憧憬転生〜憧れのゲーム世界、中盤に離脱する仲間キャラとして転生したので、とりあえずレベルだけは上げておきます〜

第7話【死んだのだろうか、僕】

◇死んだのだろうか、僕◇

　屋敷の洗面所に立ち……鏡に映る、銀髪の少年を見詰める。

　【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ】１作目の仲間キャラクター、アルベルト・リヴァーハイト。その少年期と思われる姿だ。

　自分でペタペタと触る。顔を、髪を、手足を、身体を。

　本物。というか、これが今の僕の身体らしい。

　成長途中の少年……こう言ってはなんだが、立派なショタだ。

　という事は、下の方も。

　こっそりとズボンを捲（めく）り、息子を確認する。

「……お、おお」

　我が息子、未使用のまま退化する。

　毛も生えていないツルツルだった。

　身体を見れば、今は七歳くらいだろうか。

　となると、姉のラフィリアは三才年上だから、今は十歳か。

　つまり、ゲーム本編の開始まで、後七年という時間がある。

　僕は鏡に映る自分の姿を見ながら、改めて思う。

「いや〜……これって、やっぱり転生なのかな……それとも、ゲームの世界に迷い込んだ？」

　現実世界の僕、笹鷺（さささぎ）幾太（いくた）は死んだのだろうか。

　あの状況、ゲームがマスターアップ直前で？嘘だろ？信じられない、信じられなぁぁぁぁい！！

　ガタン……！

　鏡台に両手を着き、息を荒くする。

　段々と現実味を帯びる。荒い呼吸、心臓の鼓動、本物だ。

「はぁ、はぁ、はぁ……最悪だ、最悪だぁ！」

　初めて携わる事が出来たゲーム、その完成を見届ける事も出来ないまま命を落とすなんて。それに、死因は？

　僕は確かに、ヒョロくて不健康っぽいと言われる事もあったが、健康診断でも悪い所はなかったし、自覚症状もない。

「あーあー……どうなってるんだ、こんなまさか、転生？しかも、なんでアルベルト・リヴァーハイトなんだよ……中盤で、死んじゃうじゃん」

　鏡に映る銀髪の少年が困惑している。いや、僕だ。

　ゲーム開始まで残り七年。主人公の友人でヒロインの弟、しかし物語の途中で死んでしまうんだ。このアルベルト・リヴァーハイトというキャラは。

　長い歴代のシリーズ、リヴァーハイトの名が付くキャラは多い。

　なにせ名門で、実力も折り紙付きだ……しかし、メインでの死亡キャラはアルベルトのみ。

　一作目で死亡し、しかしその愛と勇気、とある女性への忠誠は女性人気を集めたんだ。アプリ板での実装時にはお祭り騒ぎで。SNSでは毎年誕生祭と命日が。

「ど、どうしよう」

　今までも考えた事はあるさ、転生とか転移とか、僕だって漫画やアニメが大好きな立派なオタクなんだから。

　だけど、まさか死亡するキャラに転生するとは思わないだろ？

　それならラスボスとか裏ボスとか、むしろ主人公になりたかった！なんなら女体化でもオーケーなのに！！

「――アル？」

「ひぃや！！ラ、ラフィリア……ね、姉さん？」

　背後に美少女。

　よかった、もうアソコは隠してた。

　独り言は……聞かれていないようだ、キョトンとしている。

「どうして疑問形なのよ、私はアルのお姉ちゃんでしょ？」

「うん。そ、そうだった」

「なにそれ、もう……やっぱりどこか悪いのね、よしよし」

　近付いて僕を抱き締め、頭を撫でてくれる。優しさに溢れた少女。

　さすが元祖ヒロイン。成人の儀で聖女の称号を得る、心優しき才女だ。

「……」

（どうしよう、ゲーム中のセリフは覚えてるけど）

　今はまだ、ゲームが始まる前だ。

　セリフなんて存在せず、なりきって乗り切るしかないのかな。

　でも……は、恥ずかしい。僕に演技は無理だよ。

「アル？」

　ラフィリアは僕を慈愛で包む。

　幼い姿とは言え、【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ】の初代ヒロイン。

　す、凄い、僕は……ゲームのキャラに触れているんだ。

　あーなんだか興奮してきた。

　もう転生とかどうでもよくなるくらい、クラクラと。

「……ア、アル！？」

「え？」

　生暖かい感覚。

　口や胸元に。それと、ラフィリアの服にも。

　そう、鼻血だ。

　さっきも何かにぶつけて鼻血を流したそうで、短期間で二回目。

　これ、本当にあの美少年剣士、アルベルト・リヴァーハイトなんですかね？