色物語

第12話 桃色

長いゆるふわウェーブがかかった茶髪をたなびかせながら、一人の女子学生が走っていた。

走っている姿も、陸上選手のような本気の走りではなくて、軽やかにステップしている感じ。

すれ違う人が、女子生徒の美しい髪の毛と容姿に振り返る。

当の女子生徒は、そんなことに構っていられないほど、頭の中はパニック状態だった。

バタンと勢いよく自宅の玄関を開けて、目的の部屋へ直行。

更に勢いのまま扉を開いて、

「どうしよう？！ワタちゃん！バレタイン日曜日なんだけど？！学校で会えないよ！家知らないよ！」

と妹に向かって嘆いた。

当の本人である少女の妹、ワタちゃんは、部屋の中で優雅に音楽を聴いていた最中で。

いきなり自室のドアは乱暴に開けられるわ、自分の姉が泣きそうな顔で訴えってきたわ、で呆然としていた。

お姉さんの方はというと、そんな状態の妹の様子なんて目もくれず、自分の目的のみを言うばかり。

「もうダメ―ー、確実にダメーー。当日じゃなかったら、どうやってチョコが本命って気がついてもらえるの？！無理だよー。もう、絶対に無理！どうあがいても無理！」

と妹の体にしがみついて、泣き叫んだ。

妹は姉にされるがままに、姉の泣き言が止むまで、微動だにしなかった。

どうにかこうにか１５分泣き続けた姉が、泣き止んだのを見計らって、

「で、一体全体どうしたの？キヌちゃん」

と妹は優しく姉にそう尋ねた。

キヌと呼ばれた姉は、涙を拭いながら、

「ワタちゃん、今年のバレンタインはね、日曜日なの」

と泣く前と違って、ゆっくりと喋り始めた。

妹は声を出さずに、コクリと頷く。

それに安心して、姉はまた喋った。

「でね、今私には好きな人が居ます」

ワタちゃんはコクリとまた頷く。

「好きな人とは学校でしか会えません」

コクリ

「日曜日は学校はお休みです」

コクリ

「私は彼に会えず、チョコレートを手渡せません」

コクリ

「一体全体どうしたらいいの？」

と姉は妹の腕を掴み、嘆いた。

その迫力に、妹は一瞬たじろぐも、

「落ち着いてキヌちゃん。大丈夫、次の日に昨日のバレタインのチョコですって渡せばいいじゃない」

それを聞いた姉は、

「違うの、違うのよ、ワタちゃん。当日でないと気がついてもらえないの！」

と妹に抗議をした。

姉の話している内容が、ちっとも頭に入ってこない妹は、

「キヌちゃんが言いたいことがサッパリ分からない」

と言い放った。すると姉は、

「ああ……双子だからテレパシーとか通じたらいいのに……」

と長い髪の毛をクルクルといじりながら、そうぼやいた。

キヌちゃんとワタちゃんは双子の姉妹。

全くもってどこを見ても似ていない、と近所でも有名でした。

姉のキヌちゃんは、ゆるふわ天然パーマでねこっ毛。大きな瞳に小さな唇。

頬には天然の桃色がさしていました。嫌味じゃない感じに。

対して妹のワタちゃんは、剛毛黒髪。目は悪いので大きな眼鏡をしています。

鼻の頭にそばかすがあって、いつも静かに物事をしているので、無表情でいることが多い子でした。

だからと言って姉妹仲は悪くもなく、逆に色々助け合う良い姉妹として、それはそれは有名でした。

というのも、大抵年がら年中姉のキヌちゃんは泣き叫んでいて、常に妹に助けを求めていたからです。

妹のワタちゃんは、そんな姉をほっとくわけではなくて、冷静沈着にいつも姉から言われる無理難題に対処していました。

パッと見た目では、初対面だと双子だとは誰も気がつきません。

産まれたときでさえ、両親も首を捻ったぐらいです。

初めて会う人は皆、キヌちゃんを可愛がり、ワタちゃんを敬遠しました。

同級生の中には、ワタちゃんに心無い言葉をかける人も少なくありませんでした。

けれど、そういう時に限って、姉のキヌちゃんはブルブル震えながらも、大切な妹の為に立ち上がり、皆を黙らせました。

そんな姉の姿も知っているから、妹は常に姉の一番の理解者でいようと、姉も妹の一番の理解者でいようと二人はそう思っていました。

さて、今回は近所でも美人と評判のキヌちゃんの恋のお話。

何回もキヌちゃんに好きな人がいるということは、ワタちゃんも聞いていました。

ただ、会ったことはないのです。

だって、二人は学校が違ったので。

「キヌちゃん、どうして当日でないと、その人は気がついてくれないの？」

ワタちゃんが少し考えて、そう言いました。

「大体、今の時期にチョコを渡したら、大抵の人はバレンタイン用だと気がつかない？」

ワタちゃんは続けます。

「だって……その人は未来を見ているから」

またもやナゾナゾみたいな答えを、姉は言いました。

ワタちゃんは考え込みます。

「昔の記憶を忘れてしまう人なの？」

妹は尋ねます。

「そうじゃないの。記憶は、思い出はキチンと持っているんだけど、次のことを常に考えている人だから、イベントの当日じゃないと、全然分かってくれないの。意味を」

姉は必至で妹に説明をします。

妹は理解が出来なくて、首を捻りました。

「去年のクリスマスね、クラスでクリスマス会をしようってことになったの。でも、日程が曜日と合わなかったから、その週の土日にずらしたの。そうしたら、彼はその日に来なかったの。理由を聞いたら、その日はクリスマスじゃないでしょ？って。キョトンとした顔で皆に言ったの。皆もキョトンとしてて。他にも、ハロウィンの仮装も曜日が合わなかったら、その日は違うだろ？って来なくて。そういうことが続いて……」

姉の彼に関する例を聞いて、妹はやっと納得しました。

「なるほど。そういうことか。じゃあねキヌちゃん、こうしたらいいよ」

妹はコッソリと姉に告げました。

その後、バレタインが過ぎた次の日。

また一人の女子生徒が駆けていました。

長い美しい髪の毛をたなびかせて。

軽やかに踊るようにステップを踏んで。

道行く人は皆、振り返ります。でも、女子生徒は一心不乱にそんなことに構いもせずに駆け抜けます。

自宅の玄関から目的の部屋の扉を勢いよく開けて、

「ワタちゃん！ありがとう！分かってくれたよ！彼！」

と姉のキヌちゃんは、妹のワタちゃんにそのままの勢いで抱きつきました。

少し力が強かったのか、ワタちゃんはグエ！と小さく呻きました。

「あ、ごめんごめん」

パッと姉は妹から腕を解きました。

ゴホゴホと咳きこんでから、

「上手くいったみたいで、良かったよ」

とワタちゃんは笑いました。

「本当に、ワタちゃんのおかげだよーー！」

とキヌちゃんがまたもや抱きつこうとしたので、ワタちゃんはサッと避けました。

何気に泣き虫なキヌちゃん、腕力はあったりするという特徴がありました。

あまり怒らせると、更に力が増しちゃうという。

「あとは、返事だけだね。ま、キヌちゃんの場合大丈夫かと思うけれど」

「うん、返事は１か月後のホワイトデーでいい？って言われたし」

姉はそう笑いました。

妹はサッとカレンダーをめくって、

「良かったね。その日は平日だから、学校があるのかな？ちゃんと返事貰えそうだね」

と言いました。

「そうなの！今から楽しみーー！」

と姉はピョンピョンと飛び跳ねて、部屋の中を周りました。

妹はそんな姉の様子に、少し笑いを隠しきれない様子で、口元に手を当てて、声を押し殺して笑っていました。

すると、姉が真面目な顔をして、

「でも、どうしてあんなことを思いついたの？ワタちゃん」

と妹が提案してくれた方法を聞きました。

「ようは、今日がその日だと錯覚させればいいんだと思って。そうしたら、イベントの日て分かるんでしょう？まあ、すぐに嘘がバレテも、その瞬間だけ騙せれたらいいだけの話だから」

と、チョコを渡す数時間だけ、日付を勘違いさせるという方法を姉に教えていました。

目につくところに間違った日付を掲げて。

そうしたら、少しの間くらいなら脳みそは騙せるんじゃないかと。

それも、周りの協力が有ってこそなんだけど、と妹は付け加えていました。

その人徳が、姉にはあると信じて。

そんなこんなで、大騒動から始まったキヌちゃんの恋物語。

今回はどうにか丸く収まりました。

結果については……また別の機会にお話ししましょう。