前世で倒したはずの魔王とその娘達が、今世である日突然家族になった。好感度振り切ってるの、おかしくない？

心の奥に潜む何か

「三人とも、加賀人（かがと）に本当に信頼されていますか？」

「「「っ！？」」」

　剣哉（けんや）が口走ったその一言に、３人の表情が変わる。

　それはそうだ。

　ただの友人であるこの男が、よりにもよって『信頼されているか？』などと……頭に血が上るのに、十分すぎる発言だ。

「剣哉（けんや）、どういうつもりかしら？」

「新那（にいな）、落ち着きなさい」

　気が付けば、新那（にいな）は剣哉（けんや）の胸倉を掴んでいた。剣哉（けんや）を睨む彼女の目は、とてもただの少女とは思えないほど鋭いものだった。

　麗那（れいな）に諭されて、新那（にいな）はようやく手を放す。が、剣哉（けんや）を睨むその目は、いまだ厳しいものだった。

　そして、それは落ち着いているように見える麗那（れいな）も同じだった。

「そんなことを言った理由が何かあるのでしょう？」

「あぁ……俺は一応、加賀人（かがと）と中学からの仲だからな。中学の頃から多くの女子に告られてたのは知ってるんだ」

　ただし、加賀人（かがと）は今現在に至るまで誰とも付き合ったことがない。

　もちろん剣哉（けんや）が告白される度に聞き出しているわけではない。何度も告白を売り返されるうちにうんざりしていた加賀人（かがと）が、剣哉（けんや）に愚痴っていただけだ。

「あいつ、めちゃくちゃモテるからさ、まぁ理想が高いんだろうなって思ってたけど……あなた達と出会った後も変わらないって変だと思ったんだよ」

「……単純に加賀人（かがと）君の好みに合わなかっただけじゃなくて？」

「いや、あなた達はすごく魅力的な女性だし……加賀人（かがと）のことが好きなんだろう？」

「えぇ、大好きよ」

「当たり前じゃない、そんなの」

「うん、お兄ちゃん以外いないってぐらいに」

「そ、即答……まぁともかく、これだけ魅力的な女性と一緒に暮らして好意を寄せられて、それでも靡かないって……おかしくない？」

「それは……」

　なんとなく思っていたことだった。

　私達は、他の女性と比べてもかなり魅力的だと自負がある。

　それでも加賀人（かがと）君の方から手を出してくれないのは、『家族だから』だと……『私達が前世で敵対していた悪魔だから』だと思っている。

　少し寂しいけど、加賀人（かがと）の言う通りだ。

「スカすのがカッコいいとか思ってるイキりオタクぐらいしか、そんな反応しないと思うけどな。普通の高校生なら、そういう関係（・・・・・・）になっていなくても、もっと楽しそうにしているもんだと思うんだけどなぁ。だって、新那（にいな）さん達でダメなら、もうあいつの理想を叶えられる女性なんていないだろ」

「なら……あなたから見て、加賀人（かがと）には何があると思うの？」

　剣哉（けんや）は、加賀人（かがと）が前世の記憶を持っていることは知らないはず。私達が、そして加賀人（かがと）が『前世の影響だ』と片付けたこれ（・・）を、一般人はどう捉えるのだろうか。

「あるとすれば、加賀人（かがと）の両親……産みの親が離婚した理由が関係してるんじゃないか？」

「「「！！」」」

　正直に言うと、その発想はなかった。

　私達と出会ってからずっと、加賀人（かがと）は『両親の離婚』について何も言わなかったからだ。

　それどころか何らかの影響があるなど微塵も思わせず、普通に暮らしてきた。

　でも……確かにそうだ。

　客観的に見れば、加賀人（かがと）はただの15歳の少年。

　幼いころの親の離婚が、全く影響がないわけがない。

　出生が特殊だから、その可能性は勝手に排除してしまっていた。

「だから、最初に三人に『信頼されてるのか』って言ったんです。もしかしたら加賀人（かがと）は、その影響で他人を信用しないようになっているかもしれないですから……加賀人（かがと）の父親から、そのあたりの話は？」

「いえ、何も……ただ、『お父さんが母さんを怒らせちゃって、仲直りできなかったんだ』って……」

「確かにちょっと悲しそうな顔してたけどね……」

「まぁ、そのあたりの詳しい話なんて、自分の子供に話すもんでもないですしね」

「あなた、色々と知ってるのね……」

「一応、加賀人（かがと）の親友だと思ってるんで。まぁ、親友止まり（・・・・・）なんで、それ以上は家族（・・）のあなた達に任せますよ」

　けど……と、剣哉（けんや）は私達の目を見てはっきりと口にする。

　どこか他人事ではない、悲痛な表情を浮かべて。

「あいつが心の底から笑っている場面を見たことがないんすよ、俺も。どこか他人と一線を引いて、距離を取って……絶対にただ事じゃないし、親友にそんな顔させるあいつの母親が許せない」

「……あなた、いい人ね」

　友人の事を思ってそんな表情ができる人が、悪い人なわけがない。

「ね……唯（ゆい）ちゃんがあなたを好きになるのも納得だわ」

「……こんな美人にそう言われるなら、悪い気はしないな……」

「何か言ったかしら？」

「何でもないですよ。さて、そろそろ戻らないと加賀人（かがと）に怪しまれるんで、話はここまでにしましょうか」

「えぇ、ありがとう剣哉（けんや）君。他の男と違って、あなたは信じてもいいかもしれないわね」

「加賀人（かがと）を心配してくれるんだもの。良い人に決まってるわ」

「特別に『剣哉（けんや）お兄ちゃん』って呼んであげるね？」

「はは、それは光栄だ」

　剣哉（けんや）君のおかげで、加賀人（かがと）の心の奥にある何かの存在に気づくことができた。

　必ずしも剣哉（けんや）君が言った通りではないだろうけど、一度腹を割って話をする必要はありそうだ。