転生したらついてましたｱｱｱｱｱ！！！

第5話 第一章、五『出会い』

　　　　　　　　五

　一頻り泣いた後、ようやく気分が落ち着いてきた。

　目元を両手で拭いながら、呼吸を落ち着ける。

（こんなところで泣いていても何もならない。）

　少しずつ頭も働き始める。

　現在の時刻は分からないが、まだ陽は高い。だが、いつまでも明るいわけがない。ただでさえ、先程命の危機を脱したばかりだ。夜になり暗くなった森に危険は充満しても、安全地帯が広がるとは思えない。

　立ち上がり、周囲を確認する。

　この場所に人の痕跡があったのだから、他にも探せば見つかるかもしれない。痕跡の先には、道や町がある可能性だってある。

　両腕を抱え、警戒しながら辺りをきょろきょろと見回す。

　耳を澄まし、自分の立てる音以外の音を探す。

　そうしてうろうろしていると、耳が小さな音を聞きつけた。

　思わず立ち止まり耳を澄ます。

「……うっ。」

　微かに聞こえてきたのは、人のうめき声のようだった。

　辺りを見回しながら、声の聞こえる方へと足を向ける。

　小さな声を聞き逃さないように慎重に、周囲を警戒しながら進んでいく。

　すると、木の陰になった場所に、うめき声の主を発見した。

　それは、若い女性のようだった。

　周囲の警戒を怠らずに、人影へと近づいていく。

　近づいてみると、その女性は気を失っているようではあったが、一見したところでは大きな怪我をしているように見えなかった。

　そっと近づき、傍らに屈みこむ。

「……あのー。」

　小さな声で呼びかけてみるが、返答はない。

　運転免許取得の時に受けた人命救助の講習を思い出しながら、彼女は続けた。

　まずは、呼吸の確認。

　呻いているので、呼吸はある。よし。

　次は脈の確認。

「……失礼します。」

　一言お断りを入れてから、その女性の腕を取る。

　手首に指を当てると、脈は正常に刻まれていた。脈も良し。

　更に続けて、呼びかけ。

　軽く肩を叩いて、身体を揺らさないように気を付けながら声を掛ける。

「あのー、大丈夫ですか？聞こえますか？」

　返事はなし。

　呼びかけながらも、ざっと視線を動かしその女性の怪我の様子を確認する。

　やはり、出血などは見たところないようだ｡

「どこか痛むところはありますか？起きてください。｣

　トントンと肩を何度か叩いた時、女性の瞳が僅かに開かれた。

　それを確認して、思わず笑みが浮かぶ。

「大丈夫ですか？分かりますか？」

　呼びかけに、ゆっくりと反応する女性。こちらを見つめる瞳が、少しずつ意識を取り戻す。

「……あっ。」

　女性が小さな声を発する。

　そのことに勇気づけられ、注意を惹きつけるように女性の顔の前で手を振りながら続けた。

「私のことが分かりますか？」

　女性はようやく完全に意識を取り戻し、目の前にいる人間の存在を認識した。

　その瞬間、小さく息を吸い込む。

　そして、

「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁああああああ！！！！」

　またしても森の中に耳を劈くような女性の悲鳴がこだました。

　あっ、私、今、男だった。

　沢崎直がその事実に気付いたのは、その悲鳴を浴びた直後の事であった。