第41話 それぞれの闘い
「さて湊よ。始めるぞ」
「ほんっと、久しぶりすぎて腕が訛ってないか心配すぎるけどな」
湊と晴翔は、湊の家にて会見の開始に備えていた。
親友の助けをするために、である。
「えーけど、ツール作ればどうにでもなるくないか?」
「うーんまぁ、アカウント5000個作ればいいんだろ? んであとは拡散拡散っと」
すごいことを言っている。アカウント5000個など常人にはできるはずもないが――彼らなら、簡単に作れるらしい。
昔の名残、とはよく言ったもの。悪行が、こんな形で役に立つとは……と、琉斗は思っていたらしい。
「お、始まったぞ?」
「えっと、まず最初のご予定は?」
「えーっと……琉斗イケメンって流しまくって、女性を味方につける」
ふざけた作戦。そう思うかも知らないが、彼らは本気である。
「――なんか、事実だけど癪だよな」
「それな? ……けど、イケメンじゃないとあのモデル様を射止められてないのも事実」
「くわぁ! ――よし! やろう!」
「了解! 湊、よろしく頼むぞ」
「もちろん、二人で力を合わせて、だろ」
「後で琉斗にはなにか奢ってもらおう」
「これは貸し100くらいだもんな!」
彼らの闘いは、長いものとなった。
事前に伝えられていたことから若干逸脱して、琉斗にキレたり。
途中からは、上手く行き過ぎて逆に怖くなったり。
それでも――親友のため、彼らはやり遂げた。
「「よっしゃー!」」
会見が終わった瞬間、2人は手を叩き合う。
もう、彼らの任務は完了した。
親友のため、最強コンビは暗躍する――。
「ってか、あいつら付き合ってるって言ってたよな?」
「……まじじゃん。事情聴取しよ」
――――――――
走っていた。私は、超高速で走っていた。
目指すは、紗月さんと琉斗さんが、仲良くなるきっかけになった場所。
早くそこに行かなければならない。
今なら絶対にいるから。今回、マスコミに写真を流した犯人が、絶対にそこにいるはずだから。
無理を言って、紗月さんの元から離れてきた。
彼女には何も言わずに、この任務を遂行しなきゃ行けない。そう思ったから。
これが、私に出来る最後の仕事。
これが終わったら――もう紗月さんには琉斗さんがいる。
あんなにお似合いで、あんなに仲が良くて。
別れる未来が全く見えないカップル。
いいよねって思った。
幼少期を全部、1位になるために、努力するために捨てていた私からすれば、あんなに輝かしい姿がすごく羨ましい。
ちょっとの嫉妬が入り交じっている。けど、紗月さんのマネージャーとして、まだまだ過ごしていきたかった。
――けど、仕方ないよね。上からの命令だから。
本当だったら、もっと早くに言うべきだったんだと思う。そんなことはわかっている。
だけど、撮影、会見、マスコミ対応、恋愛。
こんなに対処しなきゃ行けない問題が山積みだった紗月さんに、また新しい心労の原因を伝えるなんて、出来なかった。
私も、期待から来るプレッシャーに押しつぶされそうになったことがある。
そして、そこから逃げた結果が今。
紗月さんには、同じ思いをして欲しくない。
だからこそ、私は全速力で走って。目的の場所に着く。
「あなたが、メディアに情報を流したのはわかってたんですよ? そして――大ファン、それが行き過ぎた行為を産んでいたことも、全部わかっています。名も無きエキストラさん」
私は今から、琉斗さんとは別の方法で、紗月さんの力になるべく、戦う。
これが、“紗月さんのマネージャー”としての、最後の仕事になることを知りながら――。
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