第13話Sonic Drive Ⅲ
「遅い」
ウサギの動きがさっきとは比べ物にならないほど、遅く感じる。
でも、ウサギ自体の動きは遅くなっていない。
私が、私の思考速度が、速くなっているだけ。
ウサギの何度目かも忘れた突進に合わせて、身をねじ込む。爪での一閃を前に私は思い切り刀を振るう。
「
円環とは異なり、前方しか攻撃出来ない代わりに、高威力な横薙ぎ。
それをウサギの右前足に叩きつけて、打ち払う。そのエネルギーをそのままに身体を回す。
「金剛」
遠心力を加えた肘打ちを心臓部に叩き込む。
ゴッ、と重い音と共に、一瞬ウサギの動きが鈍る。
なら、出の速さと威力から鑑みて、
「地嵐!」
小細工無用の振り下ろし。ウサギの体毛を、皮を、そして多少の肉を切り裂いて、次のウサギの左前足の振り下ろしをサイドステップにて躱す。
そのまま、ヒットアンドアウェイを繰り返すこと、つど3度。
突進、斬撃、打撃、すべてを回避、またはいなし切る私に、業を煮やしたのか、ウサギは私の周りをグルグルと回りだした。
更に私の目を誤魔化すためか、フェイントを織り交ぜる。
的を絞りづらくさせることが目的だろう。
ウサギを睨み付ける。
正しくはウサギの動作の癖を、その速度を脳に刻みつける。
時折、フェイントを混ぜるように緩急をつけたりしているようだけど、それも一定の法則のもとに成り立っているはずだ。例えそれがAI機械が導き出したものであろうと、それを作り上げたのは人間だ。
なら、あるはずだ。
読み切れ、そして、越えろ。
「――見えた」
――歩法 嚆矢
静止状態から一秒と掛けず、トップスピードに乗る。
ウサギに最速で接近する。
ウサギは急ブレーキをかけようとするも、出来ない。当然だ。今この瞬間はウサギが一時的にトップスピードに乗って、最も緩急をつけにくい時間。
「セエアアァァッ」
――斬法 伐刀
広範囲を薙ぎ払う一撃がウサギの側面に吸い込まれるように、入り込む。
ウサギのHPの残りは3割。対してこちらは
ウサギは強引に身体を振り回す。私は大きくバックジャンプする。今追撃を加えようとすると下手な攻撃に当たりそうだ。
地面に脚がついた途端にまた接近する。今度はウサギも付いてこれたようで、
「キイイッ」
後ろ右足での蹴りが迫る。
――歩法 虚空
寸前で回避して、吹き抜ける風を無視して懐へ。
狙うは関節。そこなら、ダメージを与えやすい、はず。
「ハアアアアアアッッーー」
――斬法 地嵐
本気で振るうと決めた以上、技名を叫んでばかりはいられない。
斬、と一閃、今までの比ではないほど深い傷が刻まれる。
「ギイイィィアアッッ」
ウサギの口から漏れる全く可愛げのない苦悶の鳴き声。
今までで最大のダメージにウサギの動作の一切が停止する。それと同時にウサギは地を転がった。
今だ、今しかない。
――歩法 迅雷
全霊を今の一瞬に込める! 己の全存在を前に押し出す。
放つは、私が持ち得る最強火力の突き技。
「箒星!!」
ズダンッ、とゲーム特有のヒット音。
最高最速の一撃は見事、ウサギの心臓に叩き込まれる。急激に減り始めるHP。
でも、これだけじゃ足りない。
ウサギのモンスターとしての獰猛な笑みを一層深まった。私はその光景を幻視する。
箒星は突き技。そして、私はまだ刀を抜いていない。これでは突き技は勿論、伐刀、地嵐などは使えない。
では、どうするのが正解か。そんなのは、簡単だ。
「ラアアアァァァアアーーッッ!」
――斬法
突き技を放った後、突き刺さった刀の峰を蹴りつけることで、相手の身体を強引に斬伐する技。数多くの技のある太刀上流の中でも、特に破壊力がある一撃。
私が最後に放った一撃で、ウサギのHPは全損した。
ウサギは、細かなポリゴン片となって、あたりに散る。
瞬間流れ出したシステム音声。
『レベルが上がりました。Lv.8ー>Lv.11』
『『刀』のスキルレベルが上がりました』
『『敏捷強化』のスキルレベルが上がりました』
『『識別』のスキルレベルが上がりました』
『『格闘』のスキルレベルが上がりました』
一拍置いて、更にアナウンスが流れる。
『ダンジョンボスを討伐しました。通常討伐報酬を獲得しました』
『プレイヤーで初めてダンジョンボスの単独討伐に成功しました』
『初単独討伐ボーナスを獲得しました』
『称号『戦陣を切る者』を獲得しました』
「やっ、たぁ……」
なんとか倒せたけど、ギリギリも良いところ。
あ、視聴者さん、放ったらかしにしてたや。
まあ、でも、もう無理。
その瞬間、力の一切が抜けて、確かな満足感とともに私の意識は暗闇に落ちていった。
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