第177話【しかし事実】
◇しかし事実◇
ルクスの【
プレザの意表をついた技と、身体を影にした作戦で、一瞬だけ子爵の視線を上へ向けたのだ。
その小さな隙を、ルクスは見逃さずに成功させた……僕の心配は、徒労に終わったのだ。
「こんな子供に……この我が、負けるのか」
一歩、二歩……三歩後退し、ガクリと膝を着く子爵。
大体の戦闘は一瞬でケリがつくと何かで読んだが……まさしくその通りだった。
何合かルクスと子爵が剣を合わせた。それで、子爵が実力者だと理解した。
腕前だけなら、ルクスよりも上だと思った僕は全員で戦おうと提案したが、プレザは任せろと言った……僕は、二人を信じられなかったのだろうか。
「貴方は俺に負けたんじゃない。貴方が支配する……【ルビーの町】の住人の思いに負けたんだ!!」
切っ先を向け、ルクスは叫んだ。
「……むぅ!!」
そうか……僕がプレザの潜入に加わったから、本来ルクス、ラフィリア、アルベルトの三人で行われる川でのイベントが、二人だけのイベントになった。
僕とプレザが潜入した際、ルクスとラフィリアは……屋敷近くの【サンバル川】から流れる水質の謎を解き明かしたんだ。
「そうですわ。オーデラ子爵……貴方は、【ルビーの町】の女性を拐って手籠めにし、そしてやがて……心が壊れてしまった女性を殺害し……非道にも川に遺棄したのです」
それは、【ルビーの町】の住人だ……プレザの、知り合いの。
その女性もプレザと同じ魔術師であり、彼女は死の間際に、自分の身体に呪いをかけたのだ……自分の遺体から、水質を変化させる魔力が発生するように。
「彼女の遺体は特殊な魔力を発し……川の水質を変貌させたのですわ。そして、私のような魔力の高い人間は……それを感知できるのです」
だから、外にいたラフィリア姉さんも気付けた。
それをルクスに話し、そしてルクスは怒りを覚えたんだ。
「そうか、だから……こんなにも急に、そなたが」
「私を欲して、町にまで害を成す悪党を……許す訳には行きませんわ!こうして、頼もしい仲間たちが協力してくれて、貴方を……捕らえる事が出来る!彼女の思いを、無駄にはしませんわっ!!」
「ふん……ごはっ……しかし、この国は変わらんぞ」
吐血する子爵、しかし……その言葉は。
「なんだと?貴様……聖王国貴族の身で、王家を愚弄するのか!」
知っていて口にするのは、心が痛むが。
しかし事実……この国の貴族は、多くが腐っている。
そして僕の家も、リヴァーハイト家も同じ貴族……言われて嬉しい訳はない。
「リヴァーハイトの小僧……確か、レイシア殿下のお気に入りだったか。あの小娘、やはり好色だったか」
「「「!」」」
「貴様ぁぁぁぁ!!」
その言葉に、知っていても血が沸騰した。
僕だって、レイシア姫を推してはいない……しかし、これが正史の事実。
アルベルトは彼女に恋をする……そして死ぬ。
その正史の歴史に強制されるように、僕は怒りに震えたのだった。
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