ガランサス

第3話 2度目は必然

それは、必然。

4月3日に誕生日を迎え、18歳になったので、家から近い総合病院でも骨髄バンクの登録ができると知って、その日のうちに登録へ行った。

医師からいくつか質問されて、採血をした。

登録は18歳からだけれど、実際に提供ができるのは20歳からだと説明を受けた。

自分で決めた、わたしに出来ることをやった。

テニスを辞めてから、日焼けしていた肌はすっかり白くなって、伸ばし始めた髪の毛は、いつの間にか背中くらいまでになっていた。

ずっと嫌いだった猫っ毛の天パは、伸ばしてみるとふわふわとしていて、思っていたほど悪くない。

病院を出たところで、すぐ前の道路を渡ったところにある百貨店の、大きな垂幕が一番に目に飛び込んできた。

『いけばな展ー春ー　芸術協会主催』

すぐにあの雪の日のことを思い出した。

あの人は『いけばなの展示会に行くところだった』と言っていた。

行ってみたくなった。

いけばな展の会場に入ると、平日のお昼時だったせいか、人はまばらで、入り口から順番にゆっくりと見ることができた。

ただ、花瓶に花が飾ってあるのとは全然違う。

あの時自分が言った『お花屋さん？』という無知な言葉を思い出して、恥ずかしくなってしまった。

真ん中辺りまで来た時、今まで見てきたものとは一目で違うとわかるものがあった。

花器の上に凛とした花が生きている。

生命を持ったそれは、まるで自分でそこに存在しているかのような強さを感じさせた。

わたしも、こうありたい。

自分の居場所を見つけて、自分の足で立ちたい……

涙がこぼれ落ちた。

あわてて、カバンの中からハンカチを探していると、目の前にハンカチが差し出された。

「どうぞ」

「いえ、あの……」

見上げると、あの時の人だった。

「お礼に」

そう言われて、受け取った。

「これ、もしかして気に入った？」

「はい。あまりにも素敵で、気がついたら涙が出ていました」

「面と向かってそう言われると恥ずかしいものだね」

その顔は本当に恥ずかしそうだった。

「どうして……」

本当は、聞かなくてもわかっていた。

「これは僕がいけたものだから」

けれども、そう言って嬉しそうな顔をする彼を見て、今度は、温かい気持ちになった。

「また会ったね」

「はい」

もう一度、会うことができた。

「名前を教えてくれる？」

「月島美雪」

「僕は、風早恭一です。今度こそ連絡先も教えてもらえるかな」

きれいな顔で、優しく微笑む人。

「これは……ナンパです」

とてもまじめな顔をして言われたから、笑ってしまった。

スマホをカバンから出そうとして、入り口でもらったパンフレットを落としてしまった。

拾おうとした時、着物姿の誰かが先に拾った。

きれいな指。小指の付け根に小さなほくろが2つ並んでいるのが見えた。

「どうぞ」

拾ってくれたのは、少し年齢が上の、和服姿のきれいな女の人だった。

「ありがとうございます」

「恭一さん、お知り合い？」

「ああ、母さん。ほら、前に雪で車が動かなくなった時に……」

2人が並んでいる姿を見て、まだ中途半端でしかない自分が恥ずかしく思えてしまった。それで、そっとその場を離れた。

「待って」

思いがけず、彼は後を追ってきて、わたしに小さな紙を渡した。

見ると、名前と電話番号が書かれている。

「気が向いたらかけて」

それだけ言って、彼は展示場に戻って行った。

これが、華道の四大流派のひとつ、風早流次期家元と言われている、風早恭一さんとの2度目の出会いだった。