスライム

第427話 分身たちの行動 サバゲダンジョン その6

次の日。

今朝は早朝から、70階層に挑んでいるジョージ。

「オーク、オーガ、トロールのパワー軍団に、ウルフ系とケルベロスのスピード系が加わった感じですね。」

「そうですね。」

途中休憩中だ。

「ジョージの剣捌き、体捌きも安定してきたから、次の段階に進みたいですね。」

「次の段階というと？」

「ジョージ自身の速さです。俊敏性、高速移動性。身体強化で大抵足りますが、まだ身体強化のレベルが足りないのかと。今回は止まることなしで、スピードを意識して、魔法の大技を制限します。必要な時以外は、使わないでください。今の魔力循環を見てますと、もっと早くしたいですね。私の魔力循環を感じてください。これが1/100の速さです。」

「俺もまだまだだな。」

「あくまでも目標です。今意識して、魔力循環のスピードを上げてください。いいですよ。もっとです。手助けします。私が魔力循環の後押しをします。」

私はジョージの両手を持って、右手から流し、左手から抜く。それを先ずはジョージの魔力循環と同じ速さに合わせる。そこから少しづつ速くしていく。ショージがついてこれるか確認しながら。1分もすると、ジョージは玉の汗を額に乗せて、必死について来る。少しづつ、少しづつ。3分後には、循環速度は最初の1.3倍程になっている。ここで1分間維持する。

「まだ、大丈夫ですか？」

「はい。」

更に2分。ジョージは落ち着いてきた。同じ速さなので、体が慣れてきたのだろう。

「もう少し早くします。いいですか？」

（ジョージが嫌だなんて言う訳が無いのに。）

「はい。」

2分程かけて、1.5倍まで来た。辛そうだ。

「このまま、一分頑張ろう。」

「はい。」

「深呼吸して。」

＊＊＊＊＊

「1分経過。じゃあ、止めますよ。」

俺は右手から魔力を流し込むことを止め、左から余剰の魔力を抜き取った。

「はい、お終いです。ジョージも魔力循環を平常に戻してもいいですよ。」

ゆっくりと循環がおそっくなってきたのを感知で監視していると、また、速くなり出した。

「さっきと同じ速さにできるか、試してみます。」

ジョージは目をつぶり、深呼吸をしながら、徐々に速くしている。既に1.5倍近くだ。その状態を維持している。静かに見守る。さらに、1.6倍になる。その状態を一分維持。これを繰り返し続けるジョージ。最後には2.0倍まで来た。ジョージは静かに、落ち着いている。その状態のまま、剣を抜くと、ゆっくりと左右に動かし始めた。最初は魔力循環の速さがブレたが、元に戻る。剣を振る腕に段々と力が入る。動く剣が、段々と見えなくなってくる。音も段々と大きくなってきたが、ある時点から音がしなくなった。今の循環速度は最初の3倍、

「突き抜けられたようですね？」

「はい。もういくらでも早く出来ると思いますけど、まだ、スコットさんほど早くはできません。ただ、壁を抜けたので、あとは精進するだけです。」

「宜しい。今できる速さを維持しましょう。立ってください…ここからあの突き当りまで走ってください。」

「はい。行きます。」

ズドン、という音を残して、あっという間に30m程先の壁に突き刺さっている。

「理解しましたか？」

「はい。制御が難しい。身体強化と魔力循環の関係、それと体の丈夫さも跳ね上がりました。」

「その通りです。昔スマイルがここで戦った時、一度何もしないで、体当たりで駆け抜けて1階層を踏破したことがありました。そして、結論は、あまり練習にならないから、ちゃんと剣で技を磨こうでした。今のあなたなら、似たようなことが出来ます。物理耐性は伸びるでしょうが、技の練習にはなりません。」

「ははは。スマイルらしい。僕はこのスピードを使いこなせるように練習をしたいと思います。」

「そうしましょう。では、続きをしますか。」

「はい。」

ジョージはゆっくりと歩きながら、体のバランスや筋力を確認して、とうとう次の魔獣たちが現れる。今回の群れは100頭ほどだ。トロールキング、オーガキング、オークキング達の指揮のもと、連続攻撃をかけてくる。その中をジョージは、最小限の動きで、ウルフ、ケルベロスを躱しながら、カウンターで切り飛ばしたり、ファイアーボールで迎撃する。スコットはその後を付いて行く。偶に、シャドウバインドで、敵を遅らせるぐらいだ。それさえもほとんど必要ない。暫くはこんな感じだろう。

70階層を踏破して、

「どうでした？」

「自由自在という感じがします。」

「それは凄い。さらに上を目指せそうですね。」

「はい。」

その後は、75階層まで止まることなく進んだ。

「休憩しましょう。」

2人で、串焼きとジュースで軽く食事をする。

「行きましょう。」

「気を引き締めてください。油断禁物です。」

ジョージは頷いて、76階層へ進む。

76階層も今までと似ているが、違いはクイーンが参戦してきたことだ。

クイーンは作戦立案、そして実行してくる。

「これは。」

オークがウルフを担いできて、上から投げつける。その間に下からはケルベロス。遠距離からケルピーの水圧攻撃と多彩だ。ショージはそんな中を雨をかわすようにしながら、剣と小剣の二刀流で切り抜けていく。軽く被弾しても止まらない。俺も少し参戦したくなったので、ホーミングのマジックアローで場をかき乱す。クイーンの指示でのきちっとした隊列が崩れると、ジョージは入り込んで、切り飛ばしていく。30分ほどで殲滅した。

「今日はそろそろやめましょうか。」

「そうですね。流石に疲れました。」

「今日は私の得意な豚汁です。」

食事と風呂の後、ジョージに、冷えたジュースを渡し、今日の反省会をした。

「そうですね。今はまだ速さに振り回されている感じがします。」

「よく気が付きましたね。剣の流れがうまくつながっていません。ごり押し感があります。」

「はい。」

「しかし、今日壁を突き抜けたばかりなのですから、慣れるのに2，3日はかかるものです。ここは焦る必要はありませんよ。」

「分かりました。」

「話は変わりますが、もしマジックバッグを貰えるならば、腕輪の形とサイドバッグとどちらがいいですか？」

「その言い回しは、貰えるということなんでしょうね。まあ、そこは嬉しいですけど、僕は腕輪がいいですね。いつもほとんど何も持たないでうろついているので、バッグはすぐに無くしてしまうかもしれません。」

「やはりそうでしたか。想像通りでした。」

「そうなんですか？」

「何となく、来た時も剣しか持ってなかったですしね。」

「確かに。」

「それでは、この質問はお終いです。明日も早いですから、出来るだけ多くの種類の魔法を使用して、魔力を使い果たしてください。」

「はい。」

真夜中。

『ジョージのマジックバッグは腕輪にするよ。予想通りだったよ。』

『こっちは少し変わっていて、というか、そのままというか、両方欲しいと言っていた。』

『両方？』

『バッグは普通のバッグとして使うから、別にマジックバッグの腕輪が欲しいという意味だ。』

『流石冒険者。抜け目がない。』

『俺が名前入りのいいバッグと言ってしまったからだと思いますが。』

『いいですよ。それで。ジョージにも同じバッグを作って、ジョリーにあげれるようにしてあげます。』

『それは優しいな。』

『今日、ジョージは壁を越えましたからね。ご褒美です。』

『何の壁？』

『魔力循環のスピードの壁です。私が介助して、スピードをどんどん上げて行って、自分で維持し、それからは自由自在になりました。』

『ほう。そんなやり方が。俺もやるしかないな。』

『辛そうでしたが、壁さえ超えれば、後は安定しましたから、やった方が良いですよ。』

『やってみます。』

『では、マジックバッグを作ってきます。お休み。あ、そうだ。2号は外向きの話し方と、仲間内では、凄いギャップがありますね。』

『スコットもな。ブレブレだぞ。お休み。』