飛行少女・ホープ：婚約者を取り戻す為に、五番人気から一番人気になりました

第１話：花嫁の名はレイナ

「お疲れ様ホープ」

レース場近くの公園にて、私は婚約予定であるレイナ・クロミ・ナタージュに膝枕されていた

私と同じ金髪だが、艶のあるロングヘアーにすべすべの白い肌。優しい碧の瞳が私を除きこみ、小さな手で私で頭を撫でている

「相変わらずレイナの膝枕は最高ね。今日は４着で賞金３０万。今月のレースはもう終わりだよ」

私に賭けている人間さんには悪いけど、無理をしないで稼ぐがモットーな私。４着だから勿論複勝には絡まない

予想家は早々と私を切ったみたいだけど大正解ね

SNSの自称予想家達の呟きを見ていたら、半分以上が私の隣に✕マークを付けてて思わず笑ってしまった

「喜んでもらえて光栄だわ！でもねホープ、複勝に入ってなかったから皆怒ってるんじゃないかしら？」

「ああ、そんなの気にしていたら負けだよレイナ。今欲しいのはお金。貴方と２人で暮らす為の貯えよ」

「お金なら私が何とかするのに………」

「いやいやレイナ。ナタージュ家は私を敵視してるからね」

ナタージュ家にとって、私のようなガサツな女は嫌悪対象

私もあの金持ち一族は嫌いだ。ただしレイナは除く

「今のうちに沢山レース出て、沢山稼いで、早期引退して、何不自由なく貴方と暮らしたいのよ。超能力者三十年、下天の内をくらぶれば、夢幻の如くなり」

超能力者の寿命は短い。ならば、その短い人生を穏やかに過ごしたいものだ

この膝枕の感触も天界の時間にすれば刹那であろう

「ホープは難しい言葉を沢山知っているのね。えらいえらい」

いつもより彼女は頭を撫でてくれる

可愛い………

「相変わらず熱いなぁ、お前ら！」

その時、この心地よい雰囲気をぶち壊すような大声が私の耳に響いた

視界を寝たまま右に傾けると、先ほどのレースで湖に墜落した飛行少女がいた

「あら、毎回湖に落ちるドロップガール、お鷹さんじゃないの」

「お鷹じゃねえ！イーグレットだ！」

彼女は私と同じ飛行少女であり、ライバルである雲雀丘・貴音

セミロングの銀髪に額に大きな傷跡がある少女

二つ名は【イーグレット】である

毎回、勢いよくレース開始から飛ばしゴールまで加速を衰えさせないそのスタイルから【永久機関】とも呼ばれている

「表彰式は終わったの？早いわね」

「ああ」

そう言ってイーグレットはその場で胡坐をかく

「イーちゃん、毎回上位凄いね」

レイナが満面の笑みでイーグレットを見る

「おう！何たって私には夢があるからな！目指すは関ケ原(旧岐阜県)！歴戦の飛行少女達が集う場所だ」

関ケ原レース場。

日本の中央に位置するレース場で、大規模な大会は主にここで開かれる

賞金は億単位。

だがしかし、ここで出場できる飛行少女は、ある一定数の成績を収めた者達のみ

半端な覚悟では出れないレースだ

ギリギリだが、私も一応推薦枠に入ってるが、出来る気などさらさらない

「意識高い目標ね。ま、頑張りなさいな」

「おいおい、永遠のライバルが何言ってるんだよ。お前も関ケ原に行くんだよ」

「パス」

「即答かよ！いいのか？お前の目標は賞金を出来るだけ早く稼いで早期引退して、レイナと暮らす事だろが！」

「目立つのは嫌いなのよ。関ケ原にデビューした飛行少女達は皆、マスコミの格好の的。私は静かに穏やかにレオナと暮らしたいの」

そう言うと微かにレオナの顔が少し赤らむ

うん、可愛い……

「かーっ！そうかい！そうかい！でもなあ、私の予想では、お前が嫌と言ってもな、俺と関ケ原に行く事になると思うぜ」

「何でそう思うのよ。気分屋と呼ばれた私が行くはずないでしょ？」

そう答えると、イーグレットは意地の悪い笑みを浮かべ立ち上がる

「そいつはどうかな？レイナ、こいつに何か話す事あるんじゃないのか？」

話す事？

「うん。えっとね……ホープ」

すごく申し訳なさそうな顔をするレイナ。

「今から、私の屋敷に来れない？」