憧憬転生〜憧れのゲーム世界、中盤に離脱する仲間キャラとして転生したので、とりあえずレベルだけは上げておきます〜

転生〜最初の町

第4話【ここはどこ？僕はいったい】

◇ここはどこ？僕はいったい◇

　あれ……？おかしいな、僕は社内開発室で……【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ８】の最終チェックの最中だったはずだ。

　なんて暗い場所なんだろうか、まるで海の底の更に底、深淵だ。

　何も見えないし聞こえない。なんだろうここ……どこなんだ、いったい。

　凄く身体がフワフワする、眼鏡まで浮いている気がするもん。無重力ってこんな感じなのだろうか。

　そんな感覚で、海に漂う海月（くらげ）のように身を任せていた僕だったけど、その異様なシチュエーションにようやく気付く。

　自分の身体さえ見えない暗闇の中で、僕はふと思い至る……なに？この状況。

「――いやいやいや！！おかしいってこれは流石に！！」

　後はマスターアップを待つだけ、そうすれば神ゲーの復活（予定）。

　念願の最新作、【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ８】の完成だったんだ。

「こ、ここは、いったいどこなんだろう？」

　まるで魂が抜かれたかのように、身体が浮いているのだけは分かる。

　暗過ぎて何も見えなかったけれど、ようやく少しだけ、その詳細が判明しだした。

「なっ！！手が透けてる！足もだ！それに、滅茶苦茶光ってる！？何なんだこれ！」

　若干透けて見える自分の手足も、光のように輝く身体も、この世の物ではないような光景だ。というか全裸じゃないか、恥ずかしい。

　すみませんね、粗品程度のモノを見せてしまって。

「――そ、そうだ！！ゲ、ゲームは！【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ８】は完成したんだよね？まさか僕、寝落ちしたの！？こんな最終局面で！？そんな馬鹿なっ！僕は阿呆か！？」

　お、思い出すんだ。僕はマスターアップ直前、最終チェックを見逃さないようにPCの前に張り付いていた。他のスタッフさんにも連絡したし、プロデューサーの葛城（かつらぎ）さんにも、イラストレーターのティルニーさんにも作曲家の神庭（しんば）さんにも、ライターさんたちにも集まって貰って、皆で完成を見守るって……言ってたはず。しかし、冷静になればなるほどに。

「あ、あれ？でもそう言えば……まだ誰も来てなかったっけ？僕、一人だけだったかな？」

　そうだ間違いだ。眠気でおかしかったのかも知れない。

　あれはまだ集合前で、誰も来てない開発室で僕は、別端末でβ版……つまり体験版で遊んでいたんだ。

　【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ８】は、複数のプラットフォームでプレイできる。勿論PCでも、プリステでもスワッチでもいいし、S箱でもオーケーだ。

　いやいや、そうじゃなくて。

「β版をスワッチで遊びながら、PC画面を見てたんだ。そうだ……そうだよ！」

　段々と思い出してきた……朝一で誰よりも早く出社（宿泊ルームで寝泊まり）し、他の開発スタッフを待ちながら体験版で遊び（バグチェック）、完成間際のPC画面に視線の釘を打っていたんだ。トントンと。

　そこでいきなり、ありえない程の眠気が襲って来たんだ。

　流石に三徹目、最終局面だから踏ん張ればいいって高を括（くく）った、そのせいで。

　僕は真っ暗な宙に身体を投げ出して口にする。

「あーあ、寝ちゃったのか、僕は。じゃあ起きないと……でも、夢ってこんな感じだっけ？なんだか意識もはっきりしているし、こんな感触まであるし……まったく、誰か起こしてくれればいいのに」

　誰か、開発室に来た人が起こしてくれればいいのにと、そう思った。

　もしこれで目が覚めた時、もう既にマスターアップしていたら僕は泣くね、絶対に泣く。駄々をこねるように泣くよ。

　だってそうだろ？自分で言うのもお門違いだけどさ、【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ８】の開発を、一番真剣にやったという自負だけはあるんだ。

　【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ】の生みの親、大田（おおた）正蔵（しょうぞう）氏が亡くなって、僕がこの開発チームに誘われた時、命を捧（ささ）げる覚悟を決めた。

　まぁ……勝手に色々とやっちゃったから、プロデューサーの葛城（かつらぎ）さんは煙たがっているかも知れないけど。でも、嫌われてはないと思うんだけどなぁ……仲間だし、皆。

「むぅ……それなのに皆、薄情じゃないかな？……ん、あれ？？」

　おっと……だけどそろそろ目が覚めそうな気がする。

　なんだかスーッと、意識が離れていく感覚だ。

　これは逆に眠る時の感覚に近いけど……うん、分かる。

「……よし、目が覚めそうだ！」

　さぁ、目を覚ましたら皆で……神ゲー（予定）、【ギャラクシー・ワールド・ソウルズ８】、完成の宴を開こうじゃないか！