この庭の芝生は青い

第11話 違うあいつ

「矛盾？」

「パンフレットに不備があったと気づいたのは、恐らくこの休み時間だろう。今朝ならまだ、コピーの原稿があればそれに科学技術部を加えてコピーするだけでいい。でもボールペンで書かれているということは、コピーができない場所だったか、コピーする時間がなかったと考えるのが自然だ」　

「それで昼休憩だってことね」

　確認してきた梶原に俺は頷く。

「昼休憩に気づいたとて、先生はあの人数いるんだ。全員で急いで書けば３００人分くらいすぐに書けるだろ」

　あの体育館にいた先生は、部活の顧問の先生と、司会の先生のみ。少なくとも30人近い先生がいたはず。部活によっては2人、3人の顧問がある可能性があるからそれ以上だろう。

「ボールペンの数は？足りなかったとか？」

「十分にありえる。ただ気付いた先生がその場にいた全員に、不備を伝えたなら、口頭で紹介するはず」

「わす…」

　梶原の言わんとしていることを、俺は遮って続ける。わからなくもないが、ありえないことなのだ。

「30人以上いる先生が全員忘れていたと思うか。高々1時間半だぞ」

「確かにそれは考えづらい」

高梨は手を顎に当てながら下を向いていた。納得してくれているようで何よりだ。

　こんなにベラベラと喋っていたが、喋る必要はなかった。今までのは悪魔で補足にすぎない。

「第1ボールペンで、書かれていたんだ。ゴシック体と人の書いた字では、違和感がありすぎる。生徒が気づかない時点でおかしいだろう」

「じゃあ、誰かのいたずら？」　　

　そう考えるのが妥当だ。俺は腕を組んだ。高梨は足元を見ながら考えている。時折誰かにぶつかりそうになって謝る姿が見受けられた。

「紹介されなかったんだから、科学技術部はないってことでいいんだよね。なら生徒のいたずらに違いないよ」

　ふたりの中で結論はついたようだ。……ん？俺は人混みの中で、ある人物に目が行った。立ち止まり、パンフレットを開いて見つめる人物。

「生徒が？なんでこんなことをするの」

「そりゃ悪戯心にも火がつくさ。高校生活だもん。それに1年生のこの時期は何をしても罪が軽いからね」

「違う」

「ん？どうしたのつばちゃん」

　納得していないのは梶原の顔だ。疑問を持つ顔をしていたのは高梨だった。

「ん、あー。そうだな」

　その異質な人物は、人混みに紛れて見えなくなっていった。

「俺と梶原は生徒で一番最初に体育館に入ったんだぞ。生徒がいたずらをする間はない」

　先生は既に何人もいたが。

「トイレにでも隠れてたんじゃないの？」

　ふてくされた顔だ。なぜそんな顔をするんだろう。

「それは違うよ」