前のエピソード――episode1-18　正体不明

　レッドとグリーンを先頭に、その後にフレームを装備した沖嶋と変身状態の加賀美が続き、更にその後ろに俺、桜ノ宮、小堀、如月が残りのゼリービーンソルジャーズに護衛されながら進む。如月は片手剣を捨てて起動済の星の杖を持っており、小堀の周辺をカミサマがフワフワと漂っている。

　当然お喋りなど許さず沖嶋たちにも周囲を警戒させているため、仲良しグループとは思えないほどに空気がひりついている。敵がいつどこから襲ってくるかわからない以上、これは良い緊張感だ。

　俺はその陣形の中心で、複数のウインドウを表示させて内容を確認しながら歩いている。

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◇フレームイン『チェイン』　Lv1　＋

沖島陽介の異能「チェインフレーム」を強制起動する。

▽チェインフレーム

鎖の力を宿すフレーム。

伸縮自在の鎖は装着者の意思で自由に動かすことが可能。

【解放部位】

・ボディ

・ライトアーム

・レフトアーム

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　俺のＣスキルや如月の異能もそうだが、この表示は言葉足らずというか説明不足にもほどがある。

　フレームは確かに固有の特殊能力を持つが、それだけではなく身体能力の強化と打たれ強さを大幅に高める効果もある。そして最大の特徴は、解放部位が増えるごとに異能の出力が上がる点だ。

　フレーム使いはその解放部位を増やすために他のフレーム使いと戦うのが一般的だが、……まあ今は関係ないから詳細は割愛しよう。

　解放部位が３つの場合、平均的な異能強度は２、強くても３。一般人くらいなら軽く殺せる強さだが、ダンジョンでどこまで通用するかは未知数。

　打たれ強さを高めるという性能を活かして、ひとまずはタンクの役割を頼むことにした。

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◇星杖起動　Lv1　＋

如月りりの異能「星の杖」を強制起動する。

▽星の杖

星の記憶を読み取り魔法を再現する装置。

使用には星の記憶を書き込んだメモリーカードと、

魔力を蓄えた魔石が必要となる。

【魔力残量】

99／100（m）

【カードスロット】

・Fly（1m/1m）

・StrongFirst（1m/1m）

・Lightning（1／5m）

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　如月の異能、星の杖。科学系の異能はピンキリで一概に異能強度を決めつけることは出来ないが、これは間違いなくピンに近しい異能と言える。なぜかと言えばこの杖によって再現される魔法という異能が非常に強力だからだ。

　詳しい説明がないからとてもわかりづらいが、検証した感じ魔力残量は現在地が９９で最大値が１００。フライとストロングファーストは１分あたりの魔力消費量が１で、ライトニングは１発あたりの消費量が５といったところだろう。

　とくにこのライトニングという魔法は、かつて最強と謳われた雷の魔女の魔法を再現するのだとしたら絶大な威力があるはず。

　消費が重いため検証は見送ったが、その欠点は威力への期待にも繋がる。今後の正式な運用は実際に見てから決めるが、とりあえずは遠距離アタッカーとして火力役を担当して貰う。

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◇マスカレイド　Lv1　＋

加賀美隼人の異能「白のマスカレイド」を強制起動する。

▽白のマスカレイド

原初のマスカレイド。

全てのマスカレイドの可能性を秘める。

託される意思によってその力を学習する。

【マスカレイド】

・マンティス

・ビートル

・スパイダー

・シルバー

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　加賀美の異能はこの説明だけじゃさっぱり意味がわからんが、加賀美から直接話を聞いたところ身体強化＋ラーニング能力らしい。

　ラーニングと言ってもあらゆる異能を覚えられるわけではなく、「マスカレイド」と呼ばれる異能限定で、加賀美自身も知らない何らかの条件を満たす必要があるのだとか。

　そもそも「マスカレイド」とは何かという話だが、じっくり話を聞いていられる状況でもないためざっくりとした説明を求めたところ、とある悪の組織が開発した科学系の異能のことらしい。加賀美のホワイトは、研究の末実用段階に至った技術で作成した第一号であり、その結果を基に様々な「マスカレイド」が作られたとかなんとか。

　複雑な事情がありそうだが、要するに「マスカレイド」とは正義の変身ヒーローと悪の組織の怪人のことのようだった。

　ラーニングした能力は、獰猛な性質と殺傷能力を持つマンティス、固い装甲を持つ格闘戦が得意なビートル、瞬発力に長けたスパイダーの３つで、シルバーは厳密にはラーニングで得た能力ではなく強化フォームなのだとか。

　手札の多さを活かし、まずは遊撃担当として実際に異能を見てから細かい運用は考えることにした。

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◇お願いカミサマ　Lv1　＋

小堀菫の異能「御守九十九『カミサマ』」を強制起動する。

▽御守九十九『カミサマ』

小堀菫のお守りが付喪神化した異能。

司る力は、安全と健康。

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　付喪神は複雑な条件やルールがなく、元の道具に関連した異能が発現するため非常にわかりやすい。

　どうやら小堀の持つお守りは安全と健康を祈念したものらしく、カミサマは持ち主を守るためのバリアと治癒を使えるのだとか。

　これなら戦闘に積極的に関わらなくても要所要所で力を借りれるだけで大きな助けになる。当然、役割はヒーラーだ。

　旗下に入った連中の異能はざっとこんなところか。沖嶋と小堀の異能はそれなりに有名な種類だから戦術に組み込み易いが、如月と加賀美の異能は俺も知らないものだった。やっぱり科学系の異能は種類が多すぎて把握しきれない。悪の組織ごとに違う技術で怪人を作っていたりするらしいし、全てを知っている者など恐らくいないんじゃないだろうか。