ツンデレ女子と陽キャ女子がただひたすらイチャイチャする話

第9話 カフェで雨宿り

　有紗と叶乃はカフェで雨宿りをする事になった。レトロで落ち着いた店内。殆どの席が埋まるほど、人気なお店だった。

　まだ外は雨が降り続いている。帰る頃には止んでるといいけど。

　店の中に入ると、窓際の二人席に案内された。今はメニューを選んでいる最中。

　さっきから両手を頬に当て、迷っている有紗が可愛い。

「決まった？」

「西野さん待ちなんですけど」

「そうだった。てへ」

「ふざけてないで決めて下さい」

　すると、あろうことかメニュー表をぱたん、と閉じる有紗。

「えっ？　どうしたんですか？」

「叶乃が決めていいよ」

「そしたら、メープルパンケーキとコーヒーになりますが、よろしいですか？」

「いいじゃん！　それでいいよ！」

　店員さんを呼び、注文が完了した。

　待ち時間。

「せっかくなので、勉強しましょう」

「なんでええええー！」

　絶叫する有紗と冷静にテキストを開く叶乃。対照的だ。有紗は煩そうなので、放っておく。

「宿題終わっていませんよね？　一緒にしましょう」

「終わってないよ。叶乃、うつすから見せてええー」

「今日出された宿題をいつする時間があったのですか。私も終わっていません」

「えっ！　叶乃も終わってないの？」

「はい」

「……」

　黙々と課題に向き合う二人。

　だが、有紗はカリカリと文字を書いている訳ではなく、絵を描いている。

「終わりました？　って、何描いているんですか」

「叶乃の似顔絵」

「うま！　……上手いですけど、勝手に再現しないで下さい。宿題して下さい」

「えええー。叶乃ー教えてー」

「もうすぐ終わるので待ってて下さい」

　数分後、叶乃の宿題が終わり、有紗に丁寧に教える。

「ここはこうして……これはこういう覚え方するんです」

　叶乃の説明が分かりやすいのか、有紗は大きく頷いている。

　でも、途中で集中力が途切れたのか、視線がテキストではなく、別の方向にいってしまった。

(距離、近くない……？)

　叶乃が前かがみになっている構図。

　顔が近いというか、何もかもが近い。吐息が伝わる。

　そして、やはり視線の先は――

「何処、見てるんですか」

「胸なんか見てないけど？」

「集中力が途切れているようなので、休憩しましょう」

　丁度そのタイミングで、注文の品がやってきた。

「こちら、苺トリプルパフェとメロンクリームソーダ、メープルパンケーキとホットブラックコーヒーです」

　そう告げ、店員さんは立ち去る。

「えっ？　私、ブラック苦手なんだけど」

「もっと大人になって欲しいと思いまして。それにおまかせでいいと言ったのは有紗です」

「無理、飲めない」

「砂糖とミルク、お好みで入れればいいじゃないですか」

　叶乃は砂糖とミルクが入った入れ物を有紗に渡す。

「ううう……」

　入れすぎレベルで有紗は砂糖とミルクを投入する。叶乃は控えめに引く。

「大人になって欲しいって叶乃は言うけど、わたし叶乃より胸、大っきいよ？」

　どーん、と見せつけるように有紗は胸を張る。

「それと大人になる事に何の関係があるのか、分からないです」

　――特にあーんをする事もなく、普通に食事を終えた。

「美味しかったね」

「はい。でも……有紗が作ったお弁当のほうが美味しいです」

「何だって？」

「もう言いません」

「「ふふっ」」

　甘い時間は過ぎ、再び勉強タイムへ。

「分かんないんだけどー」

「偶には自分で頑張って下さい」

　有紗はコーヒーを啜る。

　コーヒーの苦みが身体全体に染み渡る。コーヒーを何度啜っても、分からない物は変わらず分からないけれど、それでも何度も啜ってしまう癖がある。

「って、叶乃、何の本読んでるの？」

　叶乃は宿題を終えたので、分厚い本を読んでいた。

「また集中力、途切れましたね」

「うう……」

「一般相対性理論と特殊相対性理論についての本を読んでいます」

「は？」

「は？　って何ですか、失礼です」

「ざまぁじゃないんだ……」と有紗が呟くと。

「いや、勉強してる人の前で娯楽を愉しむのはどうかと思いまして」

「叶乃って優しいんだね」

「そ、そうですか……？」

　叶乃の頬が自然と赤くなる。照れている。

「読ませてー」

「有紗には理解出来ないと思いますが」

　叶乃は有紗に本を手渡す。

「ほんとだ、全然分かんない。でも、これ見たら宿題が簡単に見えてきた！　頑張ってみる！」

「良かったです」

　それから10分ほど、有紗は課題を頑張り、無事終えた。

「はあー終わった。疲れたぁー」

　有紗は両手を広げ、大きく溜息を吐く。

　外はとっくに雨が止み、暗い暗い夜の闇が広がっていた。

「雨も止んだし、帰りますか」

「ちょっと待って！　スマホで『ざまぁ 小説』ってググったら無料でざまぁ小説読めるから、ググってみて」

「……」

　1分後。

「これですか？　『お前なんか死んでしまえざまぁ』」

「そういう意味じゃない！」

「ざまぁってやっぱり何ですか。あ！　なんか『婚約破棄』とか『追放』とか『NTR』とか出てきました。NTRってニュートリエンじゃないですか。株価がざまぁされるんですか？　不思議です」

「NTRは寝取られ。叶乃、ズレてるよ。とにかく手当たり次第読んでみて」

「手当たり次第って……。ですが、全部悲しい出来事ばかりじゃないですか」

「だから、酷い目に遭った人が悪者を成敗してスッキリするの」

「まあ、時間があれば読んでみますね」

　カフェを出て、二人は家に帰った。

　叶乃の自室にて。

「ざまぁ……やっぱりよく分かりません」

　そう彼女は呟いていた。

　そしてスマホを弄り、ラインを開く。

『ちょっと西野さんの成績が心配なので、明日図書室で勉強会しましょう』

『えええー、なんでええええー』

『ラインでもうるさいのは変わらないんですね』

　有紗は兎が泣いているスタンプを送る。

『それよりざまぁ小説どうだった？』

『現実逃避はいけません』

『どうだった？』

『よく分かりませんでした』

『そっか、おやすみ』

『おやすみなさい』のスタンプを叶乃は送った。

　ラインで繋がっている、という安心感からかいつもよりぐっすり寝れた気がした。