後悔のその先は反省。
『なんで?これあたしのアイデアなんだけど?』
雨の日、やはり天候は人の心を左右する。
それはいじめる側にも、いじめられる側にも同じことがいえた。
隣にたたずむ麗しい少女も。
芯の強い、翡翠のような瞳の少女も。
この日ばかりは、一生忘れられないだろう。
『あんたらさ、調子乗りすぎなんだよ』
『結局は、あたしらが上だし‼』
鳥が見えた。
頬に強い衝撃が来たのは、その直後だった。
よろける稲荷を見て、彼女らはまるでゴミを見るような目をしていた。
口こそ笑っているが、それこそが悍ましさの元凶。
こいつらは、反省など辞書にないんだ。と話し合いを始めた自分が馬鹿みたいに思えた日の事だった。
いつも見ている光る画面も、ペンもノートも取る気になれない。
ただ、布団の中で考えていた。
最近は良いが、ふとした瞬間に蘇る日々。
もう関わらないと決めたが、まさか自分が加害者のほうになるなんて。
暴力で人を傷つけるのは簡単だ。しかし、言葉で傷つけたら、さらに大きな憎悪の感情へと成りうる。
(この日々が、物足りない)
そう思ったからこそ、あの依頼を受けた。
だから気が緩んで、傷つけた。
後悔はしてしまうものだが、反省をするかは自分次第なのだ。
ここで反省すれば、きっと次の一歩につなげられる。
でもそう易々と出来っこない。
すぐ後悔の段階へともどってしまう。
反省をしよう。
そう思うほど、分からなくなる。
「…………」
考えていると、どうしてもトラウマしか思い浮かばなくなるから、もう、やめよう。申し訳ないが依頼も、キャンセルだ。
ひっそりと、目を瞑った。
朝は、晴れでもない、雨でもない、ジメジメとした曇りの日だった。
外へ出ると、蒸し暑い―という声が聞こえてきた。
そろそろ本格的に梅雨に入るのかもな。と察する。
今は、5月中旬だ。
親友は手紙にああ書いていたが、実際桜どころかたんぽぽも、種をつくり始めるころだ。彼女はかなり独特なセンスを持っていて、よく天気のことを手紙に書いてくる。
そして一週間に一度ほど来る手紙は不思議なことに、稲荷の机の中に入っている。
違う学校の……ましてや病院通いが……。やめておこう。メガティブになるのは良くない。
校舎に入るとすぐ、右肩に感触がある。
「天童」
「……。森か。何?」
今の稲荷にとって、とても会いたくない存在だった。
依頼人の付添人、という立場の森(準)に、合わせる顔がないからだ。
「ちょっとこっち来い」
込んでいるから、と森は生徒が比較的少ない道の脇で手招きをした。
歩いているだけでも目立つ稲荷が、一番はなさなそうなタイプの森と一緒にいるのだから、人目を引いて当然だろう。
周りはさらに騒々しくなった。
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