第3話:作戦会議
「ちょっとこれ、どういうことですか?」
俺達はまた校舎屋上で話をしていた。いずながキレてるけど、その理由が俺には皆目検討がつかない。
「どういうことって、お前を助ける作戦じゃん」
「だから、どんな作戦なんですか!? 私、教室に戻ったら悪目立ちして、益々いじめられそうな勢いなんですけど……」
いずなが不安そうに口元に手を当てて言った。
「だから、リア充な俺がどーんと言ってやったから、あいつらも手を出せないだろ?」
「……」
今度は、いずなが頭を抱えている。どうした、頭痛か?
「そっちではどうか知らないけど、うちのクラスでは山田くんは無名です。そんな人がどーんと言ってくれてもほとんど効果ないと思います」
「そうなのか!?」
あ、いずながその場で座り込んでしまった。益々頭を抱えているし。
「そう落ち込むな。無名なのが悪いんだろ?ほら、5時間目は……」
「5時間目がどうかしたんですか!?」
「ほら、今日の5時間目は合同体育だ!」
「ほらとか言われても、そっちはたしか校庭でサッカーですよね。うちは体育館でバスケです」
よく他のクラスの授業の内容まで知ってたなぁ。
「まぁ見てろって」
***
「……なんで?」
いずなが体育館で難しい顔をして俺に訊いた。その疑問は当然だろう。さっきまで晴れていた空が5時間目になる10分前には大雨になっていたのだから。
疑問はそこじゃない。今日の天気予報は晴れだったのだ。
「今日の天気予報って晴れじゃありませんでしたか!?」
「かもな。知らんけど」
「何をしたんですか!? どうしたらあんなに晴れてたのにこんなに大雨に!?」
「ほら、色々あるじゃない」
「色々ってなんですか!?」
「まあ、いいじゃないか。それよりバスケバスケ」
納得いかない様子だったけど、とりあえず、一緒に体育館で体育ができるんだからいいじゃないか。問題はそこじゃないんだ。こいつのいじめの方が問題なのだ。
案の定ハブられてひとりで過ごしてやがる。
体育館は広く、4クラスの男女がそれぞれバスケットをするくらいの広さがある。コートで言うと4面あるのだ。それぞれのコートごとにネットが張ってあるので、一応クラスごとに別々になっている。
それでも、バスケの試合をしているのは5人5人の2チームで10人。数人はその試合がしている間、他の人間は脇で待機だ。
先日のなんとかいうやつは当然のようにたむろしてだらけてる。そして、いずなはひとりポツンと座っていたのだ。
それで、俺はいずなとはネット越しに話している。
(ボンっ)「あいたっ!」
いずなと話していたら、彼女の後頭部にバスケットボールが飛んできた。
「ごめんごめん。手が滑っちゃって」
「そ、それなら……」
許そうとするいずな。そういうのがいじめを助長させるのではないだろうか。
実際、昨日のヤツは片方の口角を上げて、見下すような目でいずなを見ている。もし、自分でその顔を鏡で見たらどう感じるのだろうか。
「ちょっと見てろ」
ちょうど俺の番が回ってきたみたいなので、いずなにそう言って自分のクラスのコートに入る。
「なぁ、彼女にいいとこ見せたいんだ。協力してくんないか?」
俺は同じクラスの河村に頼んでみた。
「あ、えっと……山田? だっけ? 彼女って?」
「ほら、あそこ。ネット際でこっち見てる」
「うわ! かわいいじゃん! 分かった。協力するよ。何したらいい?」
「じゃあ……」
俺は、近くにいた同じチームの河村の他に、比江や渡邊、馬場にも声をかけ、協力の約束を取り付けた。
(バスバスバスバス)バスケでかっこいいのは、ドリブルで相手をかわしてゴールする様子だ。俺はみんなからパスを集めてもらい、相手チームをかわして進んでいく。
ゴール下では、ついっとジャンプして置いてきたボールが、俺がコートに着地した後、少しタイミングをおいてリングにボールが吸い込まれるように入る。
「おー! やるじゃん!」
「ナイッシュー!」
同じチームのヤツらが声をかけてくれ、肩を叩いていく。
いずなの方をちらりと見たら、驚いてた。俺のかっこよさは伝わっただろうか。
いずなをいじめてる3人組もこちらを見ていたが、明らかに面白くない顔をしていた。
俺たちの相手チームも当然同じクラスなのだが、彼らも俺の動きに目を丸くしていた。普段の俺はどんなだっけ……。そんなことは気にせず、次の攻撃だ!
相手チームは俺の動きに警戒し始めて、マークがきつくなった。途端に攻撃がしにくくなった。
だが、相手チームが近づいてきたら、くるりと身体を1回転させてかわす。ドリブル中ボールを取りに来たら、逆の手でのドリブルに切り替える。前方を遮られたら、少し離れたところで待ち構えてくれているチームメイトにパスを渡して、目の前のヤツをクリアした後、すぐにパスを返してもらう。
単純だけど、授業のバスケ程度ならこれだけの作戦で面白いように点が入る。一方的な俺たちの活躍は、体育館内にも注目され始め、他のクラスのヤツらもこのコートを見始めてきた。
期待されたら、それに応えるのが人のこと言うもの。調子に乗ってスリーポイントのシュートを打ってみた。
ところが、リングに弾かれてボールは宙を舞う。それでも、ゴール下にいた河村がジャンプを合わせてボールをキャッチ。そして、着地しないまますぐさまリングにボールを叩き込んだ。
「ナイシュッ!」
俺の声に河村が人差し指と中指だけ立てた敬礼の様なポーズで返事をしてきた。
「山田ドンマイ! 河村ナイシュ!」
みんなで声を掛け合い、次の点を取りに行く。どうも俺のチームはバスケ部が多いチームだったらしく、そして、相手チームはあんまり運動が得意じゃないヤツらのチームだったらしく、50対4
とか他で見たことがないような結果になった。
「山田やるじゃん!」
「なんだよ、バスケ経験者!? 今度うちの部を覗きに来いよ!」
「サンキュ」
即興で組んだチームで、即興で考えた作戦だったけど、うまく行ってバスケは最高の結果で終わった。
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