ずっと見ている

第3話 面会交流

日曜日の朝。

今日は月に1度の面会交流の日。

1ヶ月ぶりに父親の貴司と会う日だ。

美咲は外出の準備を進めて居間へ行く。

葉子もすでに外出の準備が出来ていた。

面会交流はいつも美咲、葉子、貴司の3人で行う。

時間は1時間程度。

カフェかファミリーレストランでお茶をするのみ。

美咲と葉子は今日の待ち合わせ場所のカフェに、時間より少し早めに到着した。

2人でメニュー表を見ていると、貴司も到着した。

「学校はどうだ？」「勉強は順調か？」「部活はどうだ？」…。

貴司が美咲に聞いてくるのは、いつも大体このような質問だった。

「学校はどうだ？」

貴司が気まずそうに問いかけてきた。

話題が少ない分、質問に答える美咲が長々と話さなければ間が持たなくなる。

美咲はここ1ヶ月以内に学校であった出来事をあれこれ話す。

貴司は黙って聞きながらコーヒーをすすっている。

時々腕組みをして眉間にシワを寄せてうつむいたりもする。

一生懸命に話している美咲に相槌を打ってくれるのは葉子だけだ。

美咲も葉子も、貴司の冷めた態度に負けじと会話を広げる。

“お父さんの態度にはいつも悲しくなる”

美咲はもう昔のように、普通の親子のような会話をする事は出来ないのだと悟っていた。

面会開始から40分程が経過した頃、葉子がトイレに行くため席を外した。

葉子の姿が見えなくなったのを見計らって、貴司は美咲にこう言った。

「どうだ美咲。お前ももう高2なんだし、そろそろお父さんと会うのが嫌なんじゃないのか？…いや、別にお父さんは嫌じゃないんだぞ。ただもし美咲が会いたくないと思っているのなら、無理して会う必要もないんじゃないかと…。もし美咲が会いたくないんだったら、お母さんにちゃんと言いなさい。」

美咲は分かっていた。

“お父さんはもう私達には会いたくないんだ”と。

“自分から「会いたくない」とは言えないから、私に言わせようとしているんだ”と。

美咲の目からは大粒の涙が出てきた。

「お父さんって本当にズルいよね…。」

美咲の言葉を聞いて、貴司はバツの悪そうな表現を浮かべた。

「私、まだお父さんに会いたいよ。」

美咲は泣きながらそう呟いた。