愚者×無精者のアイテムハンター ～底辺同士が組んで魔物討伐したらＳランクに認定されたんですが～

第20話 堂々と聞け！

　次に、グレッグ・クワンの報告を聞く。

「チームを元に戻すよう訴えてるらしいぜ」

　という、ある程度は予想していたけど、なんてバカなことを……という話を仕入れてきた。

「いや、無理だろ」

　元よりチーム解消は重い決断だ。命を預け合うバディなのだから、解消よりも二人で問題を解決し、結束を深め、チームワークを築くべき。これがセイバーズのチームのあり方、と考えられているからだ。

　だから、チームを解消するということは、そうとうな軋轢があり、修復不可までに絆が壊れている、ということを指す。

　そんな二人なのに、再結成するわけがない、どちらにしろまた解消するか、下手をしたら命を落とす、だからあり得ない。

　そういうことで再結成は認められていない。

　さらに、俺とエドウィンは稀少中の稀少、Ｓランクのアイテムハンター候補生だ。学長からも、俺たちのチーム解消は認められないと宣言されている。

　ユーノがどう画策しようとも、大人の事情で絶対に認められないのだ。

　そこまで思考してハッとした。

　そうだ、俺たちが……いやエドウィンがどれだけやらかそうが、ほとんど揉み消されるんだった。何か違反をしでかしても、学長を筆頭に教官たちが後付けで理由をつけ、せいぜい罰則を喰らう程度で済むだろう。

　ユーノがそれを依怙贔屓と騒ごうが、絶対に覆らない。罠に嵌めて退学に追い込もうとしても、学長が揉み消すに決まってる。

　特に俺とエドウィンが「やってない」と言い張れば、徹底的に調べ上げて、どんな状況証拠が出ようとも、必ず罠に嵌められたことを掴んでくれる……と信じている。

　ようやくそれを思い出し、胸をなで下ろした。

「ん？　どうした？」

　ホッとしたのをグレッグ・クワンに悟られたので濁す。

「いやなんでもない。えーと、訴えてる以外にないか？」

「無理なら、代理として互いの元バディをつけてくれ、だとさ」

「…………」

　さすがユーノ、というべきか。抜け穴を見つけてくるよな。

　確かに代理は認められている。というか、普通は代理だよ。解消するのがおかしいよ。

「……で？　その話ってどうなんだ？」

　俺のところにその話が来たことはないが……。これから来るのか？　ユーノに直接頼まれると、俺としては断れないだろう。

　俺が尋ねたら、グレッグ・クワンがキョトンとして言った。

「何言ってんだよ、どう考えたって無理だろ。〝代理〟って普通、バディが怪我とか病気とかしたときに頼むものだぜ？　どっちもピンピンしてんじゃねーか。もしまたチーム解消を考えてて、相性を見るため代理を頼むのなら、二度と組めない相手に頼んでどうすんだ、って話だろ」

「確かにな」

　グレッグ・クワンでもわかるその理屈、教官は当然わかっていて、ユーノに諭したんだな。

「そもそも、それってミエミエだろ？　ユーノの奴、お前のポイントがほしくて代理を頼むんじゃないか。そんなん誰だって許さねぇって思うよ。そこまでして個人成績を上げたいのか、ってよ」

　グレッグ・クワンが吐き捨てる。

　俺は困って頭をかいた。

「……ユーノとハムザ・ヘンダーソンの相性が本当に悪いのかもしれないじゃないか。……別に、俺とユーノの相性は悪くなかった。エドウィンとの方が最初は大変だったんだ。ユーノは、自分ではあまり動かないけど、よく気がつく奴だったから……」

　ボソボソ弁解を入れたら、グレッグ・クワンが呆れたような、生温かい眼差しで俺を見る。

「はいはい。……でもな、お前とエドウィンがランキングから外されたの、俺らからすれば結構ショックな出来事だったんだよ。確かにお前らのチームは努力じゃどうにもなんねーところを評価されてるけど、だからってランキングから外すか？　どっちも元バディにポイント総取りにされた結果、ワーストだったんだぜ？　トップの連中の鼻を明かせるはずだったのに、ランキングから外されて、さらにトップの奴がポイントほしさに代理やれ、って言ってくるのって、俺からするとそうとうムカつくんだけど」

　グレッグ・クワンが憤っていた。

　……知ってたけど、コイツってホント……。

「短気だよな……」

「うるせー！　お前、俺がお前のために怒ってんのにそんな感想かよ!?」

　今度は俺が怒られた。

　――と、コソコソ偵察していたら、エドウィンに見つかった。

「気にしてんなら、コソコソしてんじゃねーよ！　堂々と聞け！」

　そう怒鳴ると、どこかへ行ってしまうエドウィン。

　俺は非常に不安になったので後を追いかけると……。

「おいテメー、ユーノだったか？　いつまでもニーチャンに心配かけんなよ、自立しろ、自立！」

　と、トパーズクラスに乗り込んで叫んでいた。

　マジでバカだった。