僕は猫と一緒に暮らしたい

第１７話 ずっと一緒に（終話）

「「きゃあああ」」

私は宿屋で思わず叫んでしまった。

これ夢ゆめだよね？

朝、起きたら体が縮んでいて・・この見覚えのある感覚は間違いない。

また猫になっちゃった？？

私はこっそり宿屋を抜け出して、フィルの家へと向かった。

私いったいどうしちゃったの？？

****

「フィル～起きて！大変なの！！」

ん？何故か聞き覚えのある声がする。

でも確か、レイシアは昨日宿屋に泊まったはずだけど。

にゃ～ん

頬に柔らかい感触がする。

猫？

ゴロゴロと聞き覚えのある音。

僕は一気に目が覚めた。

「レ、レイシア？」

僕の布団の上に、灰色の猫になったレイシアがちょこんと座っていた。

「ふえええん・・やっと起きた・・くすんくすん」

「え？魔法解けたんじゃないのか？」

「わかんないから、ここにきたんじゃないの・・ふええん」

レイシアは泣いてばかりだった。

****

僕とレイシアは、深淵の森のゼリューヌの所へ来ていた。

「魔法が解けたんじゃなかったんですか？」

僕はゼリューヌに問い詰める。

ゼリューヌは驚いた様子もない。

最初から分かっていたようだった。

「・・長い期間変身していたというのもあるが、おそらく本人の意志が影響したんじゃないかのう・・まぁそのうち戻ると思うが・・」

ゼリューヌは目を細めて

「何事も素直になるのが一番じゃよ。のう、レイシア？」

『好き、レイシア』

僕の肩にいた、スラリンが喋った。

「わ、分かったわよ。私、フィルの事が好きみたいなの・・猫なら自然に触れあえるし、くっついても違和感ないでしょ？昨日、猫だったら一緒にいられたのにって思っちゃって・・」

「本当に？」

「好きよ。大好きなんだから」

僕はレイシアの頭を撫でた。

気持ちよさそうに目をつむるレイシア。

「僕も・・好き・・」

「知ってたわ」

僕は猫のレイシアの口にキスをした。

触っていた毛並みがみるみる変化し、人間の皮膚に変わっていく。

小さかった猫は大人の女性の体に変化していった。

「あ、あれ？元に戻った・・」

レイシアは自分の手を見ている。

「意外と早かったのう」

「良かったわ！戻れないと思っていたの！」

レイシアは生まれた姿のまま、僕を抱きしめていた。

すごく良いにおいがして、やわらかくて・・このまま死んでもいいかもしれない。

僕は凄く幸せな気持ちになって、気が遠くなっていった。

****

「目が覚めた？」

僕は自分のベッドの上で寝ていたようだった。

気絶して、中々目を覚まさないので家に連れ帰ったみたいだ。

体を起こして、辺りを見回す。

日はとっぷりと暮れていて、夜になっていたようだった。

「起きて直ぐ、申し訳ないんだけどお願いがあるの・・猫になっても、そのままでもずっと一緒にいても良い？」

レイシアにぎゅっと抱きつかれる。

顔が一気に熱くなった。

「ずっと一緒に？」

「うん。ここで一緒に暮らすの」

****

「フィルおっはよ～」

バン！と勢いよくドアが開かれた。

「リナ、壊れるから・・静かにしろってあれほど・・」

「そうですよリナさん。壊れたら弁償しないとですからね」

この家は賃貸なので自分で直さないといけない。

家は狭くて一部屋なんだけども。

そろそろ引っ越しをしようかと検討をしている。

「なんで・・レイシアさんが朝からいる？」

「私ずーっとフィルと一緒に住むことにしましたので」

朝から、リナとレイシアの目から火花が散っている気がする。

睨みあっていて怖い。

「まあ、まあ二人とも朝ごはん食べようよ？」

喧嘩はしないで欲しい。

僕がなだめようとするが、全く聞かない感じだ。

僕はレイシアと一緒に暮らせれば十分なんだけど。

僕は一人椅子に座り、パンにバターを塗って口に運ぶ。

二人を眺めながら、朝食をとっていた。

コーヒーをすする。

まあ、いっか。

今日もスラリンがぷるぷると震えていた。

『スラリンも食べる～』

パンのかけらをスラリンに渡すと、スラリンは器用に呑み込んでいく。

見ているだけで面白い。

今日もゆったりと時間が過ぎていく。

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