アヤ模様の日々🐾

第2話 キミはアヤ、ボクはミイ？

　ボクはどうしてこんな所にいるんだろう？

　寒空の下倒れたと思ったら、気がつけば人間がやってる病院にいて、少ししてから一軒の家に連れて行かれた。

　そしてその家で待っていたのは。

「よかったー、ネコさんげんきになったんだ」

　あの日意識をなくす前、ボクに話しかけてきてた女の子。

　どうやらここは、この子の家らしい。

　けど何のつもりだ、こんな所に連れてきて。

「なまえをつけなきゃね。キミのなまえは、きょうからミイだよ」

　名前だって？

　冗談じゃない、勝手に決めるな。

　フーッと全身の毛と尻尾を立てて威嚇すると、女の子はビクッとする。

　……ちょっとおどかしすぎたかな？　だけど女の子は、穏やかな声で言ってくる。

「しらないおうちにきたから、こわがってるんだね。でも、わたしもパパもママも、ミイのこといじめたりしないから」

　信用できるか。

「わたしはアヤ、アヤだよ。これからなかよくしようね、ミイ」

　アヤ、かあ。変な人間。

　こっちはさっきから威嚇してるのに、逃げるわけでもイジメてくるわけでもなく、話してくるんだもの。

　どうしよう。本当ならすぐにでも出ていきたいけど、外は寒いからなあ。

　いていいって言うなら、しばらくいさせてもらおう。

　ただしアヤ、キミに気を許したわけじゃないからね！

　……そんなわけで、その日からボクとアヤは一緒に暮らしはじめた。

　アヤはやっぱり変な子だ。ボクがいくらそっぽ向こうと、めげずに話しかけてくる。

　それにイジワルもしてこない。

　時々ボクのアゴの下辺りをなでてくるけど、そしたらほわわ～んとしたいい気持ちになる。

　アヤ……この子は今まで会った人間とは違うのかなあ？

　はっ！　いやいや、騙されないぞ。

　人間は乱暴で悪いやつなんだから。

　だけどある日のこと、アヤの姿が見えなくなった。

　どうしたんだろうって思って家の中を探してみたら、どうやらカゼをひいて寝込んでいるみたい。

　まったく、なにやってるんだよ。

　アヤは布団に入って、ハアハアと苦しそうに息をしている。

　大丈夫かー？

　苦しくないかー？

　アヤの枕元までやってくると、その顔を肉球でぷにぷにとつついてみる。

　そしたらアヤ、ボクの手を取ったかと思うと、さっきまで苦しそうにしてたのにニッコリ笑いだした。

「しんぱいしてきてくれたの？　ミイはやさしいね～」

　違う、そんなんじゃない。

　……けど、少しくらい側にいてあげてもいいよ。

　幸い、アヤのカゼはすぐに治ったけど、それからは前にも増してボクになついてくるようになった。

　……まあいいか。アヤは他の人間とは違うから。