Downer 〜 ダウナー 〜

第6話 マブダチ

その日を境に、私とシロはかなりの頻度で週末に遊ぶようになった。

金曜と日曜。

土曜と日曜。

そして今日も今からシロと会う。

シロは、毎回新しいナカマを呼んでは、私に会わせた。

シロが紹介してくる男は、チャラいやつばかりなので、いまいちピンとこない。

にも関わらず、シロは相変わらず私に出会いの場を提供する。

私はシロとシュウちゃんとの会話を思い出した。もしかしたら、シロは呼んだ男たちから紹介料をとっているのかもしれない。

でも、まぁいい。

今日は、珍しくシロが私をランチに誘ってきた。酒もなしにシロと会うのは初めてだ。

シロは、駅前のタワーの、女子会で使うみたいな可愛い店に私を案内した。

この店にはまるで似つかわしくない、大柄のヒップホップな男が目の前にいる。小さな座席2つ分サイズの体格のシロには、ここの椅子は小さすぎて、今にも壊れてしまいそうにミシミシと音ををたてている。

「シロ、珍しいじゃん。ランチなんて。」

「いや、なんかさ、最近俺たちマブダチだなって思って、酒なしで話してみたくなって。」

そういうと、シロはグラサンとキャップをはずした。

サングラスと帽子の下には、ワイルドな見た目とは裏腹に、小さなくりっとした丸い目と、10円では済まない、500円玉サイズ以上に丸く禿げた坊主頭があった。

想像していた"中身"とはぜんぜん違うシロの姿に、私は驚かないわけではなかったが、なにか、シロが私に素の自分をさらけ出してくれたような気がして、嬉しくなった。

「そういえば、うちら毎週あってるけど、だいたいみんなでワイワイしてるから、お互いのことよく知らないよね。」

「だろ？だから色々話したくてよ。」

「シロって不思議なヤツだよね。今まで会ったことないタイプ。」

「よくいわれる。笑」

そういうとシロは、オムライスを注文した。

「シロ、意外と可愛いもの頼むね。もっとヘビーなものいくかと思った。500gステーキとか。」

「だろ、意外とそうなんだよ、俺この体型のくせに、そんなに肉とか食わねぇんだ。」

シロは楽しそうに笑った。

私はペペロンチーノをフォークで巻きながら、くすっと笑った。

「アイカさぁ、ペペロンチーノ頼むとか、俺とキスする想定とか1mmもないのかよ？」

「は？うちら今までいつそんな雰囲気になったことあった？ないでしょ！」

「でもよぉ、アイカ、どMだろ？俺、どSだし、意外とおれとアイカ、そっちの相性会う気がするんだよなぁ〜」

シロはニヤケながら普通に下ネタを始める。

「あのさぁシロ！！ここ、レストランだから！話す内容考えてよね！」

なんでこの店を選んだんだ。こういう話しがしたいなら、バーでいいじゃないか。

この調子だと、シロは、一般的なデートの経験とかあんまりないんだろうな。

私は怖い顔でシロを睨んで、しーっ！と口止めした。

周囲のマダムが、ヒソヒソとこちらに目を向けていて恥ずかしくなった。

「それよりさ、この前聞けなかったけど、シロってなんの仕事してんの？」

いつも週末は毎日朝までジョーカーにいるシロが、いったいどんな生活をしているのか純粋に興味を持った。

「え、俺は、、、その、、母ちゃんの世話したり、バイトとか、あとはジョーカーに人集めたりとか、、」

いつも元気なシロが、急にどもったような喋り方になり、なにか私は聞いてはいけないことを聞いてしまった気がした。

とりあえず、定職にはついていないようだ。飲み代は、全て仲間の紹介料で賄っているんだろうか。

「あっ、ごめん無理に話さなくていいよ。」

そう言うと、シロは下に落とした目線を上げ、また私の方を見て、いつもの顔に戻った。

店を出る時、シロが言った。

「アイカ、ごめん、サイフ忘れてきちゃって。金貸してくんねぇ？」

「‥‥え、、、うん、わかった。」

自分から誘っておいて、財布を忘れるとは何事だ。呆れながらも、私はシロのランチ代を立て替えた。

「アイカ、上の階の映画館とかいかね？」

立て替えてもらったことも忘れたのか、シロはノリノリの笑顔で聞いてきた。

「やだ。サイフないんでしょ。無理。」

「そんなぁ。今度ちゃんと返すからさ。」

哀願するシロがなんだか可哀想に見えて、私は仕方なくシロと映画館にいった。