捨て猫を拾ってきたら祟り神だった件について

第3話 夏だ！海だ！祟り神だ！！？

燦然と煌めく太陽に照らされ、額から大粒の汗が滝の如く流れる。

気温は38.5℃……万全に暑さ対策をしていても、この温度では形無しだろう。

しかし人間よりももっと暑さを感じる生物がいる。

そう――

「暑い……何故我をこんな浜辺に案内（あない）するのだ」

「え?一緒に来たかったから……ダメ?」

「ダメだ……だが、まぁ美味しい物で手を打とう」

「ノッた～」

季節は夏の8月、お盆前の浜辺には多くの人が来ており、海の家や数々の屋台が道路上に犇めいていた。

その中でもコハナちゃんが目についたのは……

「おい美海、あのかき氷とは何だ?」

「氷を細かく削った、シロップをかけた氷菓のことだよ」

「ほぅ～旨そうではないか～!!」

「おい店主」

「しゃっ喋った!!?」

「このブルー?ハワイ?を1つくれ」

「あっ私はマンゴーで」

「へっへい!!」

――――

―――――――

――――――――――

「う～ん旨い、何味と言ったかな?」

「ブルーハワイだよ、こっちのマンゴーも美味しい!」

シートとパラソルを用意して、かき氷を食べていた2人。

すると背後から男性に声を掛けられ振り向くと、それは会社の後輩であった。

彼は今日出勤日だった筈だが、何と仮病を使ってまで海に泳ぎに来ていた。

「あなた仕事に行きなさいよ!」

「えぇ～別にいいじゃないッスか、俺ちゃんと働いてますよ?じゃ、俺ダチ待たせてるんで」

「アイツ～～ッ!!」

「……」

2人のやり取りを横目で見ていたコハナちゃんは、後輩が行ったのを確認し、目を瞑りながらかき氷を頬張る……すると――

「大丈夫ですか!?」

少し行った向こうで誰かが倒れており、それを見た人が慌てて救急車を呼んでいた。

倒れたのはなんと後輩で、口から泡を吹いているのが確認出来る。

「ウソ……」

「調子にのった罰じゃな」

「え……まさかコハナちゃんが!?」

「お前、アイツに対して死んでほしいって思ったろ?」

「まさか死んだの!?」

するとコハナちゃんは最後の一口を食べた後、少し間をおいた後に、美海の顔を見つめていじめっ子のような笑顔を浮かべる。

「御天道様が許してくれないってよ」

「御天道様?」

この時は言葉の意味が分からず、コハナちゃんがやったのだと思っていた美海だったが、それから少しして後輩が会社に復帰し、熱中症で倒れていたことを知ったのだった。

「……」

今日もコハナちゃんは窓辺から燦然と煌めく太陽を見つめる。