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第46話 新しい自分 １年生【７～８月】学side

あの『天才』が、田舎の小さな吹奏楽部で顧問をしているらしい。

そこにちょうどトランペットのコーチを兄ちゃんから打診された。

亘 奏一朗――あの人の今はたしかに気になっていた。

プロを割とあっさり諦めたと思えば、教師になってたなんて。

そんなことを考えて歩いていたら、川澄高校の校舎は目の前だった。

少し早く着きすぎたか。

生暖かい風が吹く夏休み初日、校舎の窓から覗く金管に太陽が強く反射する。

するとトランペットの高音が聞こえてきた。

校舎に足を踏み入れると、その音はどんどん鮮明になる。

ピッチがブレてる、ブレスが浅い、腹筋に力が入っていない…部室にたどり着く前に気になることがすぐに浮かんできた。

「おはようございます。早いんですね」

「あ、結城さん！おはようございます。１年の大山です。今日からよろしくお願いします」

まだ誰も来ていない部室にただひとり居たのは、俺がマンツーマンで教える大山さん。

吹奏楽の花形が１年ひとり、心許ないにも程がある。

だが、やけに真っ直ぐな目をしている。

俺はこういうタイプが嫌いだ。

あの頃の亘さん、あなたもそうだった。

「こちらこそ。学校に着いてからここに入るまで、ずっと聞こえてましたよ」

「そうでしたか…？」

「はい。俺はとても聴いていられない、そう思いましたけど」

「ですよね…練習不足です」

音大トランペット専攻だった俺が、高校生の演奏をぬるく評価するつもりはない。

俺が正直に感想を言って、それで傷ついているようではこの先伸び代なんて無いだろう。

仲良しごっこをしたければ、他に適任を探す方がいい。

「あの、結城さん。まだ時間早いかもしれないですけど…具体的にどう直したらいいか、教えてもらえませんか？」

「いや、他のやつらが来てからでも充分時間はあるだろう」

「一秒でも長く、吹いていたいんです。だから今朝も早く来ました。お願いします！」

深々と頭を下げる大山さん。

そんなことされたら、断るわけにもいかないだろ…本気でコーチするつもりなんて無かったのに。

「分かりましたよ…でも、気持ちだけでは上手くはならない。それだけは覚えておいて」

「はい！ありがとうございます！」

熱意に押されて、思わずOKしてしまった。

まぁまずは、ピッチの安定からだな。

安定した音を出し続けるには、体幹や腹筋、肺活量を鍛える身体のトレーニングが必要だ。

「じゃあまず、楽器は一旦しまってください。マッピ（マウスピースの略称）だけ出したままで」

「えぇ？！吹かないんですか？」

「上手くなりたいなら焦らない、さっきも言いましたよね。演奏の基礎はまず体力作りからですよ」

「は、はい…！」

大山さんは少し残念そうに、でも手際良く楽器をケースにしまった。

そして手に持ったマッピをじっと見つめて、大きく深呼吸をした。

「絶対、上手くなってみせます」

あぁ、この子は本当に真っ直ぐだ。

だから嫌なんだ、どうしても素直になれない俺は劣等感を感じてしまう。

その後、亘さんと兄ちゃんが来るまで基礎トレーニングのレッスンを続けた。

「あれ、学も大山も早かったんだな」

「先生、おはようございます！」

「じゃ、朝練はここまでですね」

「ん？朝練？」

不思議そうに俺を見つめる亘さん。

やっぱり、この人の目にも曇りがない。

「何でもないですよ。ただの暇つぶしです」

亘さん、俺はまだ夢を捨てたあなたを認めたくない。

だってあなたは、俺の中ではあの頃の『天才』のままなんだ。

どうしたら俺は、吹奏楽部顧問の『亘先生』を受け入れられる…？