第25話 何者の仕業
3人組が手と影を見たというのが、いま来ている技術室だ。俺等は中に入る。カーテンはひとしきりしまっている。見えたのは手と影。
「俺達の影は見えてるの?」
「窓の近くまで来たら見れるかな。遠くにいかれるとぼんやりする」
梶原がカーテンから顔だけを出して3人組と会話をしている。この仮説が幽霊となれば、どんな結論も幽霊だからで済まされてしまいそうだ。それは勘弁してほしい。つまらないからだ。
「…ということは、遠くに行っても影はわかるのか」
何かわからないだけで、影の有無は確認できる。ということで良いのだろうか。
梶原は、俺の言ったことをそのままクラスメートに聞いた。そして梶原は引っ込んできて、窓の下へしゃがんだ。伊沢と千春は、3人組のいる方から見て奥にある、技術準備室を見ている。3人が見えるとしたら俺の影ということになる。
「うん。誰かいるのは見える」
「なら、影はどこにいてもわかるってことだな」
「そうみたいだね」
「そっちはどうだ」
俺は腕を組み振り返る。技術準備室がどこにあるかと言うと、黒板を入口と技術準備室の入口とで挟んでいる形だ。
「誰もいない」
出てきた二人は困り顔だった。普通の教室程度の広さだ。それを4人で探して誰もいないなんてあるのか。
俺たちが3階にいた時にあいつらが見た影と手。技術準備室はくるりと回ることで技術室の外に出ることができる。それを利用して俺等をうまく巻いたのか?教室を出て、一応と思って確認しに行ったが、技術棟の鍵も閉められてる……。最後に入った俺は鍵を閉めずに上がった。誰かが中から閉めた……?ということはまだこの中にいる、何かが。
第一外にあの3人がいる状況だ。外に出ることは不可能。4人の網を掻い潜って上に逃げたか?
伊沢が技術室からでてきた。
「どないしたん?」
俺が技術棟の閉められた鍵を指差すと、小さく驚いた。
信じたくはない。だがあまりにもおかしい。4人だぞ。4人で、探して人がいないことなんて、ありえないだろ。この小さい教室で。俺はたまらずため息が漏れた。
「本当に幽霊かもな…」
冗談だと半分は思いつつ本気にもなっている。そんな俺を、伊沢は肩を揺らしてふっ飛ばした。
「そんなのあるわけないやない」
イメージ通り…といえばそうか。伊沢はあまり有等とかを信じるようには思えない。俺も信じてはいないが、こうなっては人間以外を疑わなくてはならない。
「隠れてるのか?」
「隠れてるって?どういうこと?」
「技術準備室の中に人が入れそうな物はないのか?その中にもしかしたらいるのかもしれない」
しかしそのあと技術準備室を探したが、人が入れそうなだけのスペースはなく、俺らはあえなく撤退することになった。
その後、全員で2階も探索したのだが、やはり何もいなかった。
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