鋼鉄の缶詰

第拾伍話 横須賀連行

　7月1日　10:15　広島空港　ANA676便

　結局呉で昼飯を食べる事無く、横須賀に戻る事になった。

　座席はたまたま空いていた26HJKを取った。

　横一列で取れてよかった。

「ココだな」

　優先搭乗により、彩華、洛人君の順に搭乗して行き、俺が最後に座った。

　羽田までは1時間半。

　羽田に迎えを呼んであるから、一度海軍省に寄ってから横須賀に行こう。

[皆様、只今ドアが閉まりました。皆様が指定された座席に着席している事を確認して出発致します]

　アテンダントが機内を回り出した。

　座席は合ってるよな…？

　もう一度座席の場所を確認する。

[また、携帯電話等の電子機器は、機内モード等の電波を発しない設定にするか、電源をお切りください]

「あ、忘れてた」

　京人君が急いで機内モードにする。

　あ、俺もしないと。

[皆様、こんにちは。本日はスターアライアンスメンバーANA、羽田行、676便をご利用いただきましてありがとうございます]

「あ、あの高山少将」

「彩華で良いよ」

「彩華さん、その…急に決めちゃって大丈夫なんですか？」

「うん、潜水艦隊司令直々の命令だもの」

「そ、そうですか」

　何も心配しなくていい。

　だが、俺も京人君の立場になったら混乱するだろうなぁ。

「親父が適当に呉から人選べって言って来たからな、それで京人君を選んだんだ」

「は、はぁ…何故、私なのですか？もっと他に居たでしょう」

「いや、その、北澤中将が推すし、室蘭SOS上がりだし」

「そんな簡単に室蘭室蘭って言わないで下さいよ、あそこのキツさも知らずに」

　おっ、どうやらウチのHPを見ていないらしい。

　HPには俺の海軍入隊からの履歴が載っている。

「ははっ、あそこのキツさは俺も彩華も知ってるさ」

「…ホントですか？」

「廊下歩いてたら教官に拉致されるなんて良くあったよね～」

「最終試験…ほんっと…ありゃ無ぇぜ」

　潜航中で、エンジンが燃えた状態のディーゼル艦を浮上させろ…。

　今考えてもゾッとする。

[皆様、まもなく離陸いたします。シートベルトをしっかりとお締めください]

　どうやら離陸する様だ。

　飛行機なんて久しぶりだな。

　機体は一旦停止した後、動き出した。

　当然の事ながら、船より加速は早い。

「凄い速さだな、相変わらず」

　身体が座席に叩きつけられる。

　普段は速度の遅い潜水艦に乗っているから、この感覚は新鮮だ。

　機体は地上を離れ、飛び立った。

　空…俺が普段居る海中とは真逆の世界。

「凄い…飛んだよ、紫風ちゃん！」

「おう！飛んだな！」

「そんな事で…」

「普段はずーっと海中に居るんだもん、空を飛ぶなんて…」

「…そう言えば、そうでしたね」

「京人君も海中に籠るんだよ？」

「…え？いやいや、地上の施設ですよね？」

「第一潜水艦隊の司令部は伊820だぞ」

「！？えっ、えっ…えぇ…！？」

　京人君は驚いている。

　まぁ、当然だろう。

「ち、地上じゃないんですか！？Googlemapには地上と…」

「あんなの嘘に決まってるだろ？」

「は、はぁ」

「ま、何…潜水艦生活は経験してるだろ？」

「は、はい」

「その頃より快適な生活を約束するぞ」

「は、はぁ」

「艦内は横須賀に着いてからの楽しみだ」

「ディーゼル何かとは比べ物にならない快適さだよ！」

「そ、そうですか…」

　京人君はまだ信用しきって居ない様だ。

　まぁ、伊820を見たら信用するだろう。

　11:47　横須賀鎮守府　潜水艦第一桟橋

「おーい、帰ったぞー」

「おかえりなさい、司令！」

　疾歌が迎えてくれた。

　疾歌は桟橋で釣りをしている。

「あれ、その人は？」

「第二潜水艦隊司令候補の友部 京人少将、暫くはここの作戦参謀として働いて貰うんだ」

「第二潜水艦隊…！遂にですか！」

　これまで、潜水艦隊は第一潜水艦隊しか存在しなかったから、全て俺の下にあった。

　しかし、俺の管理能力には限界がある。

　だから第二潜水艦隊を設立して、俺の負担を減らす。

「司令！おk………京人!?」

「洛人！」

「何でココに居るんだ！」

　2人は会えて嬉しそうだ。

　双子…見た目が全く同じ、階級も同じ、こりゃ見分けられねぇな。

「洛人君、艦内を案内したらどうだ」

「それもそうですね！ほら、京人、行くぞ〜！」

「お、おう」

　上機嫌の洛人君に連れられ、京人君は艦内に入った。

　さ、任務は果たした事だし、家帰るか。

　…あ、呉で天ぷら食うの忘れてた。

　12:44　楠ヶ浦住宅地　七条宅　彩華の寝室

「紫風ちゃん、次は何処行くの？」

「京人君の習熟訓練、指揮を実践で学んで貰う」

「うん、それは知ってるよ」

「何処に行くかは、まだ決めてない」

「そっ…か」

　何処に行こうか。

　正直何処でも良い。

　何処でも習熟訓練は出来る。

「大島辺りで良いだろ」

「伊豆諸島辺りまで行ったら？」

「じゃそうすっか」

　次の航海は伊豆諸島周辺に行く事としよう。

　近いし、丁度いい。

「あ、そうだ！紫風ちゃん！」

「何だ？」

「服～！」

「服？あぁ、言ってたな」

　彩華はクローゼットの中から黒い箱を取り出した。

　そう言えば言ってたなぁ。

　忘れちまってた。

「えへへ～、コレコレ」

　箱の中には黒色の服が入っていた。

　何処かで見た事がある事がある。

「ん？コレ…」

　武装親衛隊（SS）の制服に似ている！

　オイオイ…モデルにする奴間違ってるだろ…？

「似合うかな～って…」

「お、おう…」

　取りあえず着てみる。

　話はそれからだ。

　今着ているネグリジェを脱ぎ、新しい服を着てみる。

　着心地は満点、さて、見た目はどうか。

「ん～…うん、SS…いや、近い…程度か？」

「うん、近い程度！あくまでモデルだから！」

「あ、あぁ…」

　まぁ、普通に歩いててもまぁ…大丈夫だろう。

　少し知識がある奴には分かる程度…うん、大丈夫だ。

「ま、まぁ…カッコイイのは間違いないな！あぁ！」

　カッコイイ、これは疑いようの無い事実だ。

　ま、ベルトに刀着けれるし、まぁ良いか。

「階級章も着けれるよ！」

「要らね～な～ソレ」

　第一、この服にあの階級章は似合わない。

　階級章も特注しないといけないな、こりゃ。

　いや、着ける予定は無いんだけどさ。

「洗うか、コレ」

　13:00　彩華の寝室

　貰った服を洗濯機に投入して来た。

　特にやる事も無いので、彩華とテレビを見ている。

　時折流れるニュースはつまらない物ばかり。

　ま、平和でいい。

〈13時のニュースをお伝えします〉

「なぁ、彩華」

「ん～？」

「彩華の1番最初の名前って、何だったっけかな」

　彩華は何度も名前が変わっている。

　変わったと言っても、苗字だけなのだが。

　いや、そもそも苗字が変わること自体異常か。

「サイカ・アオーニャ・レーシナ」

「そうだそうだ、そうだった」

　彩華が生まれた時、名付けられたのがこの名前。

　ロシア人の命名規則に沿って名づけられている。

　この名前だけは複雑で、今でも少し忘れてしまう。

〈ロシアのサフチェンコ大統領が中国の石 音繰国家主席と会談を行いました〉

　ほー。

　そういやロシアは"北海道の全権利を有する"なんてほざいてたなぁ。

　こんな事ほざく奴が大統領か。

　ま、来たら追い返すだけよ。

「彩華」

「ん～？」

「帰っちまったのかな、ニーナさん」

「うん…多分、ロシアに帰っちゃったと思うよ」

　ニーナ・ミトロファーノヴナ・レーシナ。

　彩華の生みの親だ。

　彩華の髪色と目の色は彼女からの遺伝である。

「会えるなら、会いたい？」

「うん！」

「だよなぁ…俺だって会いたい」

「何処に居るのかな…」

「な～…今は何処で何してるのやら」

　もしかしたら何処かですれ違ってるかもしれない。

　すれ違ってるとして、ニーナさんは気づくのだろうか。

「紫風ちゃん、お腹空いた」

「よし、何か作るか」

　そうだな、とんかつ当たりでいいか。

　米炊いてたかな………。